Cette troisième saison est composée de 23 épisodes.
Au Canada, la saison a débuté en simultané sur le système /A\[1], priorisant un simultané de la téléréalité Dancing with the Stars, puis en , elle est transférée sur le réseau CTV[2].
Synopsis
Leonard Hofstadter et Sheldon Cooper vivent en colocation à Pasadena, une ville de l'agglomération de Los Angeles. Ce sont tous deux des physiciens surdoués, « geeks » de surcroît. C'est d'ailleurs autour de cela qu'est axée la majeure partie comique de la série. Ils partagent quasiment tout leur temps libre avec leurs deux amis Howard Wolowitz et Rajesh Koothrappali pour, par exemple, jouer à Halo, organiser un marathon de films Superman, jouer au Boggleklingon ou discuter de théories scientifiques très complexes. Leur univers routinier est alors perturbé lorsqu'une jolie jeune femme, Penny, s'installe dans l'appartement d’en face. Leonard a immédiatement des vues sur elle, va tout faire pour la séduire pour l'intégrer au groupe et à leur univers auquel elle ne connaît rien…
Une trahison menace de détruire l'amitié entre les garçons et Sheldon, ainsi que les chances du couple que forment Penny et Leonard. Sheldon retourne au Texas en disgrâce quand il apprend que les garçons se sont forcés à le suivre dans son expédition arctique, en ruinant l'espoir de Leonard de retrouvailles romantiques avec Penny mais aussi, et surtout, que les garçons ont menti à Sheldon lors de l'expédition pour qu'il soit content remettant en cause sa découverte scientifique.
Commentaires
Détail extrêmement rare de la série dans cet épisode : c'est la première fois que le quatuor porte la barbe.
Surpris en pleine messe basse avec Raj, Howard compare l'ouïe anormalement fine de Sheldon à celle d'un Vulcain, ce qui est souligné plus tard par Leonard.
En tentant maladroitement de réconforter Sheldon, Penny lui gâche involontairement le nouveau film Star Trek en lui racontant une scène avec Kirk et Spock, et lui rappelle indirectement qu'il a raté sa sortie.
Dans la scène de la cantine, alors qu'Howard dit s'être inspiré de George Clooney pour sa toute nouvelle moustache, Raj le compare aux personnages vidéoludiquesMario et Luigi.
Dans une tentative de rattraper sa disgrâce devant Barry Kripke et tous les collègues présents, Sheldon fait un parallèle avec Albert Einstein et mentionne la constante cosmologique.
La tenue vestimentaire d'Howard lors de leur venue au Texas rappelle celle de Woody de l'univers Toy Story, auquel Raj fait explicitement allusion.
Penny et Leonard sont dans une relation compliquée à la suite d'une première nuit difficile. Pendant ce temps, Sheldon et Howard s'affrontent dans un pari pour déterminer les espèces de grillons existantes.
Le jour où Howard vantant ses connaissances sur les grillons, fait un pari avec Sheldon sur l'espèce du spécimen qu'ils entendent dans son appartement avec Raj puis localisent dans la cage d'ascenseur, il assortit sa tenue avec sa boucle de ceinture Green Lantern en s'habillant de la tête aux pieds en vert, ce qui rappelle l'une des couleurs les plus répandues parmi les insectes.
Sheldon veut appeler le grillon « Jiminy », nom qui est selon lui plus approprié. C'est une allusion au célèbre grillon anthropomorphique de Disney, Jiminy Cricket (lui-même inspiré du Grillon Parlant du roman pour enfants italien Les Aventures de Pinnochio (Histoire d'un pantin)). Dans la version originale, la référence est davantage soulignée avec le titre de l'épisode (The Jiminy Conjecture).
Howard et Raj se rendent dans une boite de nuit gothique en vue de draguer tandis que Sheldon tente d'améliorer le caractère de Penny grâce aux effets secondaires du chocolat.
Commentaires
Le doublage français crée un détail intrigant qui pose la question de la cohérence dans l'épisode : Howard reproche à Raj de ne pas boire une « vraie bière » quand ils sont en boîte, ce qui ne l'empêche pourtant pas d'être capable de parler le restant de la soirée aux deux filles qu'ils abordent.
Quand Penny demande quel dessin animé ils sont en train de regarder avec Sheldon et Leonard, ce dernier lui répond « Oshikuru, le Démon samurai ». Ce dessin animé n'existe pas du tout en vérité : c'est un clin d’œil à une autre série co-créée par Chuck Lorre, Mon oncle Charlie, et son acteur vedette éponyme Charlie Sheen qui avait déjà fait un caméo dans son propre rôle (épisode L'Équivalence du griffon).
