Elle naît de Bill Burton, antiquaire et ancien béret vert (forces spéciales de l'Armée des États-Unis), et de Lisa Burton, agent immobilier. Elle a une grande sœur, Nathalie, et trois jeunes frères, Billy, Johnny et Conrad.
En 2000, elle sort diplômée du lycée Park View High School (Loudoun County, Virginia)(en). Elle est lors de sa dernière année, cheerleader, présidente du conseil des élèves et reine du bal. Volontaire, elle n’hésite pas non plus à participer à des pièces de théâtre au collège et au lycée.
Attirée par le monde de la télévision et du cinéma, elle décide de s'installer dans l'État de New York, plus riche en opportunités. Elle entre alors à l'université Fordham où elle fait notamment la connaissance de Michaela McManus qui deviendra sa partenaire dans Les Frères Scott quelques années plus tard. Elle reste deux ans à l'université.
Vie privée
Elle n'a aucun lien de parenté avec l'acteur Steve Burton.
En 2004, elle entretient une relation avec Ian Prange, assistant-réalisateur sur la série Les Frères Scott. Le couple se sépare cinq ans plus tard et bien qu'on parle de divorce elle annonce à l'occasion de son mariage en 2019 qu'ils n'ont jamais été mariés, quoiqu'en disaient les rumeurs[1].
La même année, l'actrice se met en couple avec l'acteur Jeffrey Dean Morgan, qui lui a été présenté par son amie Danneel Ackles, sa co-star dans Les Frères Scott, avec la complicité de son mari, l'acteur Jensen Ackles qui interprète le rôle de son fils, Dean Winchester dans la série Supernatural[2],[3]. Le couple donne rapidement naissance à un petit garçon nommé Augustus Morgan, né le [4] et à une petite fille nommée George Virginia Morgan, née le [5]. En , elle annonce avoir fait plusieurs fausses couches ces cinq dernières années avant de finalement réussir à avoir un deuxième enfant[6].
Ils se marient le , après 10 ans d'amour lors d'une cérémonie présidée par les acteurs Jensen Ackles et Norman Reedus, deux proches amis du couple[7].
La petite famille vit dans une ferme à Rhinebeck dans l'État de New York et élève des animaux tels que des vaches et des alpagas[8].
Après la mort en d’Ira Gutner, un très bon ami de Jeffrey, Hilarie et lui, ainsi que deux autres couples, rachètent le Samuel’s Sweet Shop à Rhinebeck, magasin de bonbons dont Ira était le propriétaire depuis plus de 20 ans. Aujourd'hui, les clients ont souvent l'occasion d'y croiser Hilarie et sa famille[9].
En , elle arrive dans l'État de New York et décroche un poste d'animatrice sur la chaîne MTV. Elle coanime à tour de rôle l'émission la plus populaire de la chaîne, Total Request Live, et ce en parallèle à ses études. Elle devient ainsi rapidement célèbre aux États-Unis en interviewant des vedettes du monde du spectacle telles que Snoop Dogg, Beyoncé, 50 Cent, les Fall Out Boy, Justin Timberlake, Christina Aguilera, Taylor Swift ou encore Eminem.
En décrochant l'un des rôles principaux dans Les Frères Scott, diffusée sur The WB puis sur The CW, elle devient célèbre au-delà des États-Unis. Elle y incarne Peyton Sawyer, une adolescente musicomane tourmentée qui, au fil des saisons, devient entrepreneuse et propriétaire d'un label de musique.
En , elle part vivre à New York où elle obtient un rôle récurrent dans la série criminelle FBI : Duo très spécial, celui de Sara Ellis, une enquêtrice d'assurances, rôle qui devient régulier à partir de la troisième saison.
À côté de ça, elle est choisie pour incarner le rôle d'une mère de famille dans le film indépendantBlack Eyed Dog écrit par Bryan Bertino (réalisateur de The Strangers) et dirigé par Erica Dunton[13] qui a notamment travaillé pour Les Frères Scott. Le tournage a lieu en Caroline du Nord vers la fin de l'année 2011[13]. En décembre 2011, elle joue dans l'épisode 13 de la saison 4 de la série policière Castle tournée à New York.
En , elle décroche le rôle principal du téléfilm de Noël La Liste du Père Noël tourné au Canada.
Après avoir quitté FBI : Duo très spécial, elle passe quelques jours à Los Angeles, en , pour jouer dans trois épisodes de la neuvième saison de Grey's Anatomy où son mari avait auparavant interprété le patient Denny Duquette. Elle endosse ainsi le rôle du DrLauren Boswell, une spécialiste de la chirurgie fœtale qui est sollicitée pour un cas particulièrement compliqué et qui a une relation avec la pédiatre Arizona Robbins.
