Libre de rentrer dans sa terre natale depuis la victoire judiciaire de sa famille face à Athènes devant la Cour européenne des droits de l'homme (2002), Paul maintient sa résidence à l'étranger et ne passe que quelques jours par an en Grèce. Peu populaire dans son pays d'origine, le prince cherche, malgré tout, à se positionner en commentateur de la vie politique et se montre actif sur les réseaux sociaux. Passionné par la navigation à voile, il reste toutefois plus connu pour ses liens avec le gotha européen et la jet set internationale.
Le , lors de son baptême, dans la cathédrale de l'Annonciation d'Athènes[8], le diadoque reçoit pour parrains sa grand-mère, la reine douairièreFrederika, et l’ensemble des membres de l'Armée grecque[9]. Une telle situation n’est pas exceptionnelle dans l'histoire de la dynastie hellène puisque plusieurs autres membres de la famille royale (comme la princesse Catherine[10] ou le roi Constantin II lui-même[11]) ont également reçu les militaires pour parrains[9]. Malgré tout, cette décision n’est pas anodine dans la mesure où la Grèce vit, depuis le coup d'État du , sous une dictature militaire et que le choix des parents de Paul peut être considéré comme une forme de reconnaissance de la junte au pouvoir. C'est d’ailleurs ainsi qu’est perçue la cérémonie à l'étranger et aucun membre de la dynastie danoise, à laquelle appartient la mère de l'enfant, n'est autorisé à assister au baptême du fait de l'opposition du gouvernement de Copenhague au régime en place à Athènes[12].
De l'exil de la famille royale à l'abolition de la monarchie
Le , le roi Constantin II organise un contre-coup d’État pour restaurer la démocratie en Grèce. Cependant, sa tentative échoue et la famille royale trouve refuge à l'étranger tandis qu'une régence, présidée par le général Zoitákis, est mise en place à Athènes[13]. Âgé de seulement quelques mois, le prince Paul quitte sa terre natale et ne revoit pas son pays avant le , date à laquelle il est autorisé à rentrer une journée en Grèce pour assister aux funérailles de sa grand-mère, la reine douairièreFrederika[14].
Chassée de Grèce, la famille royale s'installe plusieurs années à Rome, en Italie. Dans un premier temps, elle réside à l'ambassade de Grèce car, même exilé, Constantin II conserve son statut royal. Puis, Paul, ses parents, sa sœur Alexia et son frère Nikólaos (né en 1969), s'installent dans un hôtel particulier, situé au no 13 de la Via di Porta Latina[15].
Après le référendum grec du et la mise en place d'une république dominée par les militaires, la situation financière de l'ancienne famille royale se complique et Constantin II choisit de quitter l'Italie pour le Danemark. Mais, après presque une année passée au palais d’Amalienborg, le monarque détrôné et sa famille établissent finalement leur résidence au Royaume-Uni, à Chobham puis à Hampstead[16].
À la chute du régime des colonels, en , l'abolition de la monarchie est confirmée. Un nouveau référendum, organisé en décembre, confirme en effet l'adoption du régime républicain par la Grèce. En outre, l'exil de l'ancienne famille royale est maintenu par les autorités, qui voient en Constantin II et ses proches des facteurs d'instabilité[17]. C'est la raison pour laquelle les titres de Paul ne sont plus, aujourd'hui, que des titres de courtoisie qui ne jouissent d'aucune reconnaissance officielle en Grèce[N 3].
Héritier d'une dynastie déchue
Éducation et formation
Jusqu’en 1980, l'éducation de Paul est confiée à des professeurs particuliers grecs. Mais, à cette date, l'ex-roi Constantin II fonde, à Londres, où il a établi sa résidence en exil, le collège hellénique et c’est dans cette institution privée que le diadoque et sa fratrie poursuivent leurs études aux côtés d’enfants issus de la diaspora grecque[9]. En 1984, Paul est envoyé poursuivre sa scolarité au Armand Hammer United World College of the American West, l'un des rares établissements de la planète à suivre encore les préceptes éducatifs du pédagogue Kurt Hahn. C’est dans cette école que le prince obtient son baccalauréat international en 1986[9].
Après vingt-six ans d'exil, Paul et sa parentèle sont autorisés par le gouvernement Mitsotákis à effectuer un voyage privé en Grèce, durant l'été 1993. Cependant, l'attitude irréfléchie de Constantin II, qui inquiète la classe politique hellène en se montrant en compagnie de membres de l'armée, vaut à l'ancienne famille royale d'être rapidement reconduite en dehors des frontières grecques[14],[22].
