Kansallinen liiga[1] (vuosina 1974–2006 Naisten SM-sarja, vuosina 2007–2019 Naisten Liiga) on jalkapallon naisten korkein sarjataso Suomessa.[2] Kansallisen Liigan visio on rakentaa modernia huippu-urheilua. Sarja tekee töitä arvojensa puolesta, joita ovat samanarvoisuus, rohkeus ja tahto menestyä.
Kansallisesta Liigan markkinointinimenä käytetään nimeä Subway Kansallinen Liiga.
Ilves – PK-35 Vantaa, 25. heinäkuuta 2022HJK – KuPS 1–2, 28. toukokuuta 2022
Naisten pelaaman jalkapallon ensimmäinen Suomen-mestaruus ratkaistiin cupmuotoisella turnauksella vuonna 1971. Vuonna 1972 pelattiin alueellisia lohkoja, joiden voittajat ratkaisivat mestaruuden cupturnauksella. Vuonna 1973 pelattiin neljän lohkovoittajan välinen lopputurnaus. Kahdeksan joukkueen SM-sarja perustettiin 1974. Kaudella 1977 sarja pelattiin kahtena lohkona, joiden kaksi parasta pelasivat lopputurnauksen.[3][4] Sarjasta käytettiin alkuaikoina myös nimeä Mimmiliiga.[4]
Kaudella 1978 palattiin yhteen koko maan käsittävään lohkoon ja joukkuemäärää kasvatettiin kymmeneen. Mestaruus ratkaistiin pudotuspeleillä neljän parhaan joukkueen välillä. Kausina 1981–1983 SM-sarjassa oli 24 joukkuetta jaettuna neljään lohkoon, joista selvisi kaksi parasta puolivälierälohkoihin ja näiden kaksi parasta pelasivat pudotuspelit.[3][4] Kaudella 1984 palattiin yhteen lohkoon, jossa pelasi kaksitoista joukkuetta ja kaudella 1985 joukkuemäärä palautui kymmeneen. Kaudella 1986 luovuttiin mestaruuden ratkaisemisesta pudotuspeleillä.[3]
Vuonna 2006 sovittiin, että kaudesta 2007 alkaen korkein sarjataso muuttuu Naisten Liigaksi.
Kausina 2008–2009 liigaa pelattiin 12 joukkueen kaksinkertaisena sarjana. Sijalle 12 sijoittunut putosi suoraan Naisten Ykköseen. Sijalle 11 sijoittunut joukkue karsi liigapaikasta Ykkösen toiseksi parhaan joukkueen kanssa kaksiosaisessa karsinnassa. Sarjauudistuksessa kaudella 2010 liigasta putosi suoraan kaksi joukkuetta. Kaudesta 2011 lähtien siirryttiin 10 joukkueen kolminkertaiseen sarjaan ja palattiin siihen, että vain sarjan heikoin putosi Ykköseen.[3]
Kaudesta 2013 alkaen on pelattu aluksi 10 joukkueen kaksinkertainen runkosarja (18 ottelua), jonka jälkeen 6 parasta joukkuetta pelaa yksinkertaisen yläloppusarjan (5 ottelua) ja 4 huonointa joukkuetta kaksinkertaisen alaloppusarjan (6 ottelua). Alaloppusarjan heikoin putoaa suoraan Ykköseen ja kaudesta 2015 alkaen toiseksi huonoin on karsinut Ykkösen toiseksi parhaan kanssa liigapaikasta.
Tästä systeemistä poikkeus oli kausi 2020, jolloin Covid-19 -viruksen takia pelattiin vain runkosarja.
Kaudesta 2020 lähtien naisten korkeinta sarjaa on kutsuttu Kansalliseksi Liigaksi.
Jalkapallon naisten 50. juhlavuoden kunniaksi Subway Kansallinen Liiga yhdessä Palloliiton kanssa lanseerasi vuonna 2021 uuden kunniakerhon, joka kantaa nimeä ”Kansallisen Liigan Legendat”.
.jpg)
