BMC Racing (2007-2018) puis CCC Team (2019-2020) est une équipe cycliste, active de 2007 à 2020. Créée en 2007 avec une licence américaine, elle est sponsorisée jusqu'en 2018 par le fabricant de cycles BMC et est dirigée par Jim Ochowicz et Allan Peiper.
En 2019, CCC, une société polonaise de chaussures et de sacs récupère la licence de l'équipe BMC Racing, tandis que la société Continuum Sports reste à la tête de la structure jusqu'en 2020, date de sa disparition. Elle change de nom et se nomme équipe cycliste CCC (officiellement CCC Team) et est une équipe cyclistepolonaise.
L'idée de l'équipe est lancée en 2005 par l'ancien cycliste professionnel Gavin Chilcott. L'année suivante, avec la création de la société Continuum Sports LLC, basée à Santa Rosa (Californie), Chilcott met sur pied une formation avec le statut amateur. Elle court avec des cyclistes âgés de moins de 23 ans et est active dans les compétitions américaines.
Pour la saison 2009, l'équipe est composée de 17 coureurs (9 Américains et 8 Suisses). Elle recrute plusieurs coureurs suisses, dont le champion national en titre Markus Zberg, ainsi que Mathias Frank (tous deux en provenance de Gerolsteiner qui cesse d'exister) et Thomas Frei (Astana). En août, Frei et Frank procurent à l'équipe ses premières victoires européennes, en remportant respectivement la dernière étape et le classement final du Grand Prix Tell. BMC obtient seulement trois victoires, mais est invitée au calendrier UCI ProTour sur le Tour de Romandie, le Critérium du Dauphiné libéré, ainsi qu'à Paris-Roubaix sur le Calendrier historique.
2010-2018 : une place forte du cyclisme mondial
2010 : arrivées de Cadel Evans, Ballan et Hincapie
En prévision de la saison 2010, l'équipe décide de faire un saut qualitatif, d’accroître sa participation aux grandes courses et même participer au Tour de France. Pour ce faire, elle engage des cyclistes tels que le champion du monde 2008 Alessandro Ballan, l'actuel champion américain George Hincapie, ainsi que des coureurs d'autres équipe ProTour Karsten Kroon, Marcus Burghardt, Mauro Santambrogio, Steve Morabito et Michael Schär[5],[6]. L'équipe réalise un gros coup en novembre avec l'arrivée dans l'équipe du champion du monde en titre Cadel Evans, spécialiste des grands tours et déjà deuxième du Tour de France en 2007 et 2008[7]. L'arrivée de ces coureurs ouvre la porte à l'équipe des grands grandes courses du calendrier international, participant à 19 des 26 courses du Calendrier mondial UCI, dont le Tour d'Italie et le Tour de France.
En mars, Evans est troisième de Tirreno-Adriatico et remporte la Flèche wallonne, après avoir dominé ses adversaires sur le Mur de Huy. En avril, l'équipe suspend provisoirement Alessandro Ballan alors qu'il est impliqué dans une enquête antidopage liée à ses années avec l'équipe Lampre. Des mois plus tard, ne trouvant pas suffisamment d'éléments pour justifier le maintien de la mesure, l'équipe a décidé de lever la suspension et de le réintégrer. Evans a également remporté une étape du Tour d'Italie et le classement par points de la course. Il a également porté le maillot rose pendant une étape et a terminé cinquième du général. Pour sa part, Marcus Burghardt gagne deux étapes du Tour de Suisse, dans lequel il a également remporté le classement par points. Grâce aux performances de ses coureurs, BMC est invité à courir le Tour de France. Evans porte le maillot jaune lors de la neuvième étape, mais ce jour-là il perd près de quatre minutes sur les futurs leaders de la course, Alberto Contador et Andy Schleck. Il termine finalement 26e à plus de 50 minutes, en raison d'un coude cassé.
Les classements UCI de l'équipe se sont considérablement améliorés par rapport à 2009, avec une dixième place par équipe, tandis que Cadel Evans termine quatrième du classement individuel.
2011 : Evans remporte le Tour de France
En 2011, BMC obtient pour une période de quatre saisons une licence World Tour, le premier niveau de la hiérarchie mondiale. Ses principales recrues sont Greg Van Avermaet et le jeune américain, Taylor Phinney, récent champion du monde de contre-la-montre espoirs. Ils sont accompagnés dans les arrivées par Johann Tschopp, Amaël Moinard et Manuel Quinziato.