Malgré la distance, les épousailles de Paul et de Marie-Chantal provoquent un énorme scandale politique à Athènes. Le gouvernement Papandréou accuse en effet l'ancienne famille royale de questionner la validité du référendum de 1974 en faisant de l'union du diadoque un véritable mariage princier[30],[31],[32]. Dans le même temps, une télévision privée grecque achète le droit de retransmettre en direct la cérémonie, ce qui accentue la colère des autorités[27]. En définitive, quarante-neuf chaînes du monde entier (dont plusieurs grecques) couvrent l'union du diadoque et de sa fiancée[27].
Entre finance et jet set
Carrière dans la finance
Peu après leur mariage, Paul et Marie-Chantal s'installent à New York[24], où le prince intègre la Charles R. Weber Company, une importante société maritime britannique. En 1997, il fonde sa propre compagnie, Gryphon Asset Management, qui s'occupe de gestion de patrimoine[26], et, en 1998, il crée, avec son beau-frère Alexander von Fürstenberg(en)[24], le Ivory Capital Group, un fonds d'investissement dédié aux grandes fortunes[26].
En 2002, Paul et sa famille déménagent à Londres, où le prince poursuit ses activités dans la finance. Avec Peter DeSorcy, il lance Brigantine Capital, un fonds spéculatif, et Ortelius Capital, un nouveau fonds d'investissement, sur lequel il concentre bientôt toute son activité[24]. De son côté, Marie-Chantal s'investit dans la mode enfantine et crée sa propre ligne de vêtements, Marie-Chantal LLC, qui se révèle une activité florissante[33]. En 2021, Marie-Chantal est ainsi devenue la 12e femme la plus riche du Royaume-Uni, selon le classement réalisé par le Times[34].
En 2017, Paul et sa famille retournent vivre à New York. Selon le journal espagnol El País, le diadoque envisage alors de travailler avec l'entourage entrepreneurial du président américainDonald Trump[35]. Quoi qu'il en soit, Paul et son épouse se font remarquer en participant à un gala donné par le camp républicain pour célébrer la victoire du nouveau chef d'État[36].
Famille et mondanités
Entre 1996 et 2008, Paul et Marie-Chantal donnent successivement naissance à une fille (María Olympía) et quatre fils (Konstantínos Aléxios, Achíleas Andréas, Odysséas Kímon et Aristídis Stávros), qui voient tous le jour aux États-Unis, hormis Odysséas Kímon, né à Londres[36]. Parents attentionnés et impliqués dans l'éducation de leur progéniture[37],[38],[39], le diadoque et son épouse utilisent l'anglais en famille[40], Marie-Chantal maîtrisant mal le grec[41],[42], et leurs enfants sont scolarisés dans des institutions anglo-saxonnes[43],[44]. Dans ces conditions, la princesse María Olympía a déclaré qu'elle ne parlait pas la langue hellène[40],[45].
La proximité du diadoque avec sa parentèle européenne se mesure aussi à la présence de celle-ci lors des moments forts de sa vie et de celles de ses proches. En 2017, la participation de nombreux membres du gotha (comme la reine Máxima des Pays-Bas, le roi Felipe VI d'Espagne, le prince héritier Haakon de Norvège ou le duc de Kent) aux 50 ans de Paul, et aux 21 ans de sa fille, a ainsi trouvé un large écho dans la presse[56],[57],[58]. Cependant, le diadoque ne s'affiche pas seulement avec des têtes couronnées et les frasques auxquelles sa famille et lui se livrent parfois en compagnie de la jet set internationale ne sont pas sans soulever les critiques[59], même si son épouse en fait davantage les frais que lui[60].
Paul s'adonne par ailleurs au ski, ce qui le conduit chaque hiver en Suisse avec sa famille[68],[69]. Enfin, le diadoque est un amateur de chasse, activité qu'il pratique notamment sur le domaine que Marie-Chantal et lui possèdent dans les Cotswolds[70].
Le retour de Paul et des siens en Grèce reste, malgré tout, limité. S'il visite, chaque été, sa terre natale avec sa femme et ses enfants[24],[76], le diadoque maintient sa résidence à l'étranger. En 2017, Paul et sa famille s'éloignent même davantage de la Grèce en quittant Londres pour revenir vivre aux États-Unis[35]. Une telle attitude tranche avec celle de l'ancien roi Constantin II ou du prince Nikólaos, qui ont tous les deux fait le choix de s'installer dans leur pays, avec leurs épouses, en 2013[77],[78].