En , elle part en Louisiane pour tourner dans le téléfilm Autant en emporte Noël aux côtés de Tyler Hilton qui interprétait Chris Keller dans Les Frères Scott. En , elle joue dans 4 épisodes de la première saison de la série Hostages, tournée à New York. En décembre 2013, elle joue également dans le film Dear Jen près de New York aux côtés de son ami Bryan Greenberg qui est également le réalisateur et producteur du film et qui incarnait Jake, un petit ami de Peyton dans Les Frères Scott.
En , elle tourne à New York le film Growing Up Smith(en) et, d’août à , elle interprète Molly Dawes dans deux épisodes de la série Forever. En , elle repart au Canada pour le tournage du téléfilm Coup de foudre en sursis avec Paul Campbell, et également en pour le téléfilm Le Renne des neiges (Last Chance for Christmas) avec Gabriel Hogan[14].
En , elle crée une boîte de production avec Kelly Tenney, membre de longue date de l'équipe de production des Frères Scott, ainsi que l'écrivain Nick Gray. Il s'agit de Southern Gothic, spécialisée dans l'écriture, le cinéma et les séries télévisées, avec pour objectif de produire des auteurs et acteurs locaux de la ville de Wilmington (lieu de tournage de la série Les Frères Scott).
Elle publie alors le blog officiel dédié où elle parle des films en création qu'elle souhaite produire. Au fil des mois, la société de production s'étoffe et arbore son propre logo en . Le processus marketing de Southern Gothic suit son cours par la personnalisation de T-shirts à son effigie. Hilarie Burton, aimant à travailler de manière autonome, appose elle-même le logo sur chaque T-shirt avec l'aide de ses collègues. L'équipe se suffit ainsi à elle-même, conformément au vœu de la productrice en devenir. Un site officiel, plus complet et centré sur la société, est mis en ligne peu de temps après.
En , la première production de la société est postée sur leur site. Il s'agit du premier épisode d'une web-série intitulée The Friendship Union Community Theater, premier épisode financé par la vente des T-shirts. Les auditions ont eu lieu en avec de jeunes acteurs de Wilmington, inconnus du grand public. Les deux rôles principaux ont été attribués à Taylor Kowalski et Rachel Sutton ; Hilarie fait également une apparition. L'épisode a été écrit et mis en scène par Nick Gray avec pour assistant un des frères d'Hilarie, Billy Burton. Une saison de 6 épisodes est rapidement annoncée.
Durant l'été, on apprend aussi que Nick a écrit Le film Pedestrian écrit par Nick Gray est en cours de production, mais comme le projet demande beaucoup de moyens et que les fans s'impatientent, celui-ci écrit un court métrage rapide à réaliser : True love tale of boyfriend and gilfriend. Hilarie Burton et Austin Nichols (Julian Baker dans Les Frères Scott) ont les deux uniques rôles et y jouent deux jeunes gens amoureux des choses de la vie et amoureux l'un de l'autre. Le film, tourné en avril 2009, est finalisé en décembre. Il est rapidement mis en téléchargement sur le site de la société.
Hilarie Burton, Nick Gray et Kelly Tenney ayant l'habitude de lire des passages de livres d'auteurs locaux dans des vidéos postées sur leur site, découvrent qu'une librairie de Wilmington consacre un espace à ces livres qui suscitent un vif intérêt chez les habitants. Fin 2009, Hilarie Burton annonce qu'elle termine d'écrire un livre pour enfants et que la boîte de production lance un projet de BD mais on apprend plus tard que l'artiste principal qui devait participer s'est retiré du projet.
Si l'année 2009 a été riche en événements pour Southern Gothic, tout cela retombe rapidement (sans doute en raison de la naissance du fils d'Hilarie, à son nouveau rôle dans FBI : Duo très spécial et à son déménagement à New York). Les cinq autres épisodes prévus de la web-sérieThe Friendship Union Community Theater ne voient jamais le jour, tout comme les projets de livres et BD, et le film écrit par Nick. Cependant, on apprend en qu'Hilarie a écrit une pièce qui sera produite lors d'un festival organisé par Nick. Le site et le blog disparaissent en 2013 mais en octobre de la même année, lors de la première convention From Wilmington To Paris réunissant les acteurs des Frères Scott, Hilarie confie que des projets sont toujours en cours avec Southern Gothic.
↑Daniel Holloway, « ‘One Tree Hill’ Cast, Crew Detail Assault, Harassment Claims Against Mark Schwahn (EXCLUSIVE) », Variety, (lire en ligne, consulté le )
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