Il a été formé à la suite des élections législatives du 7 octobre 1990 et succède au gouvernement Vranitzky II, soutenu par une alliance identique. Bien que l'ÖVP ait reculé de neuf points et perdu 17 de ses 77 députés, la grande coalition reste nettement majoritaire et aucune alternative offrant un gouvernement stable n'est alors envisageable, ce qui amène à sa reconduction.
Au terme de la législature, des élections législatives sont organisées le . Malgré le fait que le SPÖ, devenu « Parti social-démocrate d'Autriche » en 1991, subisse un recul de plus de sept points et l'ÖVP de plus de quatre points, les deux formations conservent une majorité claire, ce qui permet la reconduction de l'alliance au pouvoir avec le gouvernement Vranitzky IV.
Composition
Initiale (17 décembre 1990)
Par rapport au gouvernement Vranitzky II, les nouveaux ministres sont indiqués en gras, ceux ayant changé d'attributions en italique.