Sur le Tour de France, Evans remporte la quatrième étape à Mûr-de-Bretagne. Après deux semaines de course, il est en course pour la victoire finale contre les frères Schleck. Thomas Voeckler qui a réussi à conserver le maillot jaune lors du passage à travers les Pyrénées, ne parvient pas à le conserver dans les Alpes. Lors de la 16e étape, dans le col de Manse, Evans est le seul avec Samuel Sánchez capable de suivre Alberto Contador, auquel il reprend trois secondes dans la descente. Dans la 18e étape, il emmène seul le groupe des poursuivants dans le col du Galibier et réussit à limiter les écarts face à Andy Schleck qui remporte l'étape au terme d'un raid de 60 kilomètres. Le lendemain, il parvient à rester dans la roue de ce dernier dans la montée de l'Alpe d'Huez. À l'issue de cette dernière étape de montagne, il accuse un retard de 57 secondes sur le leader du classement général, Andy Schleck. Le Tour se joue donc dans l'épreuve chronométrée dont Evans est un des meilleurs spécialistes. La veille de l'arrivée aux Champs-Élysées, le samedi , il obtient la deuxième place du contre-la-montre de Grenoble long de 43 km derrière Tony Martin et s'empare du maillot jaune d'Andy Schleck. Il remporte ainsi le Tour de France 2011 en devançant d'une minute et 34 secondes son dauphin, Andy Schleck. BMC Racing remporte également son seul grand tour.
Avec six victoires dans l'UCI WorldTour, la formation américaine s'est classé cinquième par équipes, tandis que Cadel Evans s'est classé deuxième au niveau individuel, devancé seulement par le Belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), qui a signé en août avec l'équipe BMC.
2012 : Philippe Gilbert devient champion du monde
Pour la saison 2012, l'équipe a fait signer le sprinteur expérimenté Thor Hushovd et Philippe Gilbert, le numéro un mondial à cette époque. Ils ont également recruté le multiple champion d'Italie du contre-la-montre Marco Pinotti et l'espoir américain Tejay van Garderen, tous deux en provenance de l'équipe HTC-Highroad qui s'est arrêtée.
Les championnats du monde sont une réussite pour l'équipe. En contre-la-montre, ses coureurs remportent deux médailles d’argent, une individuelle (avec Taylor Phinney) et une par équipes, alors que Philippe Gilbert est sacré champion du monde, lors de la course en ligne.
2013 : beaucoup d'attentes, peu de victoires
Pour cette saison, tous les grands noms de l'équipe sont confirmés, sans aucune arrivée majeure. BMC lance une équipe réserve, BMC Development, composée de quatorze jeunes coureurs, essentiellement suisses et américains.
Bien que l'année soit la plus réussie en nombre victoires (30), la plupart ont eu lieu sur les circuits continentaux et seulement 5 dans l'UCI World Tour.
Cadel Evans a décidé de participer au Tour d'Italie et au Tour de France. Sur le Giro, il monte sur le podium en troisième position, mais la fatigue accumulée ne lui permet pas de lutter sur le Tour et il se retrouve très loin de ses performances précédentes. Les résultats médiocres de l'ensemble de l'équipe lors du Tour de France amènent le directeur sportif John Lelangue à annoncer son départ à la retraite le . À l'échec du Tour, s'est ajoutée la saison difficile de Philippe Gilbert qui, en tant que champion du monde, a remporté sa première course à la fin de la saison, lorsqu'il a gagné une étape du Tour d'Espagne. Sur les classiques, les coureurs de l'équipe se sont classés dans les dix premiers des cinq Monuments, sans toutefois monter sur le podium.
2014 : l'année du rachat
Emmenée par le directeur sportif Allan Peiper, elle récolte 30 victoires (dont 6 en World Tour) et termine deuxième de l'UCI World Tour. En février, Samuel Sánchez, le champion olympique 2008, rejoint l'équipe. Le spécialiste du contre-la-montre Rohan Dennis arrive quant à lui en août.
La saison 2018 de BMC Racing est la dernière de l'équipe sous ce nom. Le , le fondateur et propriétaire de l'équipe, l'homme d'affaires Andy Rihs meurt à l'âge de 75 ans, rendant l'avenir de l'équipe incertain. Malgré 23 victoires au compteur, l'équipe américaine est moins en réussite que la saison précédente. Richie Porte qui dispute sa dernière saison avec la structure remporte le Tour de Suisse, termine deuxième du Tour Down Under, mais est à nouveau victime de malchance sur le Tour de France. L'autre leader Greg Van Avermaet est en retrait par rapport à sa saison 2017, notamment lors de la campagne des classiques, se contentant de podiums lors du Grand Prix E3 Harelbeke (troisième), du Grand Prix de Québec (deuxième) et du Grand Prix de Montréal (troisième). Il porte également le maillot jaune sur le Tour pendant huit jours, grâce à la victoire de sa formation sur le contre-la-montre par équipes. Rohan Dennis, aussi sur le départ en fin d'année, obtient sept victoires en contre-la-montre, dont le titre mondial de la spécialité, une étape du Tour d'Italie, deux autres sur le Tour d'Espagne. Il a également porté le maillot rose et le maillot rouge de leader sur le Giro et la Vuelta. En fin de saison, Alessandro De Marchi gagne une étape sur la Vuelta et Dylan Teuns est troisième du Tour de Lombardie.
