Lors de sa sortie, le film divise la critique qui salue sa direction artistique et les effets spéciaux mais lui reproche la simplicité de son scénario[1]. Il connaît un échec au box-office américain mais réalise un score correct au niveau international, réussissant ainsi à rembourser son budget sans toutefois engendrer de bénéfices supplémentaires importants[2].
Synopsis
À Londres vit Clara Stahlbaum et sa famille, dont la mère Marie vient de décéder. La veille de Noël, les enfants Stahlbaum reçoivent de leur père un cadeau de la part de leur mère. Clara hérite d'une petite boîte en forme d'œuf et dotée d'une serrure mais sans la clef, avec un message disant « Tout ce dont tu as besoin est à l'intérieur ». Mais malgré les compétences de la jeune fille pour les inventions, impossible pour Clara de trouver le moyen d'ouvrir la serrure. Lors de la fête annuelle organisée par son parrain, Mr. Drosselmeyer, Clara en profite pour demander à Mr. Drosselmeyer comment déverrouiller son œuf. Il révèle qu'il a fait l'œuf pour Marie quand elle était plus jeune. Son père se met en colère contre Clara car elle refuse de danser avec lui. Clara suit un fil d'or qui doit la guider vers le cadeau de ce dernier.
Elle se retrouve alors dans une magnifique forêt enneigée où elle découvre la fameuse clef qui lui est alors volée par une souris. Alors qu'elle essaye de reprendre la clef des pattes de l'animal, Clara fait la rencontre d'un garde Casse-Noisette nommé Philip Hoffman qui accepte de faire traverser à Clara le pont qui mène au quatrième royaume, où ils échappent de justesse au Roi des souris (Mouserinks) et à Mère Gingembre, la régente de la Terre du Divertissement. Le capitaine Philip conduit Clara au palais où elle rencontre les régents de chaque terre : Frisson pour la Terre des Flocons de Neige, Aubépin pour la Terre des Fleurs et la Fée Dragée pour la Terre des Friandises. Ils disent à Clara qu'ils sont en guerre avec la Terre des Divertissements, qu'ils appellent « le Quatrième royaume ». Il est également révélé que Marie était la reine bien-aimée de cette terre magique et, par conséquent, que Clara en est la princesse.
La Fée Dragée présente alors à Clara une machine qui a permis à Marie de créer leur monde et donner vie aux jouets ; la machine a également créé une armée de soldats pour combattre le Quatrième royaume. Mais la machine ne peut fonctionner qu'avec une clef, la même que celle de la boîte et qui se trouve maintenant chez la Mère Gingembre. Clara et Philip se rendent dans le Quatrième royaume pour récupérer la clé de la Mère Gingembre. Après l’avoir récupéré, Clara est alors déçue de découvrir que l'œuf n'est qu'une boîte à musique Elle s’apprête à abandonner mais Philip lui conseiller de ne pas renoncer. La Fée Dragée utilise la machine pour donner vie aux jouets-soldats et leur ordonne d'attaquer le Quatrième Royaume. Elle admet ensuite qu'elle a menti sur Mère Gingembre qui avait tenté d’empêcher la Fée Dragée de prendre le contrôle des quatre royaumes pour se venger de son abandon de la part de Marie, et que la machine peut également transformer les gens de ce monde en jouets. Elle emprisonne Clara, le capitaine Philip et les régents Frisson et Aubépin, ce qui fait que Clara blâme Philip de ce qu’il leur arrive.
