Le RUR-4 Weapon Alpha (initialement Weapon Able) était un lance-roquettes anti-sous-marin (ASW) de la marine américaine. Il a été conçu entre 1946 et 1949, et a été installé sur des navires de guerre de 1951 à 1969. Contrairement aux grenades sous-marines, il était conçu pour attaquer les sous-marins ennemis sans que le navire attaquant doive se trouver directement au-dessus du sous-marin attaqué.
Description
Semblable au Mousetrap américain, au Bofors suédois de 375 mm et aux systèmes soviétiques de 250 mm et 300 mm, qui utilisent tous des roquettes multiples, le Weapon Alpha a été développé vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, en réponse au sous-marin allemand (U-boot) de type XXI. Lancé dans le cadre d'un programme accéléré en 1944-5 et mis en service avant d'être soumise à une évaluation opérationnelle, il est apparu en 1949 sous la forme d'une fusée de 227 kg de 127 mm équipée d'une ogive de 113 kg qui coulait à 12 m/s (par rapport à une charge de profondeur, qui coulait à 2,7-5 m/s[1]), d'un percuteur à influence ou à retardement et d'une portée de 360-730 m. Couplé au nouveau sonar de détection de profondeur SQG-1 (pour le réglage de la fusée à retardement, plutôt que le percuteur hydrostatique d'une charge de profondeur), il devait être tiré à partir d'un lanceur Mark 108 rotatif (avec 22 cartouches de munitions prêtes à l'emploi) à une cadence pouvant atteindre douze coups par minute. Le magasin de munitions prêtes à l'emploi ne pouvait pas être rechargé lorsque l'arme Alpha était en service.
Il a été remplacé par le RUR-5 ASROC, développé par l'US Navy dans les années 1950. Néanmoins, le Weapon Alpha est resté en service dans les années 1960 jusqu'à ce qu'il soit supplanté par l'ASROC[2].
↑Fitzsimons, Bernard, ed. "Depth Charge", in Encyclopedia of Twentieth Century Weapons and Warfare (London: Phoebus Publishing Co, 1978), Volume 7, p. 730.
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