La constellation est dominée par son étoile principale, α Phe (Ankaa), située à une vingtaine de degrés au nord-ouest de Achernar. Elle est accompagnée d'une étoile plus faible ~2° plus au sud, κ Phe, qui marque l'œil de l'oiseau.
α Phe marque le départ d'un alignement vers l'est-sud-est, constitué par β Phe, δ Phe, et χ Eridani, la « colonne vertébrale » du phénix.
Au-dessus de cet alignement, côté nord, deux étoiles brillantes, γ phe et ψ phe, marquent respectivement le bout de l'aile nord et le bout de la queue. L'alignement de ces deux étoiles, sensiblement parallèle à la « colonne vertébrale » du Phénix, pointe sur κ Eridani.
Au-dessous de la « colonne vertébrale », côté sud, ζ Phe (légèrement variable) marque le bout de l'autre aile, à 5° à l'ouest de Achernar. Elle est proche de η Phe, située quelque degrés plus à l'ouest.
C’est également une étoile double. Son compagnon, dont on ne connaît pas le type, orbite en 10,5 ans à la distance moyenne de 7 ua.
Autres étoiles
ζ Phoenicis est une étoile variable de type Algol, c’est-à-dire une étoile double dont l’une des composantes éclipse périodiquement la plus brillante. De magnitude 3,94, elle passe à la magnitude 4,42 toutes les 40 heures. Une troisième étoile se trouve à 600 ua du couple.
