Les coureurs roulent de Düsseldorf en direction de Liège en passant par Mönchengladbach, où se situe le sprint intermédiaire, et Aix-la Chapelle. Le peloton met le cap au sud-est sur des routes exposées aux vents. Deux côtes de 4e catégorie jalonnent le parcours, la côte de Grafenberg situé au point kilométrique 6,5, et la côte d'Olne placée à 20 km de l'arrivée. La partie belge de cette étape de plaine présente un profil un peu vallonné[1].
Taylor Phinney s'adjuge le premier Grand Prix de la montagne au sommet de la côte de Grafenberg. Le sprint intermédiaire est, quant à lui, emporté par Thomas Boudat, les principaux sprinters du peloton se livrant à une petite lutte pour s'adjuger les onze places restantes permettant d'obtenir des points.
Taylor Phinney remporte à nouveau le Grand Prix de la montagne au sommet de la côte d'Olne, à 20 km de l'arrivée, et endosse le premier maillot à pois de ce Tour. Il est même le seul présent dans ce classement, avec 2 points.
Celui-ci poursuit son effort pour relancer l'échappée, suivi par Yoann Offredo. Thomas Boudat et Laurent Pichon sont, quant à eux, repris par le peloton à 14 km de l'arrivée.
L'écart entre l'échappée et le peloton, qui a longtemps oscillé entre 2 min 30 s et 3 min 30 s, avant de tomber autour de 1 min 30 s puis 30 s à respectivement 50 km et 30 km de l'arrivée, remonte à 50 s à la faveur de la chute du peloton.
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