Au début des années 1970, il émigre à Paris où il poursuit une brillante carrière de graphiste et d’illustrateur auprès des plus grands éditeurs de livres jeunesse — Bayard, Nathan, Bordas, Hatier et les Presses de la Cité — avec plus d'une centaine d'œuvres publiées, ainsi que pour la presse et la publicité.
Bien que « plongé dans le monde très classique de la bande dessinée narrative, Rosy n'a jamais cessé d'évoluer vers la recherche graphique pure, la simplification totale et libérée des astreintes du récit ». Éternel expérimentateur, il s'était également pris de passion pour le dessin sur iPad.
Maurice Marcel Rosy naît le à Fontaine-l'Évêque[1],[2],[3], il est fils unique. Son père y possède une fabrique de clous, qui est coulée par un cartel de métallurgiste qui veulent le forcer à aligner ses prix sur le marché. Après cet évènement, la famille s'installe à Lodelinsart, dans la banlieue de Charleroi. Pour se faire des amis dans sa nouvelle école, Maurice Rosy raconte pendant les récréations, les aventures d'un cow-boy magique à ses camarades. Il fait alors exprès de laisser son personnage dans une position difficile au moment où les instituteurs signifient la fin de la récréation. Ses camarades n'ont alors pas d'autres choix que de venir le voir à la prochaine récréation pour connaître la suite de l'histoire. Durant ses moments de détente, il lit des bandes dessinées, mais sans y être plus passionné que ça. Il découvre aussi beaucoup de romans notamment de Michel Zévaco, Maurice Leblanc ou encore Jean Ray, mais surtout un recueil de poèmes de Victor Hugo qui le fascine puisqu'il trouve que les images semblent être traduites en mots[4].
À onze ans, il découvre le journal Spirou, avec le numéro zéro promotionnel distribué gratuitement aux enfants. Il aime notamment la série Dick Tracy et sa violence qu'il n'a jamais vu auparavant dans une publication pour la jeunesse. Depuis plusieurs années, il dessine dans les livres de comptes de son père où il reproduit le magasin d'alimentation en face du domicile de ses parents. En 1940, il rentre à l'Athénée royal de Charleroi, pour s'y rendre il passe devant deux galeries d'art où il peut admirer les expositions. Son trait est remarqué par l'un de ses professeurs qui le pousse à faire des études de dessin, mais son père refuse pour qu'il puisse intégrer la clouterie familiale. Maurice Rosy dessine le soir pour son plaisir, mais après une dispute avec son père, il brûle ses dessins pour enlever l'art de son esprit et renoncer à sa passion. En 1945, il intègre la clouterie aux côtés de son père et d'un ouvrier. Son travail lui abime les mains, mais la passion étant trop forte, il reprend quand même le dessin. Son père l'oblige à donner sa paye à sa mère, du coup pour pouvoir garder un peu d'argent, il joue du piano le week-end. Il est autodidacte de cet instrument qu'il a appris à jouer en écoutant les autres, particulièrement dans les bars des soldats américains. Il remporte même un prix avec son groupe qui s'appelle « Les Boogie Makers »[4].
Il fréquente aussi la salle de La Nouvelle Belgique où il écoute des orchestres de jazz. C'est ici qu'il rencontre Yvan Delporte, qui n'intégrera Dupuis que l'année suivante. Ensemble, ils échangent sur les musiciens qu'ils apprécient, mais aussi sur la littérature en général et la peinture avec des artistes comme Magritte. Yvan Delporte lui fait découvrir la littérature anglo-saxonne avec des auteurs comme William Saroyan ou encore James Thurber. Il lui fait aussi découvrir la psychanalyse et Freud, dont Maurice Rosy n'a jamais entendu parler auparavant. Avec deux autres copains, Gaston et Nicolas, ils forment un mouvement qu'ils intitulent « Nigastyvanistes ». Ils se réunissent d'abord à La Nouvelle Belgique, puis dans un club plus luxueux le New Boston Club où ils discutent toute la soirée devant des bières avant de rentrer en inventant des chansons[4].
En 1950, la bande s'installe au dernier étage d'un cinéma, dont le fils du propriétaire fait partie du groupe. Dans le grenier, ils installent des tables et des chaises et appellent l'endroit « la Mansarde ». Un piano est posé sur une petite estrade. Yvan Delporte dessine l'affiche, mais chaque membre du groupe, doué en dessin, décore une table. Le lieu est ouvert à tout le monde, Maurice Rosy joue souvent du piano, mais ils y reçoivent aussi des artistes comme Jo Dekmine qui vient faire des lectures d'Henri Michaux. Barbara chante à plusieurs reprises à la Mansarde, lors d'un long séjour qu'elle fait à Charleroi. Dans le même temps, ils réalisent un journal anticonformiste nommé La Sarbacane où Yvan Delporte produit presque l'essentiel du contenu. Il est imprimé clandestinement sur les presses des Éditions Dupuis et on y trouve les grandes pensées du « Nigastyvanistes ». En 1953, il quitte définitivement son poste à la clouterie à cause des frictions avec son père. Peu de temps après, il rencontre Rose-Marie qu'il épouse[4].
Après son mariage, Maurice Rosy part à Paris avec un carton de dessins. Il fait le tour de l'ensemble des journaux qui publient des dessins humoristiques, mais ils sont pour la plupart fermés pour les vacances d'été. Un peu désespéré, il rentre par hasard dans une librairie qui a pour nom La Hune, la gérante après avoir entendu ses malheurs, lui signale qu'un éditeur nommé Robert Delpire doit passer dans l'après-midi. Celui-ci lui prend plusieurs dessins en vue de la préparation d'un livre sur l'humour. Il rentre à Charleroi, ayant repris confiance, d'autant plus que son ami Yvan Delporte lui a arrangé un rendez-vous avec Charles Dupuis. Maurice Rosy, qui a plusieurs idées pour améliorer les publications Dupuis[5] (Le Moustique, Spirou[6], Bonnes Soirées), convainc Charles Dupuis de l'embaucher comme « donneur d'idées » pour les journaux de l'entreprise[4].