Pour conditionner à son insu le comportement de Penny avec des chocolats, Sheldon s'appuie sur une véritable expérience : le conditionnement opérant de Thorndike et Skinner.
Raj pense qu'il va être expulsé des États-Unis s'il perd son travail et accepte de travailler pour Sheldon. Pendant ce temps, Howard tient la chandelle à Leonard et Penny…
Commentaires
Au début de l'épisode, Sheldon est perplexe concernant la logique du film Gremlins, qu'il est en train de visionner dans son salon avec le groupe.
Leonard est contraint d'honorer un pacte avec Wolowitz. Il demande donc à Penny de lui présenter une de ses amies. De son côté, Sheldon participe avec Raj à un tournoi des guerriers mystiques de Ka ah pour se venger de Will Wheaton.
C'est conjointement la toute première apparition du personnage de Bernadette dans la série, et celle de l'acteur Wil Wheaton (en tant qu'invité récurrent dans son propre rôle).
Leonard veut s'intégrer dans le cercle d'amis de Penny en assistant à un match de football avec eux. Il trouve de l'aide auprès de Sheldon. Quant à Raj, il reproche à Wolowitz de négliger leur amitié pour aller draguer des filles.
Commentaires
Pour se préparer du pain grillé le matin du match auquel Leonard va assister avec Penny et ses amis, Sheldon se sert d'un grille-pain spécial qui, par la réaction de Maillard, marque les tranches d'un motif en tête de Cylon, une race cybernétique de Battlestar Galactica.
Histoire : Chuck Lorre et Lee Aronsohn Mise en scène : Bill Prady, Richard Rosenstock et Jim Reynolds
Audiences
États-Unis : 12,79 millions de téléspectateurs[14] (première diffusion)
Résumé détaillé
Penny et Leonard ont leur première dispute à propos d'un ex-petit ami de Penny qui va dormir plusieurs semaines sur son canapé. Sheldon est bouleversé en se replongeant dans de tristes souvenirs d'enfance.
Histoire : Chuck Lorre, Bill Prady et Dave Goetsch Mise en scène : Steven Molaro, Eric Kaplan et Maria Ferrari
Audiences
États-Unis : 13,23 millions de téléspectateurs[15] (première diffusion)
Résumé détaillé
Leonard, Raj et Wolowitz campent pour assister à une pluie de météores mais mangent des cookies contenant de la drogue. Sheldon, resté à l'appartement, doit venir en aide à Penny qui est tombée dans sa baignoire.
Commentaires
Pour patienter en attendant la pluie de météores, le trio se sert d'une parabole : ils captent et regardent brièvement une rediffusion par satellite du film Dune.
Dans le même temps, Sheldon resté à l'appartement, s'amuse brièvement à l'officier de Starfleet qui tient son journal, s'enregistrant avec une réplique de tricordeur et donnant une date stellaire (ici, « 63345.3 ») : en voix hors champ, c'est une introduction de scène ainsi qu'un procédé narratif typiques d'une série Star Trek.
En prenant de haut un restaurateur thaïlandais durant une commande par téléphone, Sheldon commet à son insu une faute majeure de datation en se trompant d'un siècle quand il évoque un fait historique du roi siamoisRama IV, qui se serait selon lui déroulé au XVIIIe siècle (alors que ce fait et son règne se situent au XIXe siècle).
Quand Sheldon tarde à emmener Penny blessée aux urgences en conduisant sa voiture avec une prudence excessive, en parlant du moteur elle l'assène d'un « Il ne va pas exploser ! Passe la vitesse supraluminique, Monsieur Spock ! » (référence erronée à Star Trek que Sheldon corrige aussitôt).
Tandis que Sheldon amène Penny à son lit pour l'aider à se coucher, sous médication elle fait une métaphore bienveillante entre lui et le robot WALL·E, personnage principal du film homonyme.
Bernadette semble vivement intéressée par les travaux de Leonard. Cela n'est pas du goût de Howard qui ressent une jalousie possessive envers sa nouvelle copine, ni de Penny qui tente de comprendre les fondements de la physique pour prouver qu'elle s'intéresse au travail de son copain.
Le titre original de l'épisode fait référence à Koko, et le titre francophone, à la série d'ouvrages de vulgarisationFor Dummies (traduit en français « Pour les nuls »).
