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Humagne serait dérivé de hylomaneus, nom latin dont l'origine grecque signifie vigoureux[2].
L'humagne blanche est mentionnée pour la première fois en 1313 dans le Registre d'Anniviers[3]. Génétiquement, l'humagne blanche se rapproche de cépages du sud de la France, comme le colombaud blanc de Provence ou le chichaud d'Ardèche.
Ce cépage, aux caractéristiques ampélographiques propres, n'est pas une variété blanche de l'humagne rouge. L'humagne blanche, dont la richesse en sucre du moût est proche du chasselas, n'exige pas un sondage très élevé, car il exprime le mieux sa typicité en vin sec. Dans sa jeunesse, l'humagne blanche ressemble un peu au chasselas, avec lequel elle pourrait être confondue. Son acidité lui permet un potentiel de garde de plusieurs années ; c'est alors qu'elle dévoile une personnalité rustique, teintée d'arômes de résine.
L'humagne blanche a la réputation ancienne d'être le vin des seigneurs et des évêques ; elle est aussi connue comme « vin des accouchées » selon une ancienne croyance, erronée, qui voulait qu'elle soit riche en fer.
↑ a et b(en) Jancis Robinson, Julia Harding et José Vouillamoz, Wine Grapes: A complete guide to 1,368 vine varieties, including their origins and flavours, Penguin Books Limited, (ISBN978-0-14-196882-7, lire en ligne)