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Fonctions
Président; Académie des sciences
1754
Antoine Louis Rouillé Louis Ier Phélypeaux de La Vrillière
Ministre de la Guerre
1743-1757
François Victor Le Tonnelier de Breteuil Antoine-René de Voyer d'Argenson de Paulmy
Président; Académie des sciences
1741
Jean Frédéric Phélypeaux de Maurepas Louis Ier Phélypeaux de La Vrillière
Président; Académie des sciences
1731
Jean René de Longueil Jean-Paul Bignon
Lieutenant général de police
1722-1724
Gabriel Taschereau de Baudry Nicolas Jean-Baptiste Ravot d'Ombreval
Lieutenant général de police
1720
Louis Charles de Machault d'Arnouville Gabriel Taschereau de Baudry
Intendant de la généralité de Paris
Intendant de la généralité de Tours
Comte (d)
Naissance	16 août 1696; Paris ( Royaume de France)
Décès	22 août 1764 (à 68 ans); Paris ( Royaume de France)
Sépulture	Église Saint-Nicolas-du-Chardonnet
Nom dans la langue maternelle	Marc-Pierre de Voyer de Paulmy d'Argenson
Nom de naissance	Marc-Pierre de Voyer de Paulmy
Nationalité	Royaume de France
Activité	Homme politique
Famille	Famille d'Argenson
Père	Marc René de Voyer de Paulmy d'Argenson
Fratrie	René Louis de Voyer de Paulmy d'Argenson
Conjoint	Anne Larcher (1706-1754)
Enfant	Marc-René de Voyer d'Argenson
Propriétaire de	Château des Ormes
Membre de	Académie des inscriptions et belles-lettres (1749-1764); Académie des sciences; Club de l'Entresol
Distinction	Grand-croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis
Archives conservées par	Archives nationales

Marc-Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson, est un homme d'État français né à Paris le 16 août 1696 et mort dans la même ville le 26 août 1764.

Il fut lieutenant général de police (1720, puis 1722-1724), à la suite de son père Marc-René de Voyer de Paulmy d'Argenson (1652-1721), chancelier du duc d'Orléans de 1723 à 1740, puis ministre d'État (1742) et secrétaire d'État de la Guerre de Louis XV de janvier 1743 à février 1757.

Biographie

Il est le fils cadet de Marc René, 1^er marquis d'Argenson et de Marguerite Le Fèvre de Caumartin, le frère de René Louis, 2^e marquis d'Argenson, il est avocat du Roi au Châtelet de Paris (1717), conseiller au Parlement de Paris puis maître des requêtes (1719).

D'abord simple « jouet » de son père, il fait un bref passage à la lieutenance générale de police en janvier-juin 1720, puis il est nommé intendant de Touraine (1721). Il redevient ensuite lieutenant général de police (1722-1724) et, gage de la confiance du Régent, chancelier du duc d'Orléans (1723).

La mort de son protecteur la même année arrête son ascension pour une quinzaine d'années. conseiller d'État (nommé le 28 janvier 1724), d'Argenson entre alors dans les commissions du Conseil où il participe à la rédaction des ordonnances civiles du chancelier d'Aguesseau.

Comme chancelier du duc d'Orléans, il s'efforce de rétablir les finances de la maison d'Orléans. Selon son frère, il donna à la chancellerie d'Orléans « tout le brillant et l'importance d'un ministère ».

Lié au roi Stanislas dès cette époque, il entre dans le cercle de la reine Marie Leszczyńska, aux côtés de son meilleur ami, le président Hénault, et, quoique peu religieux lui-même, s'appuie sur les dévots pour reprendre pied en politique. La désunion avec son épouse est datée de 1728^[2].

La disgrâce de Germain Louis Chauvelin, en 1737, le ramène aux affaires. Le cardinal de Fleury le nomme directeur de la Librairie, puis président du Grand Conseil (1738-1740), et intendant de Paris (1741). Il renonce à la chancellerie d'Orléans (1740).

Le 26 août 1742, il est nommé ministre d'État et appelé au Conseil comme adjoint au cardinal de Tencin. Il est nommé secrétaire d'État de la Guerre le 7 janvier 1743, au décès du marquis de Breteuil. En 1744, il est nommé surintendant des postes et relais de France.

Il soutient les réformes engagées dans l'armée par le maréchal de Saxe, en particulier dans l'artillerie, qui contribuent aux succès de 1744 et 1745.

Sa faveur est alors à son zénith : il obtient les « grandes entrées » au moment même où son frère, le marquis d'Argenson, est disgracié.

La paix d'Aix-la-Chapelle de 1748 n'arrête pas son ambition réformatrice : réunion du corps des fortifications (1743) puis de l'artillerie (1755) au département de la guerre, institution des grenadiers royaux (1744), réforme des hôpitaux militaires (1746-1747), création de l'école royale du génie de Mézières (1749-1750), édit sur la noblesse militaire (1750), nouveaux exercices à la prussienne (1750-1755), édit de création de l'École militaire, sur une idée de Joseph Paris Duverney (1751), institution des camps militaires (1753-1755), réforme du Dépôt de la Guerre (1756). C'est lui qui se porte acquéreur au nom de l'État des terrains qui vont former le Champ-de-Mars.

