Après l'élection de Joe Biden, il devient secrétaire à la Sécurité intérieure, étant le premier Latino et le premier immigrant à occuper cette fonction.
Alejandro Mayorkas commence par travailler comme avocat, avant de devenir assistant du procureur fédéral dans le district central de Californie. Bill Clinton le propose en comme procureur fédéral, faisant de lui le plus jeune titulaire d'une telle fonction après qu'il a été confirmé par le Sénat[3],[6].
Après l'élection de George W. Bush, il démissionne de son poste au sein du département de la Justice (DOJ) en et retourne cinq mois plus tard travailler dans le secteur privé, en qualité d'associé au sein du cabinet d'avocats O’Melveny & Myers, dont l'un des associés principaux est l'ancien secrétaire d'État Warren Christopher. Ce dernier affirme qu'Alejandro Mayorkas « apporte une connaissance profonde du service public et de fortes qualités personnelles pour la pratique du droit », estimant que le cabinet « a de la chance de le compter comme associé »[7].
Par la suite, il réintègre le privé en qualité d'associé du cabinet WilmerHale, où il se spécialise dans la gestion de crise et le conseil stratégique[4].
Secrétaire à la Sécurité intérieure
Le , le président-éluJoe Biden annonce qu'il proposera la nomination d'Alejandro Mayorkas en qualité de secrétaire à la Sécurité intérieure, faisant de lui le premier Latino à occuper ce poste[10]. Selon Alan Bersin, ancien haut responsable du département de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas représente un positionnement « centriste », cherchant à concilier l'aide humanitaire aux personnes migrantes avec la nécessité de protéger les frontières américaines[11].
Le sénateur républicain du MissouriJosh Hawley annonce le qu'il bloque la volonté des démocrates et du futur chef de l'État de procéder à une confirmation rapide du candidat en raison de la volonté du président-élu remettre en cause le mur à la frontière mexicaine[12]. Cette posture est critiquée par les démocrates, qui rappellent que le sénateur Hawley avait déjà tenté de retarder la certification des résultats de l'élection présidentielle[13].
Sur proposition du chef de la majoritéChuck Schumer, le Sénat vote le par 55 voix — ce qui inclut plusieurs républicains — contre 42 de clore la procédure, permettant la tenue du scrutin de confirmation dès le lendemain[14]. Le vote est cependant repoussé au , en raison d'une tempête de neige qui perturbe les déplacements sur la côte est des États-Unis et alors que plusieurs sénateurs ont rejoint leurs États d'élection pendant la fin de semaine précédente[15].
Le chef de la minorité républicaine Mitch McConnell estime avant le scrutin qu'Alejandro Mayorkas « ne mérite pas la confirmation du Sénat » et appelle ses collègues à l'imiter en s'y opposant, en raison du rapport de l'Inspection générale établi en 2015 ; à l'inverse, le sénateur démocrate du MichiganGary Peters, président du comité de la Sécurité intérieure et des Affaires gouvernementales le juge « hautement qualifié pour garantir que le département de la Sécurité intérieure travaille à la protection du peuple »[16],[17].
La confirmation est acquise par 56 voix contre 43, soit à ce moment le plus faible écart pour un membre de l'administration Biden ; en plus d'être le premier Hispano-Américain à ce poste, il est également le premier immigrant à diriger ce département exécutif[18]. Il reçoit les votes favorables de six républicains, Susan Collins, Mitt Romney, Dan Sullivan, Shelley Moore Capito, Lisa Murkowski et Rob Portman, ce dernier étant le coordonnateur des républicains au sein du comité sénatorial de la Sécurité intérieure[19]. Le suivant, il est dépassé par la nouvelle secrétaire à l'Intérieur Deb Haaland, qui recueille 51 votes favorables contre 40[20].
En mai 2023, à l'approche de l'expiration d'une mesure sanitaire connue sous le nom de « Title 42 », en référence au titre 42 du code des États-Unis, prise sous Donald Trump permettant d'expulser sans délai les migrants franchissant les frontières terrestres des États-Unis, le gouvernement annonce vouloir déployer 1 500 soldats supplémentaires à la frontière sud. Il craint avec la fin de cette mesure un pic des arrivées. Alejandro Mayorkas précise alors que dès le 11 mai, un autre article, « Title 8 » sera appliqué. Celui-ci prévoit des refoulements accélérés, assortis d'une interdiction de nouvelle entrée sur le territoire pendant cinq ans et de possibles poursuites pénales[21].
Le , la Chambre des représentants à majorité républicaine lance une procédure de destitution (impeachment) à son encontre par 214 voix pour et 213 voix contre, tous les démocrates s'y opposant ainsi que trois républicains[22]. L'acte d'impeachment est envoyé au Sénat le et débouté le lendemain[23],[24].
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