כחל מצוי
מצב שימור
ללא חשש (LC)‏[1]
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
תת־מערכה:	בעלי חוליות
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	עופות
סדרה:	כחלאים
תת־סדרה:	תרופודה
משפחה:	כחליים
סוג:	כחל
מין:	כחל מצוי
תת-מינים
Coracias garrulus garrulus Coracias garrulus semenowi
שם מדעי
Coracias garrulus ‏לינאוס, 1758
תחום תפוצה

כָּחָל מָצוּי^[2], הקרוי גם כָּחָל אֵירוֹפִּי (שם מדעי: Coracias garrulus) הוא מין עוף במשפחת הכחליים. זהו מין הכחל היחיד שמתרבה באירופה, תחום-התפוצה שלו מגיע גם למזרח התיכון, מרכז אסיה ומרוקו. הכחל האירופי חולף ומקייץ גם בישראל. אורכו של הכחל הוא כ-29 עד 32 ס"מ, ומשקלו 105–146 גרם^[3]; מוטת כנפיו היא כ-56 ס"מ^[4]. הכחל נקרא כך על שום צבעו התכלת-כחול. פירוש שמו המדעי הוא "צווחן דמוי עורב" (Coracias = שדומה לעורב, garrulus = צווחני, רעשני) וזאת בשל צווחותיו הדומות לאלו של העורב והעורבני (שגם שמו נגזר מצווחתיו).^[3]

כחל מצוי הוא עוף גדול וחסון דמוי עורב. אורכו 29–32 ס"מ, משקלו 105–146 גרם ומוטת כנפיו 52-52 ס"מ. המקור קצר וחסון, ומעוקל בקצהו. צבע המקור אפור. צבע הרגליים מצהוב-אפור דהוי עד בז'-אפור. קולו של כחל מצוי הוא צווחה הדומה לזו של עורבני.

רוב גופו של הכחל צבוע בתכלת-טורקיז, מלבד גבו הערמוני (מעין צבע חום) וכנפיו הצבועות בחום, שחור וכחול. אברות היד והאמה שלו צבועות בכחול בוהק ועמוק מצידן הגחוני ובכחול כהה עד שחור בצידן הגבי. סוככות הכתף צבועות בצבעי חום, סגול-כחול ותכלת מצידן הגבי ובתכלת מצידן הגחוני.^[5] נוצות הזנב בצבע תכלת אך המרכזיות שבהן צבועות בבסיסן בכחול כהה, ובתכלת בקצוות ובצדדים. לעיתים צבע התכלת של הכחל עז, ולעיתים הוא דהוי.

צבע התכלת מסווה אותו על רקע השמיים - הן בתעופה והן כשהוא ניצב על עץ או עמוד ותר אחר טרף.^[3]

צבע הנוצות דומה בין שני הזוויגים אך דהוי יותר ונוטה לירוק בצעירים. הכחל מחליף את נוצותיו בחורף ובעונה זו צבעו נוטה יותר לתכלת-ירוק.^[5]

• 
  כחל מצוי בתעופה, ניתן לראות את הצבע הכחול של אברות התעופה
• 
  מבט אחורי על כנפיו הצבעוניות של הכחל המצוי
• 
  כחל מצוי על עץ

הכחל המצוי הוא עוף טורף. הוא ניזון מפרוקי-רגליים וחולייתנים קטנים בהם חרקים, עקרבים, לטאות קטנות, מכרסמים וצפרדעים (ולעיתים גם גוזלים קטנים)^[5], אך עיקר התפריט שלו הוא חיפושיות וחגבים (כגון חרגולים וצרצרים). התנהגות אופיינית לכחל המצוי היא ישיבה על עצים, עמודי חשמל או כבלי חשמל וטלפון, משם הוא צופה על הסביבה ומחפש טרף. כאשר הוא מזהה טרף הוא עט עליו, מכה בו עד אבדן הכרה, מרכך אותו ואז בולע אותו.^[5]

לכחל מעוף ישר ומהיר, ולעיתים הוא גולש באוויר ודואה. על הקרקע הליכתו מסורבלת. למעשה, אינו הולך אלא מנתר ממקום למקום.

הכחל ידוע בריקוד החיזור שלו, שמורכב ממעוף ראוותני, גלגולים באוויר, נסיקה וצלילה בספירלת "בורג".^[3] מכאן גם שמו העממי באנגלית: Roller. לעיתים הוא משליך אבנים קטנות באוויר ואז תופס אותן תוך כדי מעוף. את המעוף האווירובטי מלווה הכחל גם בצווחות, הדומות לקולות העורבני והשרקרק.

הכחלים מקננים בחורים ומחילות שהם חופרים בקירות עפר אך גם בחורים ונקרות בעצים ובמבנים מעשי ידי אדם. (באירופה הם דוגרים גם בתיבות קינון^[5]). התטולה של כחל מצוי היא 4–5 ביצים לבנות ועגלגלות במשקל 12 גרם.^[5] שני בני הזוג דוגרים על הביצים במשך 18–19 יום. הגוזלים בוקעים עיוורים ועצומי-עיניים ופורחים מהקן רק כעבור חודש.^[3] בארץ ישראל הקינון נמשך ממאי עד יוני.^[5]

מין זה אינו חברתי. מחוץ לתקופת החיזור והקינון הוא מעדיף לחיות לבדו.^[3]

בית הגידול המועדף על הכחל הוא שטחים פתוחים עם מעט עצים פזורים, כגון שדות בתה וגריגה. הוא מקנן בחורים שהוא חופר בקירות עפר.^[3]

הכחל המצוי הוא עוף נודד. תחום התפוצה של הכחל הוא פלארקטי: מערב אסיה, המזרח התיכון, דרום אירופה וצפון אפריקה בהם הוא מקייץ^[5] ואפריקה המזרחית והדרומית בה הוא חורף. הכחל המצוי מקייץ בישראל וחולף בה בעונות הנדידה.

