Maurice Le Roux est issu d'une famille de banquiers et d'hommes politiques, fils d'Alfred Le Roux 1886-1938, secrétaire général de l'Union pour le crédit à l'industrie nationale (UCINA), et de Marguerite de Bousquet. Son grand-père, Paul Le Roux, a été député puis sénateur de la Vendée. Son arrière grand-père, Alfred Le Roux, a été ministre de l'Agriculture et du Commerce sous Napoléon III.
Puis, il se tourne vers René Leibowitz, qui l'initie au dodécaphonisme, et reçoit les conseils du chef d'orchestre Dimitri Mitropoulos.
Il commence une double carrière de compositeur et de chef d'orchestre à la fin des années 1940. À partir de 1951, il travaille avec Pierre Schaeffer au studio de musique concrète de la RTF.
Il obtient un premier prix de direction d'orchestre avec Louis Fourestier en 1952.
Chef d'orchestre innovant, il dirige la première exécution intégrale en France de l'Orfeo (1955) et révèle également les Vêpres de la Sainte Vierge de Monteverdi (1959).
Il dirige à l'Opéra de Paris Don Giovanni de Mozart, dont il rénove l'exécution à partir d'une lecture scrupuleuse de la partition originale.
Il est le premier en France à diriger la version originale de Boris Godounov de Moussorgski, ouvrage qui le fascine et pour lequel il militera toute sa vie.
Il fut aussi producteur d'une série d'émissions de télévision, Arcana (1968-1981), administrateur de la Société de Télévision TF1 (1975-1978) et de Radio-France (1987-1990), et conseiller musical de FR3 (1978-1981).
On lui doit notamment des musiques de scène et de films, ce qui lui valut d'être membre du jury du Festival de Cannes en 1960. Il a composé également, en 1944, la marche de la 2e division blindée.
L’Oiseleur, piano et chant d’après Michel de Saint-Pierre.
Glu et Gli, chœur a cappella d’après Henri Michaux.
Les Contes du Chat Perché d’après Marcel Aymé.
2 pièces dodécaphoniques (« pour novembre, pour avril ») pour piano, 1945/46[2].
Sonate pour piano, 1946.
Danses pour les morts qui vivent, 1947.
Deux Mimes pour orchestre, 1947
Trois Psaumes de Patrice de La Tour du Pin, pour chœur a cappella, 1948.
Cahier d'inventions pour piano, 1948.
Inventions à deux voix, 1948.
Sonatine pour piano, 1948.
Le Petit Prince d’après Saint-Exupéry, 1949.
Accord imparfait, suite d’orchestre, 1951.
Trois pièces lyriques pour piano, 1951.
Trois visages pour flûte, trompette et piano, 1951.
Au Pays de la Magie, six poèmes d'Henri Michaux, pour soprano et piano, 1953.
Le Désert des Tartares d'après Dino Buzzati, 1953.
Le Cercle des métamorphoses, poème symphonique, Choudens, 1954.
Simplicius Simplicimus, 1954.
Divertimento pour Mozart, 1956.
Sable, 1956.
Le Château d'après Kafka, 1957.
Jules César d'après Shakespeare, 1960.
Variations brèves pour orchestre, 1970.
Un Koan, poème symphonique, Salabert, 1973.
Et aussi
Marche officielle de la 2e DB (remaniée par les capitaines Dupré et Clowez), 1944.
14 chansons pour Nicole Louvier, 1946.
Direction d'orchestre
De 1952 à 1979, Maurice Le Roux a dirigé 213 concerts dans le monde entier. Il a notamment accompagné l'orchestre national de l'ORTF lors de tournées au Japon et aux États-Unis.
Discographie
Monteverdi, Vespro della beata vergine, avec Alfred Deller Consort, les chœurs et la maîtrise de l'ORTF, l'orchestre national de l'ORTF, 2 CD Adès, 1988 (enregistré en 1967).
Ravel, Boléro / Pavane pour un Infante Défunte / Alborado del Gracioso / Valses Nobles et Sentimentales, orchestre national de l'ORTF, Festival, 1960.
Messiaen, Turangalîla-Symphonie, pour piano, ondes Martenot et orchestre, avec Yvonne et Jeanne Loriod, l'orchestre national de l'ORTF, Universal Music division classique, Vega, 1961. Grand prix du disque Académie Charles-Cros.
Le Roux, Le Petit Prince (de Saint-Exupéry), grand orchestre de Radio Luxembourg, Gérard Philipe, Georges Poujouly, Festival, 1954. Grand prix du disque Académie Charles-Cros.
Mozart, Petite Musique de nuit, orchestre des concerts Lamoureux (13. sérénade en sol majeur), Fontana, 1958.
Honneger, Antigone (de Jean Cocteau d’après Sophocle), orchestre national de l'ORTF, Ina Bourg, 1960.
Prokofiev, Concerto 4 pour la main gauche avec Georges Bernand + Suite Scythe, orchestre philharmonique de l'ORTF, Vega, 1961.
Xenakis, Metastasis, Pithoprakta, Eonta, orchestre national de l'ORTF, Le Chant du Monde, 1966. Grand prix du disque Académie Charles-Cros.
Le Roux, Un Koan, orchestre philharmonique de l'ORTF, direction Maurice Le Roux ; Le cercle des métamorphoses, orchestre philharmonique de l'ORTF, direction Maurice Le Roux ; Inventions à deux voix, avec Michel Beroff, piano ; Au pays de la magie, avec Jean-Christophe Benoît, baryton, et Georges Pludermacher, piano. Adès, 1974. Inédits ORTF 995 045, catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale de France.
Membre du jury du Festival de Cannes en 1960, il soutient avec détermination l'attribution du Prix du Jury à L'avventura de Michelangelo Antonioni.
Il fut aussi invité par Jacques Chancel dans les émissions "Radioscopie" (15/01/1976) et le Grand Échiquier, ainsi que l'"Invité du Dimanche" dans les années 1960.
Le festival de la Rochelle lui consacra une journée "Carte blanche".
