Sponsorisé par la société de télécommunications AT&T, le match est officiellement dénommé le College Football Playoff National Championship presented by AT&T[3].
Les Tigers de Clemson battent le Crimson Tide de l'Alabama sur le score de 44 à 16 et remportent le titre national universitaire avec un bilan final sur la saison de 15 victoires sans défaites.
Clemson devient la première équipe à remporter 15 victoires sur une saison depuis les Penn Quakers en 1897[4],[5]. C'est la plus large défaite dans les chiffres (28 points d'écart) pour Alabama au cours de l'ère Nick Saban (depuis 2007)[6] et depuis leur défaite lors du Music City Bowl de 1998 par 31 points d'écart[7].
Sa capacité normale est de 68 500 places mais peut être portée à 75 000 en configuration football américain[13] et il accueille les rencontres des 49ers de San Francisco de la NFL depuis juillet 2014. Il est situé à 62 km de San Francisco.
Il a également accueilli la 50e édition du Super Bowl le .
Le stade a été inauguré le et se pelouse naturelle est en Tifway II Bermuda Grass[14],[15].
Les deux équipes
Alabama avait battu à 14 reprises Clemson sur les 18 matchs joués entre ces deux équipes[16]. Elles s'étaient rencontrées chaque fois en playoffs lors des trois dernières saisons :
Les deux équipes étant invaincues avant la finale (14-0), c'est la première fois de l'histoire du CFP que son vainqueur aura été invaincu de toute la saison. La dernière fois que deux équipes invaincues s'étaient disputé le titre national remonte au BCS National Championship Game 2011 (victoire d'Auburn (13-0) sur Oregon (12–0)) en conclusion de la saison 2010[17]. Le dernier vainqueur du titre national ayant terminé invaincu sur toute la saison était l'équipe des Gators de la Floride (14-0) vainqueurs du BCS National Championship Game 2014 en conclusion de la saison 2013[18].
Crimson Tide de l'Alabama
Le 1er décembre 2018, Alabama gagne la finale de conférence SEC en battant les Bulldogs de la Géorgie. Le 2 décembre 2018, ils sont sélectionnés pour participer au College Football Playoff. Le 29 décembre, Alabama remporte l'Orange Bowl 2018 en battant les Sooners de l'Oklahoma[11] et se qualifient pour la finale nationale affichant un bilan de 14 victoires sans défaite[9].
Le 27 décembre 2018, avant l'Orange Bowl, la NCAA déclare que trois joueurs d’Alabama (dont le titulaire de ligne offensive Deonte Brown) sont suspendus pour le reste de la saison à la suite de violations des règlements NCAA[19],[20].
Tigers de Clemson
Clemson remporte la finale de conférence ACC en battant les Panthers de Pittsburgh le 1er décembre et son sélectionné le 2 décembre pour participer au College Football Playoff de 2018[11]. Clemson bat Notre Dame lors du Cotton Bowl Classic 2018 le 29 décembre et se qualifie pour la finale nationale.
Les Tigers affichent donc un bilan de 14 victoires sans défaite avant de jouer la finale[10].
Le 3 janvier 2019, trois joueurs de Clemson (dont le titulaire de ligne défensive Dexter Lawrence) restent suspendus par la NCAA à la suite d'un contrôle positif avant le Cotton Bowl Classic. Ce contrôle avait démontré la présence de traces d'une substance interdite à savoir l'Enobosarm dénommée également Ostarine(en)[21],[22].
Les Tigers de Clemson sont entraînés par Dabo Swinney.
Résumé du match
Résumé et photo sur la page du site francophone The Blue Pennant
Résumé du match
Début du match à 17 h 17, fin à 20 h 44 pour une durée totale de jeu de 3 h 27 min[23].
Températures de 16 °C, vent de SE entre 8 km/h et 16 km/h , ciel nuageux[24].
Après avoir gagné le coin toss(en), Alabama décide de recevoir le ballon.
Le premier drive des Tigers se termine par un three-and-out. Alabama débute sur sa ligne des 21 yards mais trois jeux plus tard, Clemson ouvre le score grâce à un TD consécutif à une intervention de passe de QB Tua Tagovailoa retournée sur 44 yards par CB A. J. Terrell.
Alabama répond rapidement, par Tagovailoa qui trouve à la passe WR Jerry Jeudy isolé en fond de terrain inscrivant un TD de 62 yards. Lors du drive suivant, Clemson se montre toujours aussi conquérant en gagnant 62 yards à la suite d’une passe complétée de QB Trevor Lawrence vers WR Tee Higgins et en inscrivant directement un nouveau TD à la suite d’une course de 17 yards par RB Travis Etienne. Menés 14 à 7, Alabama gagne 75 yards en 10 jeux et inscrit son second TD par TE Hale Hentges. Malheureusement, le freshman K Joseph Bulovas ne réussit pas l'extra point, le ballon heurtant le haut du montant droit (son 6e raté de la saison).
Il s'ensuit un three-and-out de Clemson. La fin du 1er quart-temps survient alors qu’Alabama se trouve sur la ligne des 3 yards de Clemson.
