Elle est elle-même passée derrière la caméra pour plusieurs films, dont Le Livre de Jérémie (2004) et L'Incomprise (2014) qui traitent tous deux de l'enfance.
Après l'affaire Harvey Weinstein en 2017, elle est devenue une figure de proue du mouvement #MeToo. En août 2018, elle est accusée d'avoir abusé sexuellement de l'acteur Jimmy Bennett en 2013, alors qu'il avait 17 ans et elle 37[2],[3].
Asia Argento est née Aria Maria Vittoria Rossa Argento à Rome le . Ses parents souhaitaient la baptiser Asia, mais les services de l'état civil, trouvant étrange ce prénom — qui signifie « Asie » en italien — refusent. L'enfant est donc officiellement baptisée Aria (prénom accepté par l'administration, bien qu'il ait également une signification en italien, en l'occurrence « air »). Asia demeure cependant son prénom d'usage, avant de devenir son nom de scène[6].
Argento est également la demi-sœur de l'ancienne actrice et créatrice de mode Fiorella Argento, connue sous le nom de Fiore, née en 1970 du précédent mariage de son père avec Marisa Casale. En plus de Fiore, elle avait une autre demi-sœur, Anna Ceroli Nicolodi, née le 9 juin 1972 de la précédente relation de sa mère avec le sculpteur Mario Ceroli(it) et décédée dans un accident de voiture le [7].
Entre 1984 et 1989, Asia Argento mène une intense carrière d'enfant actrice, jouant dans six films[8], et débute à l'âge de neuf ans dans le téléfilm Il ritorno di Guerriero (1984), épisode de la mini-série Sogni e bisogni(it), réalisée par Sergio Citti[9]. Avec son père, elle participe à deux films dans son genre préféré, l'épouvante, qu'il a écrits et produits : Démons 2, de Lamberto Bava (1986) et Sanctuaire de Michele Soavi (1989), auxquels il faut ajouter l'épisode Giallo Natale de la série télévisée Turno di notte, de Luigi Cozzi (1987). « J'ai travaillé avec mon père pour qu'il m'aime » indique-t-elle un peu cruellement dans une interview[9]. En 1988, à l'âge de treize ans, elle tient un rôle principal dans le film Zoo, l'appel de la nuit (1988), réalisé par Cristina Comencini, tandis que l'année suivante, elle est sélectionnée par Nanni Moretti pour jouer la fille de son alter ego Michele Apicella dans Palombella rossa (1989).
En 1992, elle participe au film Les Amies de cœur de Michele Placido dans le rôle de la sombre et sensible Simona, succube d'un père incestueux, ce qui lui vaut un succès considérable ; l'année suivante, elle retourne tourner avec son père sur le plateau de Trauma. En 1994, elle est sélectionnée par Carlo Verdone pour incarner Arianna, la jeune fille paraplégique dotée d'une vitalité explosive qui démasque les visées d'un présentateur de télévision à la recherche de cobayes humains pour faire de l'audience dans Perdiamoci di vista ; pour ce film, elle reçoit le David di Donatello de la meilleure actrice[10] et le Ciak d'oro.
En 1996, elle remporte un deuxième David di Donatello de la meilleure actrice dans le film Compagne de voyage de Peter Del Monte, où elle joue le rôle de Cora, chargée de suivre un vagabond âgé (Michel Piccoli) à travers l'Italie. Le film lui vaut également la Grolla d'oro. La même année, elle participe à La sindrome di Stendhal, réalisé par son père. En 1997, Argento joue le rôle d'une voleuse dans Viola bacia tutti de Giovanni Veronesi, tandis que l'année suivante, elle participe au Fantôme de l'opéra de son père Dario d'après le roman éponyme de Gaston Leroux. Plutôt mal reçu par la critique, il a fait l'objet d'une rétrospective à la Cinémathèque française en 2022, qui estime qu'il s'agit du « film qui apporte au cinéaste la reconnaissance d'une critique plus classique, en dehors des sentiers battus du bis »[11]. Elle joue ensuite dans New Rose Hotel, de l'Américain Abel Ferrara, le premier d'une longue collaboration avec ce cinéaste sulfureux.
En 2007, elle joue dans trois des films de la sélection officielle du 60e festival de Cannes[16], dont Une vieille maîtresse de Catherine Breillat, d'après l'œuvre de Barbey d'Aurevilly, où, « physiquement intéressante pour le rôle de Vellini », elle « marmonne un français laborieux teinté d'un accent si fort qu'on ne comprend pas la moitié de ce qu'elle dit[17] ».
