Sept ans plus tard, il entame une formation en gestion administrative au département d'administration du travail de l'université des sciences appliquées fédérale de Mannheim. Il obtient son diplôme en 1993.
Dans la Bundeswehr
Dirk Niebel s'engage dans la Bundeswehr en 1981, à l'âge de dix-huit ans. Ayant effectué son service militaire, il poursuit son engagement et devient chef de section au sein de la 25e brigade aéroportée, basée à Calw.
Il suit ensuite deux formations de sous-officier. La première a lieu en 1984, au sein du service administratif de Sonthofen, et la seconde deux ans plus tard, à Altenstadt, dont il est major de promotion.
Après avoir quitté l'armée et suivi sa formation à Mannheim, il obtient un poste d'agent de placement à l'Agence fédérale du travail (BfA) dans la ville de Heidelberg en 1993. Cette même année, il devient juge non professionnel au tribunal pour enfants de Heidelberg pour trois ans.
Il est élu au comité directeur des JuLis dans le Bade-Wurtemberg en 1993, mais n'y reste que deux ans. En 2003, il intègre le comité directeur fédéral du parti, puis devient secrétaire général du Parti libéral-démocrate lors du congrès du avec 92,4 % des voix. Il démissionne le .
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