Le président du gouvernement (Regierungspräsident), en son absence le vice-président (Vizepräsident), dirige les activités et les débats du collège[2], qui se réunit tous les mardis[3].
Chaque conseiller d'État est à la tête d'un département (en allemand : Departement)[4]. Les départements portent les noms suivants[5] :
Département de l'intérieur (Departement des Innern)
Département de l'éducation (Erziehungsdepartement)
Département des constructions (Baudepartement)
Département de l'économie (Volkswirtschaftsdepartement)
Département des finances (Finanzdepartement).
Élection et durée du mandat
Les membres du Conseil d'État sont élus au scrutin majoritaire[6] à deux tours pour une période de quatre ans[7].
Le président est élu pour un an par le Conseil cantonal, selon le principe d'ancienneté[3] ; le vice-président est nommé pour la même période par le Conseil d'État[8].
Membres pour la législature 2021-2024
Martin Kessler (PLR), département des constructions. Président en 2020
La Constitution cantonale de 1852 confie pour la première fois le pouvoir exécutif à un gouvernement de sept membres nommés par le Grand Conseil, alors qu'il était exercé jusque-là par diverses commissions du Petit Conseil[9].
La Constitution de 1876 introduit l'élection du gouvernement par le peuple et en réduit le nombre de membres à cinq[9].
Le Parti socialiste accède pour la première fois au gouvernement en 1935. Il détient même deux sièges de 1947 à 1960 et de 1968 à 1999. En 2000, il perd son deuxième siège au profil du Parti libéral-radical et ne parvient à le récupérer qu'en 2021[9],[10].