ישנם שני תת-מינים של הכחל המצוי. תחום התפוצה של תת-המין Coracias garrulus garrulus מתפרש מצפון אפריקה דרך מרוקו מזרחה לתוניסיה, דרום-מערב ודרום-מרכז אירופה ואסיה הקטנה, דרך צפון-מערב איראן לדרום-מערב סיביר; ותחום התפוצה של תת-המין Coracias garrulus semenowi מתפרשת על פני עיראק ואיראן, מזרחה לקשמיר וצפונה לטורקמניסטן, דרום קזחסטן וצפון-מערב סין. הכחל המצוי נודד למרחקים ארוכים, והוא חורף בדרום אפריקה ומזרח אפריקה^[6]. בסתיו הוא נודד בממוצע 65 ק"מ ליום ובאביב 110 ק"מ ליום.^[5]

הכחל המצוי נפוץ בישראל כעוף מקייץ וחולף. ניתן לראותו בחודשי הנדידה, החל מסוף האביב עד תחילת הסתיו. עונת הקינון היא בחודשים אפריל עד יולי. ריכוזי הקינון העיקריים הם בדרום רמת הגולן, ובקעת כנרות, עמק החולה, עמק הירדן ובית שאן, דרום שפלת יהודה וצפון-מערב הנגב, עד לאזור באר שבע.^[3] הפרטים החולפים עוברים בארץ בחודשי האביב, מרץ עד מאי, ובפעם השנייה בחודשי הסתיו, ספטמבר עד אוקטובר. בעבר היו הפרטים המקייצים מצויים בארץ תקופה ארוכה יותר, מאפריל עד ספטמבר, אך כיום האוכלוסייה המקננת הצטמצמה בעיקר בגלל אובדן אתרי קינון, חומרי הדברה והפרעה אנושית.^[5]

בעוד שבאופן כללי, הכחל מוגדר מבחינת שימור כ"נמצא בסיכון נמוך", עם אוכלוסייה מוערכת של 277,000–660,000 פרטים, אוכלוסייתו באירופה ובארץ ישראל נמצאת בירידה בשלושת העשורים האחרונים.^[3][5] בישראל הוא מוגדר כ"מין שעתידו בסכנה" עם 500 זוגות מקננים בלבד.^[3]

ניתן לראות פוחלצים של כחל במוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט, במוזיאון הטבע התנ"כי ובמוזיאון בית אוסישקין.

שמו העברי של הכחל ניתן לו על ידי אברהם שלונסקי על שום צבעו התכלת-כחול.

פירוש שמו המדעי הוא "צווחן דמוי עורב" (Coracias = שדומה לעורב, garrulus = צווחני, רעשני) וזאת בשל צווחותיו הדומות לאלו של העורב והעורבני (שגם שמו נגזר מצווחתיו).^[3]

לפי מוזיאון הטבע התנ"כי ה"רחם" שמוזכר במקרא הוא למעשה הכחל, ולא העוף הדורס שקרוי היום הרחם.

• הכחל משמש כסמלו של גדוד נחשון.
• המסוקים החדשים של משטרת ישראל, מדגם איירבוס H125, נקראים "כחל".
• כחלים (ממין קרוב) מופיעים בסרט הלייב אקשן והאנימציה הממוחשבת מלך האריות (סרט, 2019).
• ב-2022 חיבר והלחין שחר אבן צור שיר על הכחל, ביחד עם מוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט, במסגרת המיזם "אגדה חיה".^[7]

• אנציקלופדיית החי והצומח של ארץ ישראל, כרך 6 – "עופות", בעריכת עזי פז, הוצאת משרד הביטחון, 1986, עמ' 312–313

מדיה וקבצים בנושא כחל מצוי בוויקישיתוף

• כחל מצוי, באתר ITIS (באנגלית)
• כחל מצוי, באתר NCBI (באנגלית)
• כחל מצוי, באתר Animal Diversity Web (באנגלית)
• כחל מצוי, באתר GBIF (באנגלית)
• כחל מצוי, באתר הצפרות הישראלי
• כחל מצוי - מידע ושיר, באתר מוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט
• ד"ר חיים מויאל, כחל, באתר Yard Birds
• תמונות של Coracias garrulus כחל מצוי בפליקר
• שחר אבן צור ומוזיאון הטבע - אגדה חיה - כחל, סרטון בערוץ "אגדה חיה - Living Legend", באתר יוטיוב (אורך: 03:12)
• European roller, סרטון בערוץ "Szekeres Levente", באתר יוטיוב (אורך: 00:42)
• Coracias garrulus - Rollier d'Europe - European Roller - Carraca europea, סרטון בערוץ "Jose Manuel Hiniesto", באתר יוטיוב (אורך: 01:34)
• Nest of European Roller in Cyprus (Coracias garrulus) Κράγκα - Χαλκοκουρούνα, סרטון בערוץ "George konstantinou - Cyprus Wildlife tours", באתר יוטיוב (אורך: 05:39)