Après deux jeux dans le second quart-temps Alabama prend la tête (16-14) grâce à la transformation d'un FG de 25 yards par Joseph Bulovas. Il ne faut que sept jeux à QB Trevor Lawrence pour remonter le terrain et permettre à RB Travis Etienne d'inscrire second TD de la soirée après une course d’un yard. Le drive d’Alabama se termine par une seconde interception d'une passe de QB Tua Tagovailoa (sa 6e interception de la saison). Clemson va capitaliser cette erreur adverse, RB Etienne (3e TD) réceptionnant une passe de son QB : 28-16. Lors du drive suivant, Alabama doit punter sur une 4e et 17, rendant le ballon à Clemson alors qu’il reste plus de deux minutes au chrono. Suffisant pour que Clemson inscrive un FG de 36 yards et mène 31 à 16 à la pause.
Alabama a la possession du ballon en début de seconde mi-temps. Après avoir gagné 53 yards en 12 jeux, ils perdent 2 yards sur une feinte de FG et rendent le ballon à Clemson sur la ligne des 24 yards des Tigers. À nouveau, Clemson profite de cette erreur adverse et inscrit un nouveau TD de 74 yards (passe de QB Trevor Lawrence vers WR Justin Ross). Le score est de 37 à 16, K Greg Huegel ratant la conversion à 1 point, le ballon heurtant le poteau gauche (son 2° PAT manqué de la saison).
Alabama remonte ensuite le terrain (gain de 59 yards) mais n’arrive pas à convertir une 4e et 4 alors qu’ils se trouvent sur la ligne des 14 yards de Clemson. Il reste 6 minutes dans le troisième quart-temps. Clemson remonte le terrain sur 89 yards et inscrit un TD de 4 yards (passe réceptionnée par WR Tee Higgins). Les Tigers possèdent 28 points d’avance sur Alabama, le plus grand écart jamais concédé par le Tide sous l’ère Nick Saban.
Alabama débute ensuite son drive sur ses 25 yards. Le 3e quart-temps se termine après une passe complétée de 48 yards de QB Tagovailoa vers WR Jerry Jeudy. Ils se retrouvent ensuite en 1erdown sur la ligne des 27 yards de Clemson mais l’attaque n’arrive plus à prendre en défaut la solide défense adverse. Sur une 4e et goal à 2 yards de l’en-but adverse, ils perdent 7 yards. Il s'agit de leur 3eturnover on downs consécutif dans la zone de terrain adverse. Clemson doit punter sur le drive suivant, le premier depuis le 1er quart-temps. Il reste 11 minutes de temps de jeu et Alabama se trouve sur ses 48 yards. QB Tua Tagovailoa est alors remplacé par Jalen Hurts. Rien n’y change et Alabama rend le ballon après un three-and-out. Clemson récupère la possession du ballon à 1 yard de sa ligne d’en-but. Clemson fait tourner l'horloge et se retrouve sur la ligne des 17 yards d’Alabama. Il ne reste que 2 minutes et la majorité des titulaires de Clemson sont remplacés, Chase Brice prenant le poste de QB. L'horloge s'égrène et les Tigers remportent le titre national, leur second en trois ans.
Évolution du score du College Playoff Championship Game 2019[23]
TD à la suite d'une interception retournée sur 44 yards par CB A. J. Terrell + 1 point de conversion par K Greg Huegel k
7
0
12:05
3
75
01:15
ALA
TD de 62 yards par WR Jerry Jeudy à la suite d'une réception de passe de QB Tua Tagovailoa + 1 point de conversion par K Joseph Bulovas
7
7
10:35
4
75
01:30
CLEM
TD à la suite d'une course de 17 yards par RB Travis Etienne + 1 point de conversion par K Greg Huegel
14
7
06:23
10
75
04:12
ALA
TD de 1 yard par TE Hale Hentges à la suite d'une réception de passe de QB Tua Tagovailoa mais la tentative de conversion à 1 point par K Joseph Bulovas échoue (passe à droite)
14
13
2
14:18
11
45
06:07
ALA
FG de 25 yards par K Joseph Bulovas
14
16
11:38
6
65
02:40
CLEM
TD à la suite d'une course de 1 yard par RB Travis Etienne + 1 point de conversion par K Greg Huegel
21
16
04:38
8
47
03:27
CLEM
TD de 5 yards par RB Travis Etienne à la suite d'une réception de passe de QB Trevor Lawrence + 1 point de conversion par K Greg Huegel
28
16
00:45
8
61
01:19
CLEM
FG de 36 yards par K Greg Huegel
31
16
3
08:26
3
76
01:21
CLEM
TD de 74 yards par WR Justyn Ross à la suite d'une réception de passe de QB Trevor Lawrence mais la tentative de conversion à 1 point par K Greg Huegel échoue (passe à gauche)
37
16
00:21
12
89
05:21
CLEM
TD de 5 yards par WR Tee Higgins à la suite d'une réception de passe de QB Trevor Lawrence + 1 point de conversion par K Greg Huegel
44
16
Score final
44
16
Statistiques
Meilleur joueur (MVP)
Système
Nom
Équipe
Poste
Attaque
Trevor Lawrence
Clemson
QB
Défense
Trayvon Mullen Jr.
Clemson
RB
Statistiques par équipe
Statistiques
CLEM
ALA
1er down
21
23
1er down à la course
7
12
1er down à la passe
12
11
1er down suite pénalité
2
0
Conversion de 3e down
10/15
4/13
Conversion de 4e down
1/1
3/6
Jeux–yards
63 jeux pour 482 yards
73 jeux pour 443 yards
Yards à la course
31 courses pour 135 yards moyenne de 4,4 yards/course
37 courses pour 148 yards moyenne de 4 yards/course
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