Elle revient à Cannes en 2008, actrice dans le film De la guerre, de Bertrand Bonello, sélectionné dans la Quinzaine des réalisateurs, cinéaste avec lequel elle avait déjà tourné un court métrage consacrée à la photographe Cindy Sherman (Cindy, The Doll Is Mine, 2005)[16]. Apparaissant en tenue légère, elle déclare de façon provocatrice « je pourrais monter les marches complètement nue », mais ne le fait pas[9]. En mai 2009, elle est à Cannes, de nouveau, membre du jury de ce festival, placé sous la présidence d'Isabelle Huppert[18].
En 2011, elle tient également un rôle dans le drame Sangue caldo(it) de Canale 5, aux côtés de Gabriel Garko(it)[19] ; l'année suivante, elle apparaît dans le film réalisé par son père Dracula. En 2013, elle rejoint la distribution de la saison 5 de Mafiosa pour jouer le rôle de Charlie, petite amie de Sandra Paoli. En 2014, elle joue ensuite dans la fiction Rodolfo Valentino, également diffusée sur Canale 5. En 2015, invitée au Festival du film de Giffoni, Argento annonce qu'elle abandonne sa carrière d'actrice pour se consacrer exclusivement à la réalisation[20] ; elle reprend néanmoins l'interprétation en 2018, apparaissant notamment dans le film de son père Lunettes noires (2022), qu'elle a également produit. Au tournant des années 2023 et 2024, elle revient à la télévision après presque dix ans, en jouant dans la série Gigolò per caso(it), un remake italien de la série Alphonse de Nicolas Bedos[21].
Parallèlement à son travail d'actrice, Asia Argento a entamé une carrière de réalisatrice. Elle fait ses débuts derrière la caméra en 1994, avec le court métrage Perspectives, inclus dans le film collectif De Generazione, sur une musique du musicien et poète américain Erzsebet Beck. Elle tourne ensuite le vidéoclip La tua lingua sul mio cuore de Royalize, présenté au festival de Locarno en 1999. En 2000, elle réalise son premier long métrage, Scarlet Diva, portrait personnel d'une vedette déjantée, qui ne rencontre cependant pas le succès escompté.
En 2001, elle réalise le clip vidéo L'assenzio (The Power of Nothing) pour Bluvertigo[23]. En 2003, elle réalise également le clip vidéo controversé et sulfureux s(AINT) de Marilyn Manson, extrait de l'album The Golden Age of Grotesque. En 2004, elle a ensuite tourné aux États-Unis le film Le Livre de Jérémie, adaptation d'un roman de JT LeRoy, dans lequel apparaissent des acteurs de renommée internationale tels que Peter Fonda, Ornella Muti, Winona Ryder et Michael Pitt. Elle a également réalisé plusieurs vidéoclips pour la chanteuse Loredana Bertè, avec laquelle elle entretient une profonde amitié née sur le plateau de l'émission Milano-Roma.
En 2012, elle est de retour derrière la caméra pour réaliser un court métrage pour la première collection de mode de la styliste Ludovica Amati[24].
En 2013, elle repasse derrière la caméra pour tourner le court métrage Era di marzo dans la ville de Salerne, avec l'acteur Yari Gugliucci ; l'année suivante, elle dirige l'actrice française Charlotte Gainsbourg et l'acteur Gabriel Garko dans le film L'Incomprise, qui est un échec commercial, ne rapportant que 45 000 euros lors de son premier week-end d'exploitation. Cependant, le film est nommé pour quatre Rubans d'argent 2014 et la jeune actrice principale, Giulia Salerno, remporte le prix Guglielmo Biraghi en tant que jeune espoir du cinéma italien[25],[26].
La même année, elle réalise un court-métrage de mode pour la première collection de la créatrice de mode Ludovica Amati[27].
Autres activités
On l'a entendue également mixer un peu partout dans le monde pour faire partager ses goûts musicaux. Asia Argento a également deux collaborations en tant que chanteuse à son actif. En 2002, elle a été choisie par le producteur de disques et DJ français Dimitri Tikovoï pour son projet Trash Palace, pour reprendre avec Brian MolkoJe t'aime… moi non plus de Serge Gainsbourg, une chanson d'amour de 1969 interprétée dans l'original avec sa femme Jane Birkin : dans la reprise, cependant, pour respecter le concept de l'album (intitulé Positions) qui traite du XXe siècle avec ses ambiguïtés et ses perversions sexuelles, Argento et Molko chantent en inversant les rôles masculin/féminin.
En 2008, elle collabore à l'album From A to A - Catastrophe Theory de Morgan, son ancien partenaire. La même année, elle prête également sa voix italienne à Faith Connors, la protagoniste du jeu vidéo Mirror's Edge.
Elle est apparue dans un clip de Placebo et de Munk. Elle a réalisé un duo avec Paulo Furtado (alias The Legendary Tigerman) sur la chanson Life Ain't Enough for You de l'album Femina sorti en 2009. La même année, elle participe à la vidéo Ancora qui, le single de Renato Zero présent dans l'album Presente. Elle a produit son premier album musical, Total Entropy, en 2013[9],[28].
