Initialement, Steffi Nerius jouait au volley-ball mais comme elle était trop petite pour faire carrière, elle s'orienta vers l'athlétisme.
Sa mère, une ancienne lanceuse de javelot, l'entraîna. Son premier succès fut une médaille de bronze aux championnats d'Europe junior en 1991.
Sa meilleure performance personnelle est un lancer à 68,34 m réalisé en à Elstal.
Mais sa consécration internationale, après des années de placements honorables, aura lieu lors du dernier grand championnat auquel elle participe, la médaille d'or à Berlin le , avec 67,30 m.
