Cette page présente le récit de la saison 2010-2011 du Football club de Grenoble rugby en Pro D2. Classé 6e la saison précédente et éliminé de la course à la qualification à la faveur des points-terrains dans les confrontations avec la Section paloise, le club ambitionne, par l'intermédiaire de son président et de son directeur sportif, une place dans les trois premiers du championnat à l'issue de cet exercice[1],[2].
L'intersaison
Transferts
John Senio, un nouveau demi de mêlée au FC Grenoble.
À l'instar de la saison précédente, le renouvellement de l'effectif a donc été relativement important. On dénombre en effet 19 départs pour 13 arrivées. En outre, quelques jeunes issus du centre de formation ont eu l'occasion de signer leur premier contrat professionnel (Laurent Bouchet, Marvin O'Connor). Cette saison marque également le retour de quelques éléments écartés des terrains pour des blessures de longue durée (Grégory Fabro, Benjamin Terchi). Parmi les faits marquants du côté des partants, notons le départ d'un joueur emblématique du FC Grenoble, Gwendal Ollivier, qui a effectué jusque-là toute sa carrière à Grenoble. Son contrat n'ayant pas été renouvelé, il rejoint les rangs du Pays d'Aix RC.
Au Pays d'Aix RC, sauvé de la relégation (actée sportivement) en Fédérale 1 en raison de la relégation administrative de l'US Montauban dans cette même division, à Voiron (victoire 15-13),
Notons que cette série de rencontres a été amputée de la réception du voisin Berjallien, pensionnaire de l'élite, qui a tardivement annulé son déplacement à Grenoble prévu un jour seulement après son match amical contre le Stade toulousain[20],[21].
Feuilles de matchs
Match 1 Dimanche 25 juillet 2010 15:00 0V - 1N - 0D
Après le retour de Sam Cordingley dans son pays natal, le staff décide en début de saison de confier les galons de capitaine à un autre joueur d'origine australienne, le deuxième ligne Andrew Farley. Arrivé au sein du club la saison précédente, il s'est très rapidement imposé comme un leader de jeu et de vestiaire. Il sera secondé par un « ancien », l'arrière Fabien Gengenbacher, qui évolue depuis 6 saisons chez les « rouges et bleus »[22].
Pour le FCG, la rentrée des classes a lieu le 28 août avec la réception du Stade montois. Première sortie et premier revers qui vient rompre la série d'un an et 14 matchs sans défaites à Lesdiguières (9-12). Au menu, une opposition sans saveur qui voit les landais dominer devant et profiter judicieusement des fautes concédées par leurs hôtes du jour. Le déchet dans les tentatives et les transmissions, mais surtout dans les phases de conquête, a totalement compromis les chances grenobloises. Dépité, le directeur Fabrice Landreau déclare notamment à l'issue de la rencontre : « En 80 minutes on vient de faire tomber un an de travail… je suis déçu. Il va falloir être pragmatique, constant et surtout travailler. Aujourd'hui le gros point noir de Grenoble c'est sa conquête. la mêlée a été inexistante en première période et la touche n'a pas donné grand chose. « No scrum no win »... Ce qui me gène ce n'est pas la défaite mais la prestation. »[23]. En quête de rachat, les grenoblois se rendent à Tarbes pour le compte de la 2e journée, dans un stade où ils n'ont pas réussi à s'imposer depuis le retour du club en Pro D2 en 2006. En dépit de certaines améliorations observées en conquête, et à l'instar de l'année précédente, l'indiscipline (6 pénalités encaissés qui se rajoutent aux 2 cartons jaunes reçus) et les maladresses vont leur coûter la victoire mais pas le point de bonus défensif (19-25)[24].
Premières victoires en championnat
C'est donc toujours à la recherche de sa première victoire que le FC Grenoble -qui pointe à une 14e place au classement- s'apprête à recevoir le promu carcassonnais. Franck Corrihons prévient même : « On ne va pas se le cacher, si on perd un deuxième match de suite à domicile, cela va être compliqué. On a besoin de victoire pour lancer la saison. »[25]. La pression est donc clairement sur les épaules des locaux au coup d'envoi. Globalement dominateurs, ces derniers vont offrir une victoire bonifiée à leur public, grâce à un doublé de Human et un essai de pénalité, non s'en s'être fait peur en ayant vu revenir les visiteurs à 18-18 à 20 minutes du coup de sifflet final par la botte de Rosalen (31-18). La semaine suivante, c'est l'Union Bordeaux Bègles qui se présente à Lesdiguières. Bien qu'ayant joué en supériorité numérique pendant 20 minutes, les Grenoblois ne vont jamais parvenir à décrocher leur hôtes au tableau de marque et vont même être menés de 7 points avant que Gengenbacher ne ponctue son entrée en jeu d'un essai, transformé par Stewart. Finalement, cette rencontre se solde par un match nul (16-16) qui plonge encore un peu plus les rouges et bleus dans le doute[26],[27]. Pour expliquer cette déconvenue, Fabrice Landreau évoque l'adaptation encore balbutiant des recrues (« On a un groupe de qualité. Cela prend juste un peu plus de temps que prévu pour en tirer le maximum. Il ne faut pas oublier qu'aujourd'hui il y avait quand même 11 nouveaux sur la feuille de match... ») sans omettre les problèmes rencontrés en touche (« La touche a encore été très déficiente et nous a privé de ballons. »).
