Malgré sa grande taille (plus grande que les Gémeaux par exemple), elle ne contient que peu d'étoiles brillantes car elle découpe un pan du ciel opposé au centre de la Voie lactée, dans une direction nettement au-dessus de l'équateur céleste.
Histoire
Cette constellation fut introduite par Johannes Hevelius en 1687 pour remplir le vide entre la Grande Ourse et le Cocher. Son nom proviendrait du fait qu'il faudrait des très bons yeux pour voir les étoiles de cette constellation.[réf. nécessaire]
Les limites de cette constellations ont changé au cours du temps et la nomenclature stellaire qui s'y rapporte prête parfois à confusion : 10 UMa, par exemple, se trouve dans le Lynx et non dans la Grande Ourse, alors que l'inverse est vrai pour 41 Lyn.
La constellation du Lynx ne possède qu'une étoile possédant un nom propre et elle n'est pas répertoriée dans la désignation de Bayer. Le nom d'Alsciaukat (31 Lyncis) est d'origine arabe, signifiant épine. D'une magnitude de 4,25, il ne s'agit pourtant que de la cinquième étoile la plus brillante de la constellation. Elle est quasiment identique à α Lyncis.
L'objet du ciel profond le plus notable de la constellation du Lynx est NGC 2419, l'amas globulaire le plus éloigné que l'on connaisse puisqu'à la distance de 300 000 années-lumière, il est plus lointain que les Nuages de Magellan. Il se déplace plus rapidement que la vitesse de libération à cette distance, même s'il semble parcourir une longue orbiteelliptique autour de notre Galaxie, la Voie lactée, et on ne s'attend donc pas à ce qu'il s'échappe de cette dernière.