Asia Argento a également été mannequin pour la campagne printemps-été d'Ermanno Scervino en 2013 et 2014[29]. En 2015, elle participe en tant que juge au talent show de la Rai 1, Forte forte forte, créé par Raffaella Carrà et Sergio Japino, animé par Ivan Olita.
En juillet 2016, elle est annoncée pour la première fois dans une pièce de théâtre intitulée Rosalind Franklin: Il segreto della vita. Elle se produit en mars et avril 2017 au Teatro Eliseo à Rome.
En 2017, elle est choisie par Emanuela Martini comme « réalisatrice invitée » au 35eFestival du film de Turin, où elle réalise également une performance artistique dirigée par Bertrand Bonello.
En 2017, elle participe à la création du nouvel album du groupe français Indochine en réalisant le clip du nouveau single : La vie est belle[32] et en faisant un duo avec le groupe, sur cet album, nommé 13. La chanson a pour titre Gloria[33].
En mai 2018, elle est choisie comme juge dans l'émission de talents X Factor[34], diffusée sur Sky. En septembre de la même année, à la suite des accusations de Jimmy Bennett envers elle, Asia Argento et la production de l'émission mettent fin à leur collaboration[35]. À partir des épisodes suivant la sélection des chanteurs en compétition (en direct), elle est alors remplacée par Lodo Guenzi de Lo Stato Sociale[36].
En 2020, elle participe, avec son amie Vera Gemma, à la huitième édition de Pechino Express, formant le couple « Figlie d'arte ». Argento est cependant contrainte de se retirer dès le deuxième épisode en raison d'une blessure au genou gauche[38].
De 2000 à 2006, elle a eu une relation avec le chanteur Morgan de Bluvertigo, avec lequel elle a eu une fille, Anna Lou[39] (nommée Anna en l'honneur de sa sœur décédée en 1994) le .
Elle a été fiancée à l'acteur américain Michael Pitt puis une deuxième fois avec l'acteur Vincent Gallo. Elle épouse le metteur en scène italien Michele Civetta à l'hôtel de ville d'Arezzo, en Toscane. Asia donne naissance à leur fils, le . Ils se séparent en 2013[40].
Asia Argento s'est déclarée en faveur des droits des homosexuels et du mariage entre personnes du même sexe. Dans son autobiographie Anatomia di un cuore selvaggio (éd. Piemme, 2021), elle sort du placard : « Mi definisco bisessuale, se proprio dobbiamo dare a tutto una definizione » (litt. « Je me définis comme bisexuelle, s'il faut vraiment donner une définition à tout »).
« Moi je suis bisexuelle, tout le monde est gay je crois. Je veux ouvrir des portes mentales, émotionnelles. On est tous gays, arrête ! Ceux qui disent qu’ils ne peuvent pas, ils vont y arriver. La plus belle scène de sexe au cinéma, c’est celle que j’ai refaite sur le morceau Double Jeu avec notre bien-aimé pour toute ma vie Hector Zazou, un vrai ami à moi, c’est la scène du Mépris où Brigitte Bardot demande à Michel Piccoli ce qu’il aime plus, ses seins, la pointe de ses seins… Je trouve ça très sexy, parce qu’on ne montre pas. »
En 2007, lors de la présentation du film à Cannes, une scène du film Go Go Tales (2007), dont elle est la protagoniste, fait sensation. Asia Argento, qui jouait le rôle d'une strip-teaseuse, a embrassé un rottweiler sur la bouche avec beaucoup de passion. Avant sa sortie en salle, l'actrice a déclaré qu'elle aurait préféré ne jamais avoir fait ce film, car elle avait été instrumentalisée et on ne parlait d'elle que pour sa prestation avec le chien[42].
Mise en cause d'Harvey Weinstein par Asia Argento (2017)
Asia deviendra l'une des figures de proue du mouvement MeToo[49], mais cela occasionnera également de nombreuses critiques et menaces à son encontre, ce qui la poussera elle et sa famille à quitter l'Italie pour un temps et à se réfugier à Berlin[50]. En France, la réalisatrice Catherine Breillat, qui l'avait dirigée dans Une vieille maîtresse (2007), va notamment critiquer son témoignage en mars 2018 : « Pour être honnête, je ne crois pas Asia Argento. Je la connais depuis qu'elle est très très jeune... S'il y a bien une personne capable de se défendre, qui n'est pas farouche concernant le sexe, c'est elle. [...] Pour Asia, c'était disons, uniquement motivé par des raisons personnelles. C'était comme de la semi-prostitution. (...) Harvey Weinstein n'est pas le pire, n'est pas le plus stupide non plus ». Argento a vertement répondu sur Twitter que Catherine Breillat est la « réalisatrice la plus sadique et simplement méchante avec laquelle j'ai jamais travaillé [...] Elle prenait un plaisir extrême à humilier ses acteurs et son équipe »[51].