Clara ouvre à nouveau sa boîte à musique et découvre un miroir, lui faisant comprendre que tout ce dont elle avait besoin, c'était d'elle-même. Elle et les autres prisonniers s'échappent. Mouserinks montre à Clara la salle des machines et le capitaine Philip convainc Mère Gingembre d'aider à stopper la Fée Dragée. Clara arrête la machine tout en combattant les soldats avec l'aide de Mère Gingembre mais Fée Dragée la capture et tente de la transformer en jouet. Clara modifie le moteur de la machine pour que celle-ci vise la Fée Dragée lorsqu'il sera activé, la transformant en une poupée de porcelaine et rendant toute son armée inactive sans elle. Une fois la paix restaurée, Mère Gingembre est réhabilitée parmi les autres régents et Philip est promus général Casse-Noisette en compagnie de Mouserinks. Clara s’apprête à partir en promettant à tous qu’elle leur rendra visite. Elle se fait raccompagner par Philip à l’endroit où elle est arrivée; Clara retourne à la fête de Mr Drosselmeyer où le temps a ralenti depuis son départ. Elle et son père Benjamin presentent leurs excuses et elle décide finalement de danser avec lui. Il accepte et Clara ouvre sa boîte à musique. Benjamin révèle que cette musique était la première chanson sur laquelle Marie et lui avaient dansé. Ils dansent toute la nuit dans la salle de bal.
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
Titre original : The Nutcracker and the Four Realms
Titre français et québécois : Casse-Noisette et les Quatre Royaumes
Bien qu'il se base principalement sur le conte, il est également confirmé que le film reprendrait quelques éléments du ballet Casse-noisette, ce dernier étant scénaristiquement différent du conte en raison du fait qu'il est adapté d'une version française d'Alexandre Dumas. En revanche, les musiques et les chorégraphies du ballet seront des éléments principaux du film[6].
Attribution des rôles
Le , la danseuse classique Misty Copeland annonce sur son compte Instagram sa présence à la distribution du film pour un important numéro de danse classique[7]. Elle est suivie par Mackenzie Foy qui signe pour le rôle-titre de la jeune Clara[8] et l'acteur Morgan Freeman[9].
Par la suite, les deux réalisateurs acceptent d'être crédités comme co-réalisateur sur le projet[15].
Musiques
Une partie de la musique du film est adapté des compositions de Piotr Ilitch Tchaïkovski pour le ballet Casse-noisette. Le compositeur James Newton Howard est engagé par la production pour retravailler les compositions mais également pour en réaliser de nouvelles[16].
Aux États-Unis, le film reçoit un accueil mitigé de la critique. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient un score de 34 % de critiques positives, avec une note moyenne de 5,2/10 sur la base de 175 critiques[1]. Le consensus critique établi par le site résume que malgré le manque d'histoires intéressantes et de numéros de danse éblouissants, le film est une production pour les fêtes de fin d'année agréable à regarder mais néanmoins, facile à oublier[1]. Sur Metacritic, il obtient un score de 39/100 sur la base de 38 critiques collectées[18].
En France, il reçoit des critiques moins sévères. D'après le site Allociné, réunissant les critiques des principaux professionnels, sur 8 titres de presses, 6 magazines lui attribuent une critique allant de positive à mitigée et 2 lui offrent une critique négative[19].
Pour 20 Minutes, le film est « une oeuvre visuellement somptueuse »[19]. Le site Écran Large et les journaux Le Parisien et Le Point saluent la direction artistique du film. Néanmoins, la simplicité du scénario est pointée par plusieurs critiques[19].
Le magazine Libération accorde une critique plus mitigée au film, saluant sa cohérence et son sens de l'aventure et du merveilleux mais regrettant sa simplicité et son manque de prises de risques[19].
Parmi les critiques négatives, Télérama regrette « les costumes kitsch et le jeu des acteurs affecté »[20].
Le , le film fait un mauvais démarrage avec seulement 5,619 millions de dollars de recettes le premier jour, loin des 20 millions attendus par le studio[22]. Lors de sa première semaine d'exploitation aux États-Unis, le film arrive à la deuxième place du box-office, derrière Bohemian Rhapsody, réalisant le moins bon démarrage pour un film du studio Walt Disney Pictures depuis The Finest Hours[23]. Il arrive par la suite à réaliser des performances correctes au box-office international, lui permettant de rembourser son budget de 120 millions de dollars après quatre semaines d'exploitation[2].
Au , le film a récolté 54,8 millions de dollars aux États-Unis et 119,1 millions de dollars dans le reste du monde, dont un peu plus de 5,8 millions en France, pour un total mondial de 173,9 millions[2].
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