C'est Noël et la mère de Leonard vient rendre visite à son fils pour les fêtes. Le petit souci est que Penny n'est pas au courant de sa venue et Leonard n'a même pas évoqué leur relation amoureuse… Et il découvre que Sheldon et sa mère discutent régulièrement ce qui fait que Sheldon est plus au courant de la vie de sa mère (opération chirurgicale, divorce, etc.) que lui-même.
Commentaires
Au début de l'épisode, par convention culturelle pour les fêtes de Noël, Leonard, Penny et Sheldon finissent de regarder l'une des adaptations du livre Le Grincheux qui voulait gâcher Noël, célèbre histoire pour enfants écrite par le Dr Seuss.
Des tensions naissent entre Penny et Leonard quand ce dernier apprend qu'elle croit en la voyance. De leur côté, Raj et Sheldon ont plus de succès qu'on aurait pu le croire.
Commentaires
Alors que Leonard et Howard se préparent pour partir à leur double rendez-vous, Raj débarque avec un exemplaire loué de la version longue du film Watchmen : Les Gardiens.
Quand Raj propose à Sheldon de porter des zoot suits pour se rendre à un rassemblement organisé afin de rendre hommage à cette tenue, ce dernier peu enthousiaste refuse et évoque les « Zoot Suit Riots ».
Sheldon accompagne Raj à une soirée en trimballant avec lui des répliques de la Lanterne Verte et de l'anneau de Green Lantern.
Ces deux derniers revenus à l'appartement en compagnie de deux femmes rencontrées à la soirée, ils sont surpris au retour de Leonard en pleine partie de la version PC de Guitar Hero: World Tour (sur la chanson American Woman de The Guess Who).
Afin de convaincre Sheldon de revoir avec lui les deux femmes rencontrées à la soirée, Raj le soudoie en lui cédant une réplique dédicacée par Stan Lee des mains de l’Incroyable Hulk. Cette acquisition auparavant enviée par Sheldon l'excite tellement qu'il fait une imitation du super-héros après les avoir enfilées.
Histoire : Bill Prady, Lee Aronsohn et Jim Reynolds Mise en scène : Chuck Lorre, Steven Molaro et Steve Holland
Audiences
États-Unis : 14,99 millions de téléspectateurs[23] (première diffusion)
Canada : 2,105 millions de téléspectateurs[24] (première diffusion)
Résumé détaillé
Sheldon et Leonard découvrent que leur appartement a été cambriolé. Ils demandent alors l'aide de leurs amis pour les aider à construire un système de sécurité. Sheldon développe aussi une peur irrationnelle à chaque fois qu'il entend le moindre bruit.
Commentaires
Une coquille cocasse dans le menu du restaurant chinois où s'est installé le groupe présente leur canard laqué comme étant du « conard laqué », suscitant la paranoïa de Sheldon sur la provenance de la viande qui le pousse à suspecter l'établissement de cannibalisme.
Parmi ce qui leur a été volé, Sheldon énumère à l'agent de police rédigeant le procès-verbal la plupart des consoles de salon les plus populaires, ainsi qu'une collection de jeux vidéo réputés.
Pour faire ses adieux à ses amis la fin de sa vidéo, Sheldon se sert du salut vulcain de Star Trek.
Histoire : Chuck Lorre, Steven Molaro et Jim Reynolds Mise en scène : Lee Aronsohn, Richard Rosenstock et Maria Ferrari
Audiences
États-Unis : 16,26 millions de téléspectateurs[27] (première diffusion)
Canada : 2,05 millions de téléspectateurs[28] (première diffusion)
Résumé détaillé
Leonard est invité en Suisse pour visiter le Grand collisionneur de hadrons le jour de la Saint-Valentin. Sheldon veut l'accompagner, mais Leonard décide d'inviter Penny pour passer la fête en tête à tête avec elle.
Commentaires
Sheldon révèle qu'il est capable de pratiquer le chant diphonique malgré son manque de maîtrise.
Percevant le refus de Leonard de l'emmener en Suisse à la place de Penny comme une trahison, Sheldon feint de jouer avec lui à un jeu de classification qu'il appelle « Les traîtres », et le compare à Judas et Benedict Arnold, mais se ravise en rappelant le suicide du premier après son acte (qui le rendrait plus « décent » selon lui). Dans un second temps, il compare Leonard à Dark Vador et Rupert Murdoch (pour son annulation de la sérieFirefly) et le nargue en indiquant que la seconde place se jouerait entre ces deux derniers.
