Malgré une grande diversité de langues, les Philippines ont l'un des taux d'alphabétisation les plus élevés de l'Asie de l'Est et de la zone Pacifique. Environ 90 % de la population de plus de 10 ans est capable de lire et d'écrire. Les Philippins sont généralement bilingues.
Langues importées
L'espagnol était autrefois relativement répandu dans l'archipel, mais aujourd'hui on estime que pas plus de 10 % de la population ne le parle (essentiellement les quelques milliers de colons et les lettrados philippins). Il faut dire que, tout comme les Hollandais et les Français dans leurs possessions d'Asie, Madrid ne se soucia guère de former des élites locales, sauf peut-être (mais non sans réticences) dans la deuxième moitié du XIXe siècle. L'espagnol a quasiment disparu aujourd'hui au profit de l'anglais, et n'est plus parlé que par environ 200 000 personnes (2018). Seul persiste le chavacano, un créole résultant du mélange de l'espagnol avec les langues locales, qui est utilisé dans certaines zones reculées du pays (notamment en Zamboanga). La langue Espagnole est très isolée dans le cadre régional des Philippines, et il n'y a pas de pays Hispanophones limitrophes, les plus proches pays Hispanophones se trouvant en Amérique Latine.
