Rita naceu en Santiago de Cuba, filla de Leroy Anderson e Cynthia “Beda” Jarrett. Creceu nos arredores de Beachwood Avenue[3] da cidade de Kingston, Xamaica. Rita foi criada pola súa tía Viola en Greenwich Park Road.[3]
A mediados da década de 1960, Rita coñeceu a Bob Marley despois dunha reunión con Peter Tosh. Posteriormente sóubose que ela era unha cantante convidada para unha proba para os Soulettes, máis tarde coñecidos como I Threes. O grupo incluíu a Rita, o seu primo Constantine "Dream" Walker e Marlene "Precious" Giffordwas.[3] Bob converteuse no mentos e xerente do grupo, e traballando xuntos, el e Rita namoráronse.
Casaron o 11 de febreiro de 1966. Non obstante, díxose que a razón para o matrimonio era un xeito de facer máis doado que Rita emigrase aos Estados Unidos. Bob debeu decidir que non quedaría máis en Xamaica e ía ir vivir aos Estados Unidos despois dunha visita coa súa nai a Delaware.
Trala morte de Marley gravou álbums co seu nome, algúns deles con éxito no Reino Unido. En 1986, Rita tomou a decisión de transformar a casa de Bob Marley no Museo Bob Marley. Tamén foi a fundadora e presidenta da Fundación Robert Marley, Bob Marley Trust, e o Grupo de Empresas Bob Marley. En 2000 fundou a Rita Marley Foundation. Adoptou 35 nenos en Etiopía e atendeu máis de 200 na Escola Metodista de Konkonuru, en Ghana, onde tamén asumiu o compromiso de causar un impacto positivo nas súas vidas.[4]