Plus tard à la cantine, il compare de nouveau Leonard à Judas en posant en silence un plateau avec trente couverts en inox devant lui, rappelant les trente deniers de Judas.
Pour tenter de corrompre Leonard par les sentiments, Sheldon lui apporte le déjeuner au lit (composé entre autres de viennoiseries et de pancakes à l’effigie de ses personnages favoris, dont Frodon du Seigneur des anneaux) et va jusqu'à lui proposer de regarder ensemble la dernière saison de Babylon 5 en version commentée par les acteurs (bien que, contrairement à Leonard, il déteste cette série).
En essayant de deviner qui est Stan Lee auprès de Leonard pour prouver à ce dernier qu'elle le connaît, Penny fait un raccourci avec l'artiste martialBruce Lee.
Parmi ce qu'ils prévoient de demander à Stan Lee dans la file d'attente, Raj souhaite savoir pourquoi il a l'habitude d'attribuer à ses personnages des identités à initialeshomonymiques, appuyant cela en énumérant plusieurs d'entre eux.
Histoire : Lee Aronsohn, Eric Kaplan et Maria Ferrari Mise en scène : Bill Prady, Steven Molaro et Richard Rosenstock
Audiences
États-Unis : 16,32 millions de téléspectateurs[31] (première diffusion)
Canada : 2,232 millions de téléspectateurs[32] (première diffusion)
Résumé détaillé
Le quatuor trouve un des derniers exemplaires de l'Anneau unique utilisés comme accessoires pour le tournage du film Le Seigneur des anneaux : ils se battent alors pour savoir quoi en faire.
Lorsqu'ils trouvent l'anneau, admirateurs qu'ils sont de l’œuvre de J. R. R. Tolkien, ils citent à tour de rôle et par cœur la traduction faite par le personnage Gandalf de son inscription (écrite en runes elfiques dans la langue du Mordor).
Un parallèle ironique est fait entre l'anecdote des circonstances autour des fabrications et sort des copies pour les films racontée par Howard, et celles des anneaux de pouvoir originels telles qu'elles sont décrites par un poème de J. R. R. Tolkien dans son œuvre.
La discorde entre les quatre amis provoquée par l'accessoire du film, renvoie explicitement aux pouvoirs maléfiques du véritable anneau ainsi qu'aux événements l'entourant dans l'univers de J. R. R. Tolkien. Le titre original de l'épisode souligne davantage ce parallèle en incluant le nom couramment attribué à l'artefact par le personnage Gollum (« Precious », traduit « Précieux » en français).
Sheldon fait un cauchemar où, croyant avoir gagné l'anneau, il fonce le nettoyer dans sa salle de bains et réalise en se regardant dans le miroir, qu'il s'est transformé comme Gollum.
Histoire : Chuck Lorre, Bill Prady et Steve Holland Mise en scène : Eric Kaplan, Richard Rosenstock et Jim Reynolds
Audiences
États-Unis : 13,42 millions de téléspectateurs[33] (première diffusion)
Canada : 1,939 million de téléspectateurs[34] (première diffusion)
Résumé détaillé
Sheldon reçoit le prix du Doyen de l'université et doit se préparer à faire un discours. Mais la dernière fois qu'il a eu à parler en public, il s'est évanoui. Il doit soit renoncer au prix, soit affronter sa peur.
Encore dans un paradigme, pour mettre en confiance Sheldon, Leonard compare le quintuor au professeur Xavier et ses X-Men, ce qui plaît fortement à Sheldon (qui adore cette équipe de super-héros). En calquant l'idée de leur nom avec le sien (Cooper), Sheldon fait inconsciemment une allusion salace en voulant les rebaptiser comme « ses C-Men » (homophone du mot anglais « semen » désignant la semence).
Quand Raj incite Sheldon à s'imaginer dans l'endroit le plus familier qui existe pour lui durant leur séance de méditation, il choisit une ville entièrement à son nom qu'il a créée en jouant à SimCity. En laissant son imagination s'emballer, il narre comment « Sheldonopolis » est en train de se faire attaquer par Godzilla.
À la soirée, Sheldon sous l'effet de l'alcool tente de faire une blague sur le ruban de Möbius, puis interprète une chanson thématique basée sur les éléments du tableau de Mendeleïev.
Après avoir couché avec Leonard, Penny cite en toute conscience une réplique de Star Wars, épisode V : L'Empire contre-attaque. Leonard, comblé, lui dit qu'il l'aime. Penny, après un moment de gêne, répond « merci »…
Commentaires
Le titre de l'épisode fait allusion au statut d'invité récurrent de l'acteur Wil Wheaton vis-à-vis de la série.