Pour conclure la première série de 5 matchs, Grenoble se rend dans les Bouches-du-Rhône pour y affronter le Pays d'Aix RC, déjà en difficulté en championnat et dernier au classement. Au gré des blessures, c'est une équipe alpine remaniée qui est composée. Parmi les faits notables, Hunt et Gengenbacher glissent respectivement à la mêlée et à l'ouverture (en remplacement de John Senio et Blair Stewart), alors qu'il ne s'agit pas a priori de leurs postes de prédilection. La première mi-temps est totalement à l'avantage des visiteurs qui inscrivent 3 essais (dont un doublé de Human) sans encaisser le moindre point. La seconde période sera d'un autre acabit, et bien que parvenant à alourdir le score avec 2 nouvelles réalisations, la défense des Grenoblois sera franchie à 3 reprises. S'il disposent à l'arrivée des aixois par une marge confortable (36-21), le point de bonus offensif va leur échapper. Le FCG se rassure mais les carences défensives inquiètent avant le déplacement au LOU[28].
Déroute à Gerland
Après une pause d'une semaine se profile donc le plus court -mais néanmoins périlleux- déplacement à Lyon, 2e du championnat. Annoncé comme l'un des grands favoris à l'accession en Top 14, le club rhodanien va se montrer digne de son statut tout d'abord en parvenant à garnir le stade de Gerland de 30 803 spectateurs pour établir un nouveau record d'affluence lors d'un match de Pro D2[29]. Ensuite, sur le plan du jeu, les Lyonnais vont surclasser le FC Grenoble en inscrivant 5 essais contre 2. Après 25 minutes équilibrés au tableau d'affichage, les joueurs du LOU vont dominer les débats en procédant d'abord par contres, puis en installant un jeu de mouvement débordant totalement la défense grenobloise (20-39). Avec seulement 13 points au classement, alors que le leader albigeois émarge à 26 points grâce à 6 victoires en 6 matchs, le FC Grenoble se retrouve, à la mi-octobre, hors de la feuille de route qu'il s'était fixée en début d'exercice.
Le retour à Lesdiguières, lors de la 7e journée, voit la venue de Colomiers, une équipe en perte de vitesse en dépit d'un bon début de championnat (3 victoires lors des 3 premières journées). Le match va rapidement pencher en faveur des Grenoblois qui vont inscrire 3 essais en l'espace de 25 minutes par Aguillon et O'Connor (2 fois) qui honore sa première titularisation en rouge et bleu. Tournant à 21-6 à la pause, les locaux vont garder la mainmise sur la partie en seconde période et rajouter 2 réalisations pour aboutir à un score ample et décrocher le bonus offensif (36-6). Cette journée de championnat a par ailleurs été le théâtre de deux chocs en haut du classement[30]. Aurillac (3e) défait Lyon (2e) à domicile sur le score de 22 à 9 devient le nouveau dauphin d'Albi, toujours leader mais étrillé sur la pelouse de Bordeaux-Bègles (5e) qui s'impose 47-9 en prenant le bonus offensif[31]. Au quart du championnat, Grenoble rentre dans la zone des potentiels demi-finalistes (5e à l'issue du week-end) mais la Pro D2 est plus que jamais indécise (seulement 6 points séparent les Grenoblois du 14e, Aix-en-Provence).
Reprise en main
C'est ensuite le leader Albi qui vient défier les Grenoblois à Lesdiguières. Sous une pluie battante qui annihile les quelques velléités offensives des deux équipes, le FCG sort vainqueur du duel de buteurs (6 pénalités de Dalla Riva contre 4 réalisations de Manca) et remporte la victoire en laissant toutefois le point de bonus défensif à son adversaire (18-12). Les Albigeois restent leader de la Pro D2 d'une courte tête alors que Grenoble se maintient à la 5e place à l'issue de cette journée.
Le week-end suivant, Grenoble se déplace à Narbonne pour le compte de la 9e journée. Si ce match est l'occasion de faire une belle performance à l'extérieur face à des Audois qui ont du mal à lancer leur saison, le FCG ne saura pas la saisir, en dépit d'une bonne entame (10 points d'avance au bout de 10 minutes), et s'incline à nouveau à l'extérieur avec 6 points d'écart (19-25). Malgré la belle performance au pied de Dalla Riva, les Grenoblois sortent de la zone des 5 premiers et glissent à la 7e place, à 8 points du duo de tête formé par Lyon (nouveau leader) et son dauphin Abli.
Matchs aller
1re journée Samedi 28 août 2010 18:30 0V - 0N - 1D 1 pts 11e
Le tableau ci-dessous présente pour chaque joueur le nombre de matchs qu'ils a joué (J, avec entre parenthèses le nombre de titularisations), d'essais qu'il a inscrit (E), de transformations, pénalités et drops réussis (T, P, D) ainsi que les différents cartons qu'il a reçus au cours de la saison de Pro D2 2010-11.
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