La première milkshake machine(en) Cyclone Drink Mixer d'Hamilton Beach Brands (mixeur électrique) est inventée en 1910. Le milk-shake gagne alors en légèreté grâce à l'incorporation d'une grande quantité d'air. En 1922, la compagnie Walgreens commence à ajouter de la crème glacée au milk-shake [8], qui devient alors un breuvage très populaire[9].
À partir des années 1930, l'invention des premiers réfrigérateurs au fréon permet le développement des distributeurs automatiques de milk-shake, dont le Multimixer Earl Prince de 1936, qui pouvait produire cinq milk-shakes en même temps. Le restaurateur Ray Kroc achète alors les droits exclusifs de cette machine et ceux de Richard et Maurice McDonald pour fonder sa chaîne de restaurant McDonald's en 1955. Les milk-shake deviennent alors très populaires dans les diners, et chaînes de restauration rapide du monde entier[10].
Préparation et variante
Les saveurs les plus courantes sont vanille, chocolat, et fraise[11],[12],[13],[14]. Les ingrédients sont mélangés au mixeur, jusqu'à obtenir une préparation crémeuse et onctueuse, servie frais dans un grand verre, avec une paille, et éventuellement de la crème chantilly. Un milk-shake est généralement préparé au moment d'être bu pour éviter que les composants mélangés se séparent à nouveau. Il existe à ce jour des milk-shakes salés, avec entre autres une recette de milk-shake à base de sirop de bacon de 2012, du fast-foodJack in the box[15]
La pratique de lancer des milkshakes sur des personnalités politiques populistes en signe de protestation contre elles s'est fixée en 2019 en Angleterre sous le nom de « milkshaking(en) »[16], avant de se répandre en Amérique et ailleurs. « Le mot est rentré dans le dictionnaire Collins(en) au même titre que l'entartage en France »[17].