Pour améliorer ses résultats en 2020, la formation voit l'arrivée de coureurs confirmés comme le vice-champion du monde Matteo Trentin ou les grimpeurs Ilnur Zakarin et Fausto Masnada. Cependant, début avril, pendant la pandémie de Covid-19, alors que toute la saison des classiques est annulée, le sponsor de l'équipe décide de suspendre la majorité des contrats du staff et de réduire fortement les salaires des coureurs pour survivre à la crise du Coronavirus[13],[14]. En mai, le sponsor principal CCC, qui est en difficulté financière en raison de la pandémie, annonce plusieurs mesures. Les coureurs acceptent une baisse des salaires de 50%, pour garantir la pérennité de l'équipe en 2020, tandis que CCC annonce qu'il met fin à son engagement à l'issue de la fin de la saison 2020, un an plus tôt que prévu. Ceci contraint Jim Ochowicz qui dirige la société Continuum Sports Management (propriétaire de la licence de l'équipe) à trouver un nouveau sponsor[15],[16]. Cependant le , il est annoncé que Jim Ochowicz et sa société Continuum Sports Management (propriétaire de la licence de l'équipe CCC) ont vendu leurs parts à l'équipe belge de deuxième division Circus-Wanty Gobert. Cela entraîne la disparition de l'équipe polonaise pour la saison 2021[17],[18].
Au niveau sportif, cette dernière saison de l'équipe s'avère une nouvelle fois décevante. Greg Van Avermaet ne remporte aucune course, pour la première fois depuis 2012. Il se contente de places d'honneur sur les classiques et le Tour de France. Sans plus de succès, Matteo Trentin obtient comme meilleur résultat une troisième place sur Gand-Wevelgem, tandis qu'Ilnur Zakarin abandonne sur le Tour et termine loin des meilleurs sur le Giro. Vainqueur d'une étape sur le Tour d'Italie, Josef Černý obtient le seul succès World Tour de l'équipe.
Direction et encadrement
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En avril 2010, Thomas Frei est suspendu provisoirement par son équipe BMC Racing lors du Tour du Trentin, après un contrôle positif à l'EPO[19]. Il avoue se doper depuis l'été 2008, sans que l'équipe BMC ne soit au courant. Il estime que son contrôle positif est dû à une part de malchance, le test ayant eu lieu le , au lendemain de sa première micro-dose d'EPO depuis trois mois. Il ajoute que s'il avait bu un litre d'eau, le test aurait été négatif. Consécutivement à cet aveu, il est licencié par BMC[20]. En juin, il est condamné à une suspension de deux ans[21].
En , la Royale ligue vélocipédique belge demande une suspension de deux ans à l'encontre de Greg Van Avermaet, ainsi que l'annulation de tous ses résultats obtenus au cours de la saison 2012 et d'une amende de 262 500 euros, à la suite d'une enquête sur des soupçons de délits antidopage[22]. Il est rapporté dans les médias belges que les accusations portent sur des allégations d'utilisation de deux produits interdits, le Diprophos (un corticoïde), et le Vaminolact (produit de récupération utilisé aussi par les bébés). Le , il est annoncé que Van Avermaet est blanchi de toutes les allégations[23].
Le , l'UCI annonce que Samuel Sánchez a été contrôlé positif à une hormone de croissance (la GHRP-2) le . Il est donc provisoirement suspendu et ne peut pas prendre le départ du Tour d'Espagne[24]. L'analyse de l'échantillon B se révèle également positive et il est officiellement licencié par son équipe le [25]. En , il est finalement suspendu deux ans avec effet rétroactif, soit jusqu'au . L'Union cycliste internationale déclare qu'après un examen attentif des explications et preuves soumises, avoir accepté la probabilité que la violation du règlement antidopage est liée à un supplément contaminé qu'il a utilisé[26],[27].
Classements UCI
L'équipe BMC Racing participe aux différents circuits continentaux. Le tableau ci-dessous présente les classements de l'équipe sur ces circuits, ainsi que son meilleur coureur au classement individuel[28].
En 2016, le Classement mondial UCI qui prend en compte toutes les épreuves UCI est mis en place parallèlement à l'UCI World Tour et aux circuits continentaux. Il remplace définitivement l'UCI World Tour en 2019.
Contrairement aux autres courses, les Championnats du monde de cyclisme sur route et les Jeux olympiques sont disputés par équipes nationales et non par équipes de marques. Les titres mondiaux de Philippe Gilbert en 2012, Rohan Dennis en 2018 et le titre olympique de Van Avermaet ont été acquis sous le maillot de leur équipe nationale, cependant les coureurs étaient sous contrat avec l'équipe BMC Racing pour le reste de la saison