Très préoccupé par la situation de son pays au moment de la crise de la dette publique grecque[83], Paul est choqué par la victoire électorale de SYRIZA en 2015[80]. Il se montre ensuite critique vis-à-vis de la politique d'Aléxis Tsípras[84], contrairement à l'ex-roi Constantin II qui fait connaître son soutien au nouveau Premier ministre[85],[86]. Le diadoque affiche, par ailleurs, son opposition au « Grexit » et soutient publiquement la position du « oui » lors du référendum de 2015[87]. Peu audible dans son pays, où il publie, quelque temps, une tribune quotidienne sur le site d'information anglophone The Periscope Post[88],[89], Paul fait cependant la une du quotidien grec Paraskhnio, en 2020[90],[91]. Il est, en outre, parfois sollicité par des médias étrangers pour donner son avis sur les événements qui secouent la Grèce. Il est ainsi interviewé par les chaines de télévision américaines Bloomberg TV (2012)[92] et CNBC (2015)[87],[93] ou l'hebdomadaire allemand Bunte (2012)[89].
Une personnalité clivante en Grèce
Volontiers raillé par la presse hellène[94], qui lui refuse le nom « de Grèce » et préfère l'appeler « Glücksbourg » (Γλίξμπουργκ)[95],[96] afin de souligner ses origines étrangères[97],[98], le diadoque n'est guère populaire dans son pays d'origine[83], où des polémiques régulières éclatent sur la question de ses titres[99]. De fait, selon une enquête publiée le par le journal To Víma et menée par Kapa Research SA, seuls 11,6 % des Grecs soutiennent encore, à cette date, l'idée d'une restaurationmonarchique[100]. Cela n'empêche cependant pas certains médias populaires, comme le site internet Iefimerida, de s'intéresser de près à la vie du diadoque et de ses proches[101],[102].
Dans ces conditions, certains médias internationaux n'hésitent pas à qualifier Paul et Marie-Chantal de nouveaux roi et reine titulaires[107],[108],[109], ce qui n'est pas sans choquer dans la République hellénique[110]. Dans les mêmes moments, une rumeur, propagée par le journaliste grec Giorgios Liagas, soutient que le couple princier a décidé d'abandonner New York pour s'installer à Athènes[111], obligeant le représentant de l'ancienne maison royale à émettre un démenti officiel[112]. En , lors d'un entretien accordé à la chaîne de télévision Ellinikí Radiofonía Tileórasi (ERT), le diadoque estime qu'il n'y aura plus jamais de roi en Grèce, affirmant que « la question de la monarchie est enterrée comme elle l'est pour tous les Grecs », et refuse de s'engager en politique dans son pays[113].
En , le prince Paul et sa famille retrouvent la nationalité grecque, dont ils étaient privés depuis 1994. Ils adoptent le patronyme « de Grèce » (en français, translittéréΝτε Γκρες / De Grès en grec moderne) comme nom de famille[114].
Les titres et honneurs portés par les membres de la maison de Grèce n'ont plus d'existence juridique en Grèce et sont considérés comme de simples titres de courtoisie.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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↑Titre de courtoisie qui n'a jamais eu aucune reconnaissance officielle en Grèce, en dehors du règne de Georges Ier. Il est cependant souvent attribué à Paul par les médias occidentaux. Voir, par exemple : « Paul de Grèce, Prince de Grèce », sur Point de vue (consulté le ).
↑L'article 4 alinéa 7 de la constitution de 1975 précise en effet : « Aucun titre de noblesse ou de distinction n'est décerné ni reconnu à des citoyens hellènes » (voir « Grèce - Constitution du 9 juin 1975 », sur Digithèque de matériaux juridiques et politiques, Université de Perpignan, (consulté le )). Il reste qu'une telle interdiction existait déjà à l'époque monarchique comme l'illustre, par exemple, l'article 7 alinéa 3 de la constitution de 1968 (voir « Grèce - Constitution du 29 septembre 1968 », sur Digithèque de matériaux juridiques et politiques, Université de Perpignan, (consulté le )).
↑Au début des années 1980, le gouvernement grec donne l'ordre à ses consulats de refuser de renouveler les passeports des membres de l'ancienne famille royale. Ainsi privés de leur nationalité, Constantin II et ses proches sont contraints de solliciter des passeports au gouvernement espagnol, qui leur délivre des documents écrits en castillan. Plus tard, ils obtiennent des passeports danois. Voir (en) Nicolas Gage et Joan Paulson Gage, « Why Is the King of Greece Living as a Commoner? », Town and Country, (lire en ligne).
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La version du 6 avril 2022 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.