Lors d'un discours au Festival de Cannes 2018, Argento confirme ses accusations à l'égard du producteur, déclarant avoir été abusée à Cannes même et exprime également son souhait que les responsables de comportements inappropriés à l'égard des femmes soient poursuivis[52].
Suicide d'Anthony Bourdain (2018)
Le , son compagnon Anthony Bourdain se suicide dans la chambre d'hôtel qu'il occupait[53], quelques jours après la révélation de la liaison d'Asia avec le journaliste français Hugo Clément[54],[55]. Rose McGowan défend l'actrice en disant qu'ils étaient un couple libre[56],[57].
Mise en cause d'Asia Argento par Jimmy Bennett (2018)
En , le magazine The New York Times révèle qu'Asia a conclu un accord financier à hauteur de 380 000 dollars, avec l'acteur et musicien Jimmy Bennett, qui l'accuse de l'avoir sexuellement agressé le 9 mai 2013, dans une chambre d'hôtel en Californie, alors qu'il n'avait que 17 ans[58],[59]. Les acteurs s'étaient rencontrés en 2004 sur le tournage du film Le Livre de Jérémie, qu'Asia a réalisé. Argento lui aurait fait boire de l'alcool puis l'aurait agressé sexuellement[60].
À la suite des révélations faites par le journal, l'actrice affirmera qu'elle n'a jamais eu de relation sexuelle avec Bennett, mais qu'Anthony Bourdain, son époux d'alors, avait versé les 380 000 dollars pour aider le jeune acteur, qui passait par des phases difficiles[61].
Cependant, une photo d'elle seins nus au lit avec Bennett dans une chambre d'hôtel le jour présumé de l'agression, ainsi que la révélation du contenu de textos envoyés à l'une des amies d'Argento, mettent à mal son démenti[62]. Les textos sont dévoilés par Rain Dove, un mannequinnon binaire et compagnon de Rose McGowan[63],[64].
En septembre 2018, l'avocat d'Asia Argento déclare qu'en 2013 en Californie, c'est Bennett qui aurait attaqué sa cliente, qui a choisi de ne pas le poursuivre pour l'avoir agressée sexuellement. L'avocat annonce également que le , Asia Argento a ordonné la suspension immédiate des paiements prévus dans le cadre du règlement avec l'acteur, qui avait déjà reçu 250 000 $ sur les 380 000 $ attendus[65].
Toujours en septembre 2018, Jimmy Bennett, invité de Massimo Giletti(it) dans l'émission Non è l'Arena, confirme avoir été violé et avoir subi un rapport sexuel complet[66]. Selon le garçon, comme dans l'affaire Weinstein, « Asia a également abusé de son pouvoir »[66] et cette expérience l'avait laissé « très perturbé, mortifié, dégoûté »[49].
Le , dans le respect du droit de réponse, Asia Argento participe à la même émission. Elle admet avoir eu une relation physique avec Jimmy Bennett[67], mais elle affirme que Bennett donne une version faussée des évènements, que c'est lui qui l'a agressée en tant que « ragazzo con gli ormoni impazziti » (litt. « garçon en pleine explosion hormonale »[68]. Elle affirme également que toutes les révélations précédentes du mannequin Rain Dove sur les SMS lui auraient été extorquées par fraude et tromperie, puis revendues aux journaux avec des omissions destinées à déformer la vérité, comme elle l'avait déjà déclaré dans une interview accordée au Daily Mail le 25 septembre[69].
Mise en cause de Rob Cohen par Asia Argento (2021)
Le 24 janvier 2021, Argento a affirmé que le réalisateur Rob Cohen l'avait droguée avec du GHB et l'avait violée pendant le tournage de xXx en 2001. L'avocat de Cohen a réfuté l'accusation d'Argento, la qualifiant d'« absolument fausse »[70],[71].
Prix de la meilleure actrice lors des Melbourne Underground Film Festival 2003 pour Scarlet Diva (2000).
Prix de la meilleure nouvelle réalisatrice lors des Williamsburg Brooklyn Film Festival 2001 pour Scarlet Diva (2000) partagé avec Anne Paas pour The Greatest Show on Earth (2001) et Mighty Mutts (2001).
↑(en) Kim Severson, « Asia Argento, a #MeToo Leader, Made a Deal With Her Own Accuser », The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).
↑AFP, « Asia Argento, accusatrice de Weinstein, a payé un homme qui l'accusait d'agression sexuelle », La Dépêche du Midi, (lire en ligne, consulté le ).
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