Smolensk (en russe : Смоленск) est une ville de Russie et la capitale de l'oblast de Smolensk. Sa population s'élevait à 320 170 habitants en 2021. Cette ville fortifiée fut détruite plusieurs fois durant l'Histoire, par Napoléon et par Hitler. Elle reçut le titre de ville héros en 1985.
Smolensk bénéficie d'un climat de type continental humide caractérisé par de forts contrastes thermiques entre l'hiver et l'été. La neige recouvre le sol en moyenne 137 jours par an de la mi-novembre à début avril. La hauteur de neige atteint en moyenne 27 cm en février (la valeur maximum est de 76 cm). Les précipitations (721 mm par an) sont particulièrement importantes durant l'été.
Température record la plus froide : −37,9 °C ()
Température record la plus chaude : 37,2 °C ()
Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 115
Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 162
Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 28
Nombre moyen de jours avec du blizzard dans l'année : 25
Source : Le climat à Smolensk (en °C et mm, moyenne mensuelles)www.pogoda.ru.net
Histoire
Smolensk fut véritablement citée pour la première fois en 863. Sa position dans le Rus' de Kiev (principauté de Kiev) le long de la route du commerce en provenance de la mer Baltique vers Constantinople (route commerciale des Varègues aux Grecs, un volok se trouve non loin de Smolenk, à Gnëzdovo(ru)) l'éleva assez tôt au rang de ville commerciale. Plus tard, les relations commerciales s'étendirent également à la Hanse. Au XIIe siècle, Smolensk était la capitale d'une principauté indépendante de Russie et développa une activité commerciale et culturelle importante, comme en témoignent au XIIIe siècle la vie d'Abraham de Smolensk et la chronique qui en fut tirée. Elle fut pillée par les Tataro-Mongols en 1238 et comptait, avant le sac de la ville, 40 000 habitants, ce qui était considérable pour l'époque.
En 1764, Catherine II donna des instructions pour la russification de l'Ukraine, de Smolensk (alors la ville était habitée principalement par des Biélorusses), des États baltes et de la Finlande [1]. Cette politique consistait en la destruction de bâtiments sacrés, la restriction de l'usage de la langue biélorusse, l'arrestation d'hommes politiques locaux et leur remplacement par des Russes [2],[3],[4].
C'est près de cette ville et de la base aérienne de Smolensk que s'écrasa en 2010, l'avion transportant plusieurs personnalités politiques, sociales, religieuses et militaires polonaises, dont le président Lech Kaczynski.
Aujourd'hui Smolensk est un point important de correspondance de chemin de fer sur la voie Varsovie – Minsk – Smolensk – Moscou ; Smolensk – Vitebsk – Riga et Smolensk – Saint-Pétersbourg. C'est également un centre commercial, culturel et d'enseignement. Elle est également une ville de production de corde, de construction de machines et d'industrie alimentaire, l'usine aéronautique de Smolensk. Une centrale nucléaire opérationnelle avec trois réacteurs RBMK se trouve à Smolensk.
Vue de la cathédrale de l'Assomption qui domine la ville.Église Saint-Michel-Archange (Smolensk).
Architecture sacrée
Dès 1140, la Principauté de Smolensk devient indépendante de Kiev. La ville de Smolensk devient alors un grand centre architectural au cours des XIIe siècle et surtout du XIIIe siècle.Une vingtaine d'églises et de terems y seront bâtis c'est-à-dire presque autant qu'à Kiev et Novgorod[6].
Les fortifications encore présentes aujourd'hui à Smolensk datent de 1596-1600 et viennent couronner l'œuvre architecturale militaire du seizième siècle. Les murailles sont hautes de 14 mètres et longues de 6,5 kilomètres. Les différentes tours sont remarquables par leurs proportions et leur décor raffiné[8].
Musées
La ville possède plusieurs musées, dont le musée d'art et le musée de l'association des peintres de Russie. Le , le musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg a ouvert une dépendance dans cette ville. Il existe un musée de l'histoire de la ville intéressant, avec une section sur les Français de la division Normandie-Niémen.
Lieux et monuments
La Fleur flambée (« Опалённый цветок »), le monument aux enfants victimes des camps de concentration, se trouve au parc des Pionniers, près de la place de la Victoire. Inauguré en 2005.
Le monument aux défenseurs de Smolensk de 1812, célébrant la bataille de Smolensk. Inauguré en 1842, il se trouve au jardin Lopatinski.
Statue de Lénine en granit rouge se trouve sur la place Lénine, devant la Maison des Soviets. Inaugurée en 1967, pour le cinquantième anniversaire de la révolution d'Octobre.
↑Véra Traimond, Architecture de la Russie ancienne : XVe – XVIIe siècles, Paris, Hermann éditeur des sciences et des arts, 2003, p. 114 (ISBN2705664343).
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