En 1749, au renvoi de Maurepas, il se voit confier en outre le département de Paris. Il fait dresser les plans des Champs-Élysées et de la place Louis XV.

C'est en 1750 qu'il vit maritalement avec Élisabeth Charlotte Huguet de Sémonville veuve du comte Charles-Jean d'Estrades (+ 1743).

En 1751, il reçoit la grand-croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis.

D'abord ami de Madame de Pompadour, il est ensuite en butte à l’hostilité de celle-ci, sans doute en raison de sa proximité avec le parti de la Reine et de son opposition à l'alliance autrichienne^[3]. Il mène également une lutte sourde contre son rival, Jean-Baptiste de Machault d'Arnouville. Il est en définitive exilé dans son château des Ormes en février 1757 et remplacé par son neveu, le marquis de Paulmy. Il ne peut revenir à Paris qu'en juin 1764, trois mois après la mort de sa puissante ennemie, pour mourir à son tour deux mois plus tard. Il est inhumé à l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet à Paris.

Protecteur des Philosophes comme directeur de la Librairie, il se vit dédier par Denis Diderot et Jean le Rond d'Alembert l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Ami de Voltaire, il lui procura des matériaux pour son ouvrage Le Siècle de Louis XIV : « Cet ouvrage vous appartient, lui écrivit le philosophe ; il s'est fait en grande partie dans vos bureaux et par vos ordres. »

Il fut nommé membre honoraire de l'Académie des sciences en 1726 et de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1748.

Mariage et descendance

Le 24 mai 1719, il épouse Anne Larcher (1706-1764), issue d'une riche famille de parlementaires parisiens^[4].

Ils ont deux fils, dont l'aîné est Marc René (1722-1782), marquis de Voyer puis comte d'Argenson.

Propriétés

En 1729, il acheta aux frères Pussort le château des Ormes aux Ormes. Il fit construire l'aile sud du château, aujourd'hui dite « aile d'Argenson » qui fait face à l'« aile Pussort », située au nord.
En 1741, il fit également l'acquisition du château de Neuilly, datant du milieu du XVII^e siècle, qu'il fait rebâtir en 1751 sur les plans de l'architecte Jean-Sylvain Cartaud.
Une « table mécanique » de l'ébéniste Jean-François Œben (vers 1760-1761), dont la marqueterie du plateau représente l'École militaire de Paris – projet soutenu par M^me de Pompadour, inaugurée en 1760 – et un lion, emblème héraldique de la famille d'Argenson^[5], a pu avoir été commandée par le comte, secrétaire d'État de la Guerre. Acquis par le collectionneur Calouste Gulbenkian, ce meuble, conservé à la fondation éponyme à Lisbonne, fut exposé à Versailles en 2001.
Son portrait^[6], peint vers 1732 par Hyacinthe Rigaud, est vendu à l'hôtel Drouot par l'étude Daguerre le 28 mars 2023^[7] et vendu à nouveau par la même étude Daguerre le 22 mars 2024^[8]. Son autre portrait, peint vers 1750 par Jean-Marc Nattier, qui peignit aussi celui de son épouse, est vendu à la même vente^[9].

Notes et références

↑ « https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/POG/FRAN_POG_05/p-a2xicm3qt-105vm7o6qu5xw »
↑ Yves Combeau, Le Comte d'Argenson, (1696-1764), librairie Droz, 1999, 534 p., p. 100.
↑ Edmond Dziembowski, La guerre de Sept ans, Perrin 2015 p. 115
↑ Elle était la fille de Pierre Larcher (1681-1705), S^gr de Pocancy, riche conseiller au Parlement de Paris issu d'une ancienne famille de noblesse de robe. Son portrait a été peint par Jean-Marc Nattier (New York, collection privée). V. [1].
↑ reprod. in L'Estampille-l'Objet d'art, n^o 354, p. 40-41.
↑ Stephan Perreau, « Voyer de Paulmy d'Argenson Marc Pierre de », sur hyacinthe-rigaud.com (consulté le 20 mars 2023)
↑ « Hyacinthe Rigaud (1659-1853) et son atelier, portrait de Marc Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson », sur daguerre.fr (consulté le 20 mars 2023)
↑ « Hyacinthe Rigaud et son atelier - Portrait de Marc Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson », sur daguerre.fr (consulté le 9 mars 2024)
↑ « Jean-Marc Nattier (1685-1766), portrait de Marc Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson (1696-1764) », sur daguerre.fr (consulté le 20 mars 2023)

Voir aussi

Bibliographie

Jean-Paul Grandjean de Fouchy, Éloge de M. le comte d'Argenson, dans Histoire de l'Académie royale des sciences - Année 1764, Imprimerie royale, Paris, 1767, p. 187-197 (lire en ligne)
Yves Combeau, Le comte d'Argenson (1696-1764), Ministre de Louis XV, Paris, École des chartes, 1999 – (ISBN 2-900791-28-6);
Arnaud de Maurepas, Antoine Boulant, Les ministres et les ministères du siècle des Lumières (1715-1789). Étude et dictionnaire (Paris, Christian-JAS, 1996, 452 p.)