Chuck Lorre, Bill Prady, Lee Aronsohn et Steven Molaro
Audiences
États-Unis : 11,63 millions de téléspectateurs[37] (première diffusion)
Canada : 1,87 million de téléspectateurs[38] (première diffusion)
Résumé détaillé
Sheldon est invité par Penny à manger chez elle. Il tente de camoufler ce rendez-vous à Leonard, qui n'est plus en couple avec elle, pour ne pas le contrarier.
En reprochant à Leonard son manque habituel de considération pour lui ainsi que du rôle négligé qu'il occuperait au sein de leur groupe, Raj se compare au super-hérosAquaman dans la Ligue des Justiciers.
On apprend dans une discussion entre Penny et Leonard sur un voyage à Disneyland que Sheldon, pour une raison qui échappe à ses amis, a peur du personnage de Dingo tout en adorant celui de Pluto.
Quand Leonard et Penny discutent à propos de Sheldon, ils sont comme des parents séparés qui parlent de leur enfant (Sheldon ayant le rôle de l'enfant).
Sheldon invite une scientifique de renom à passer quelques jours dans l'appartement des deux geeks, celle-ci se voyant offrir un poste à l'université où travaillent les protagonistes. Le Dr Plimpton se dévoile finalement sous un jour tout à fait particulier à Leonard qui lui voue une profonde admiration…
À la suite d'une dispute avec Sheldon, Leonard se réfugie chez Penny, et lui raconte comment il a emménagé chez Sheldon.
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Trois énigmes récurrentes de la série (celles de l’ascenseur de l'immeuble qui est en panne depuis une époque antérieure, du fameux contrat de colocation que Sheldon a réussi à faire signer à Leonard, ainsi que des circonstances qui ont amené la fondation du groupe d'amis) sont résolues dans cet épisode.
C'est conjointement la toute première apparition des personnages de Joyce Kim (fameuse ancienne petite amie de Leonard d'avant la série, plusieurs fois mentionnée), de Louise (précédent locataire de l'appartement de Penny, déjà mentionné) et du prédécesseur de Leonard comme colocataire de Sheldon dans la série.
L'une des questions-test que Sheldon impose à Leonard lors de leur première rencontre, est un débat vieux comme le monde et répandu dans la communauté des Trekkies : la comparaison entre les deux premières séries télévisées Star Trek ainsi que leur personnage principal respectif, les capitaines Kirk et Picard.
Sebastian, l'ancien colocataire de Sheldon incarné par l'acteur Steven Yeun, a peint en rouge le message « DIE SHELDON DIE » (« Crève, Sheldon, crève ! » en anglais) sur le mur de son ancienne chambre avant de croiser Leonard et de l'avertir brièvement, partant définitivement en fuyant avec un sac sur le dos et un carton contenant des protections corporelles. De plus, à l'entretien d'admission de Leonard faite par Sheldon, une question à choix multiples porte sur l'objectif prioritaire dans un hypothétique monde post-apocalyptique. Plus tard dans la même année que la première diffusion de l'épisode, Steven Yeun intègre les personnages principaux de la nouvelle série de morts-vivants post-apocalyptique inspirée de comics, The Walking Dead (où ce style d'inscription, les morts violentes ainsi que les protections corporelles sont monnaie courante).
Alors qu'ils sont en train d'établir le contrat de colocation, une plaisanterie ironique est faite par la série quand Sheldon présuppose auprès de Leonard que la série télévisée Firefly, apparemment en cours de diffusion à leur époque, va durer plusieurs années. Celle-ci a été annulée dès sa première saison.
La référence à Firefly situe chronologiquement la première rencontre de Leonard et Sheldon à l'époque entre sa diffusion et l'annonce de son annulation, c'est-à-dire entre septembre et décembre2002.
À cause de Sheldon, regarder Babylon 5 dans l'appartement serait proscrit.
Alors que Penny présente son nouveau petit ami à toute la bande, Raj et Howard inscrivent secrètement Sheldon sur un site de rencontre.
Commentaires
Cherchant à convaincre Sheldon d'accepter son rendez-vous avec Amy Farrah Fowler, Raj évoque l'obligation pour Spock (un des modèles de Sheldon) de faire environ tous les sept ans l'expérience du pon farr, processus du cycle reproductif des Vulcains dans Star Trek.
C'est la toute première apparition du personnage d'Amy dans la série.
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