Peu de temps après, il s'aperçoit que Robert Delpire n'a pas intégré ses dessins dans son livre, mais les a cédés au grand hebdomadaire francophone Paris Match. Constatant ça, Charles Dupuis demande à Maurice Rosy de raconter l'histoire de cette publication sur la quatrième de couverture du Moustique, en illustrant son récit par les dessins. Désormais, il réalise aussi des dessins pour Dupuis, principalement des couvertures pour Le Moustique. En 1953, André Franquin, intrigué par le titre de « donneur d'idées », lui demande un scénario pour la série Spirou et Fantasio. Maurice Rosy lui en fournit un, intitulé Le Dictateur et le champignon. André Franquin est emballé par l'idée du métomol, un gaz qui liquéfie les métaux, et par la séquence d'introduction du Marsupilami qui traverse le village de Champignac avec une bombe de métomol. Au début, Maurice Rosy fournit un scénario avec des planches découpées, puis André Franquin lui dit qu'il va arranger ça et ne suit pas les indications de son scénariste, notamment pour la séquence finale où Maurice Rosy propose une conclusion farfelue avec une attaque de l'armée de Zantafio le jour du carnaval et des armes qui fondent en pleine fête. Des années plus tard, André Franquin dira avoir été entrainé par « l'enthousiasme communicatif » de Maurice Rosy dans une histoire trop fantaisiste pour la série Spirou et Fantasio[4].
PAN, hebdomadaire satirique belge, lui commande de 1954 à 1958 des séries de dessins humoristiques. À la même époque, il est scénariste pour Will, le dessinateur de Tif et Tondu, il crée en 1953 le personnage énigmatique de Monsieur Choc qui apparaît pour la première fois dans Tif et Tondu contre la main blanche en 1955[2].
Bien que « plongé dans le monde très classique de la bande dessinée narrative, Rosy n'a jamais cessé d'évoluer vers la recherche graphique pure, la simplification totale et libérée des astreintes du récit[13] ». Il dessina d'ailleurs dans Spirou une histoire en une page « qui est un précoce exemple de bande dessinée abstraite[9] » : Histoire martienne[16].
Éternel expérimentateur, il s'était également pris de passion pour le dessin sur iPad. La veille de son décès, il avait tracé ces derniers mots sur un cahier : « Des images, toujours des images[17]. »
Le Fantôme des oubliettes, de Béatrice Rouer, Nathan, 1999 (ISBN9782092824795).
Ben est amoureux d'Anna, de Peter Härtling, Kid pocket, 1999.
Panique au jardin public, d'Henriette Bichonnier, Bayard éditions, 2000 et 2003.
Le Monstre, c'est mon frère, Béatrice Rouer, Nathan, 2001 (ISBN2-09-282091-5).
Panique et chasse d'eau !, de Béatrice Rouer, Nathan, 2002 (ISBN9782092823798).
La Nuit des squelettes, de Catherine de Lasa, Nathan, 2003 (ISBN9782747011143).
Les Surprises de Boub, d'Élisabeth Brami, Hatier Scolaire, 2004 (ISBN9782218734083).
Bonne nuit, Julien, de Nicolas de Hirsching, Bayard Jeunesse, 2005 (ISBN9782747015677).
série Jennifer, Lætitia et Olivier, de Béatrice Rouer, Nathan, 5 titres de 2005 à 2006.
Illustrations publicitaires
Les nouveaux exploits de Malabar, vignettes du chewing-gum Malabar, 1977[18].
Collectifs
Contes de Noël, Dupuis, coll. « Les Meilleurs Récits du journal de Spirou », Marcinelle, 4e trimestre 1978 Scénario : collectif dont Maurice Rosy - Dessin : collectif dont Mittéï - Couleurs : collectif - (ISBN2-8001-0599-2)
Contient notamment Le Sapin de Bobo' - Scénario et Dessin : Maurice Rosy.
HS01. Boule et Bill font la fête, Dargaud, Bruxelles, 27 juillet 1999 Scénario : collectif dont Maurice Rosy - Dessin : Roba et ses amis - Couleurs : collectif - (ISBN2-87129-250-7)
Contes de Noël du journal Spirou 1955-1969, Dupuis, coll. « Patrimoine », Marcinelle, 27 novembre 2020 Scénario : collectif dont Maurice Rosy - Dessin : collectif - Couleurs : quadrichromie - (ISBN979-10-34738-18-2)
Album tiré à 1989 exemplaires. Toilé noir sans inscription avec jaquette comportant un dessin de Franquin et de Frank Margerin.
Collectif sous la direction de Christelle Pissavy-Yvernault et Bertrand Pissavy-Yvernault, Franquin, Morris, Jijé, Sempé... : 200 couvertures inédites pour le journal Le Moustique, Marcinelle, Dupuis, , 312 p., ill. ; 29,8 cm (ISBN978-2-8001-6571-4, présentation en ligne).
Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault, « Les invités : Il était une fois Rosy », La Lettre - L'officiel de la bande dessinée, Dargaud, no 72, juillet - août 2003, p. 42, 44
Hugues Dayez, « Les aventures d'un journal : Maurice Rosy, le donneur d'idées », Spirou, Dupuis, no 3910, , p. 29 (ISSN0771-8071).
