Note : Karun Chandhok a écopé d'une pénalité de cinq places sur la grille de départ car son écurie HRT a brisé un scellé posé par la FIA sur la boîte de vitesses de sa monoplace sans qu'un commissaire soit présent. Qualifié en dernière position sur la grille, cette sanction n'a eu aucun effet sur la position de départ de Chandhok.
La grille de qualification du Grand Prix.La grille de départ du Grand Prix.
Course
Déroulement de l'épreuve
La mise en grille des monoplacesDoublé par Alonso dans la ligne d'accès à la pitlane, Massa doit patienter pour changer de pneumatiquesAlguersuari devant Petrov sous la pluie
Sur la ligne de départ, la piste est sèche et seul Timo Glock a chaussé des pneus intermédiaires. La température est de 22 °C dans l’air et 21 °C au sol avec une humidité de 58 % : des gouttes de pluie sont déjà présentes sur certaines parties du circuit. Au départ, Fernando Alonso, en deuxième ligne, réussit son envol et prend la première place tandis que Mark Webber double son coéquipier Sebastian Vettel qui partait de la pole position. Derrière, la Force India de Vitantonio Liuzzi part à la dérive et accroche Sébastien Buemi et Kamui Kobayashi : les trois pilotes abandonnent et la voiture de sécurité fait son apparition.
Profitant de la sortie de la voiture de sécurité, la plupart des pilotes passe par les stands chausser des pneus intermédiaires. Toutefois, Nico Rosberg, Jenson Button, Robert Kubica et Vitaly Petrov tentent le pari de garder leurs pneus slicks et prennent la tête de l’épreuve. Alonso doit quant à lui repasser par les stands pour un drive-through : il avait volé le départ. Quelques tours plus tard, la piste s’asséchant, les pilotes qui avaient mis des gommes intermédiaires doivent rechausser des slicks. Vettel et Hamilton, à la lutte dans la voie d'accès aux stands manquent de s'accrocher, Hamilton perdant presque le contrôle de sa monoplace.
Après ces arrêts successifs, Rosberg est en tête devant Button, Kubica, Pedro de la Rosa, Petrov, Jaime Alguersuari, Adrian Sutil et Heikki Kovalainen. Derrière, Vettel met la pression sur Webber pour la neuvième place et Hamilton suit juste derrière. De la Rosa, victime d'un souci moteur abandonne et Petrov se retrouve quatrième. Vettel double son coéquipier et est imité par Hamilton tandis que Kovalainen, sur sa modeste Lotus, est passé Vettel, Hamilton et Webber. Alors que Vettel et Sutil sont à la lutte, Hamilton prend l'intérieur, gagne deux places et s'échappe. Au tour suivant, Vettel et Webber doublent Sutil.
Rosberg, en tête, compte deux secondes d'avance sur Button et huit sur Kubica, Petrov a 30 secondes de retard et Hamilton est sur les talons de Michael Schumacher en cinquième position. Après trois tours de chasse, Hamilton dépasse l'Allemand au bout de la longue ligne droite. Schumacher ne peut pas non plus résister à Vettel peu après.
Lorsque Rosberg tire tout droit dans un virage, Button prend la tête de la course. Les pilotes repassent alors par les stands chausser de nouvelles gommes intermédiaires. Webber, en s'arrêtant un tour plus tôt que la meute, passe Hamilton et Vettel. Alguersuari, en prenant un tour à Karun Chandhok, perd son aileron et laisse des morceaux sur la piste : la voiture de sécurité fait sa réapparition et Nico Hülkenberg tente le pari de mettre des pneus slicks.
Quand la safety-car s'efface, Button est en tête devant Rosberg, Kubica, Petrov, Schumacher, Webber, Hamilton, Vettel, Sutil et Alonso. À la relance, Hamilton et Schumacher se donnent des coups de roue et l'Anglais passe. Schumacher est dépassé par Sutil, puis par Alonso et Vettel. Hamilton prend l'avantage sur Kubica pour la troisième place et Alonso remonte jusqu'à la sixième place. Petrov part en tête-à-queue et reprend la piste en septième position. Sutil tient la dragée haute à Schumacher, et retient le peloton.
Quand la pluie fait son retour, Hamilton Kubica et Vettel chaussent de nouveaux intermédiaires. Button, Rosberg et Alonso s'arrêtent au tour suivant : Hamilton repart devant Rosberg et Alonso devant Kubica. Petrov, Massa, Sutil et Barrichello prennent l'avantage sur Alguersuari en difficulté avec ses pneumatiques. Alors que Button accroît son avance sur Hamilton, Alonso revient sur Rosberg et Petrov prend l'avantage sur Schumacher, revient sur Webber et profite d'une erreur de l’Australien pour prendre la septième place tandis que Massa passe Schumacher.
Jenson Button remporte le Grand Prix, Hamilton assurant le doublé pour McLaren. Rosberg complète le podium devant Alonso, Kubica, Vettel, Petrov, Webber, Massa et Schumacher.
Alexander Wurz (69 départs en Grands Prix de Formule 1 dont 3 podiums et 1 meilleur tour en course, vainqueur des 24 Heures du Mans 1996 et 24 Heures du Mans 2009) a été nommé par la FIA conseiller pour aider dans leurs jugements le groupe des commissaires de course lors de ce Grand Prix.
Alors que la Scuderia Toro Rosso testait de nouveaux porte-moyeux (élément rattachant la roue à la suspension), Sébastien Buemi a été victime d'un accident spectaculaire lors de la première séance d'essais libres en perdant ses deux roues avant à 311 km/h.
Lewis Hamilton et Sebastian Vettel ont été réprimandés pour conduite dangereuse par les commissaires de course à la suite de l'incident dans la voie des stands : les pilotes, relâchés au même moment, étaient côte-à-côte dans la pitlane et le Britannique a été contraint de rouler sur une partie de l'emplacement réservé aux arrêts des monoplaces.
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