Ο συγγραφέας Ρίτσαρντ Χάρλαντ (Κόρνελ Γουάιλντ) και η κοσμική Έλεν Μπέρεντ (Τζιν Τίρνεϊ), συναντιούνται στο τρένο που πηγαίνει στο Νέο Μεξικό. Η έλξη τους είναι αμοιβαία και σύντομα ερωτεύονται και αποφασίζουν να παντρευτούν. Όλοι είναι χαρούμενοι για το γεγονός εκτός από τον πρώην αρραβωνιαστικό της Έλεν, τον πολιτικό Ράσελ Κουίντον (Ρίτσαρντ Πράις). Η Έλεν αγαπάει τον Ρίτσαρντ με έναν τρόπο αρρωστημένο, δεσποτικό και καταπιεστικό, όπως ακριβώς αγαπούσε και τον πατέρα της, ο οποίος έχει πεθάνει και με τον οποίον ο Ρίτσαρντ φέρει ομοιότητα. Η Έλεν θέλει τον Ρίτσαρντ για τον εαυτό της και απεχθάνεται οποιονδήποτε άλλον μπορεί να έχει ένα κομμάτι από την καρδιά του. Τα άτομα με τα οποία είναι δεμένος ο Ρίτσαρντ και τα οποία η Έλεν αρχίζει να μισεί θανάσιμα είναι: ο ανάπηρος αδελφός του Ντάνι Χάρλαντ (Ντάριλ Χίκμαν) και η θετή αδελφή της Ρουθ (Τζίνι Κρέιν). Η ζήλια της Έλεν αυξάνεται μετά τον γάμο της, καθώς η γυναίκα προφασίζεται ένα σωρό τεχνάσματα για να τον κρατάει κοντά της. Η παθολογική ζήλια της Έλεν θα την οδηγήσει στο έγκλημα: θα σταθεί υπεύθυνη για τον πνιγμό του Ντάνι, αφού μείνει έγκυος θα προκαλέσει την αποβολή του βρέφους της πέφτοντας από τις σκάλες και θα μηχανορραφήσει ώστε η Ρουθ να κατηγορηθεί για απόπειρα δολοφονίας.
Πληροφορίες παραγωγής
Ταινία βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Μπεν Έιμς Γουίλιαμς, του οποίου τη διασκευή για τη μεγάλη οθόνη έκανε ο Τζο Σουέρλινγκ. Ο τίτλος τόσο της ταινίας, όσο και του μυθιστορήματος είναι εμπνευσμένος από μια ατάκα του θεατρικού του Ουίλλιαμ ΣαίξπηρΆμλετ. Πρώτη επιλογή για τον ρόλο της Έλεν Μπέρεντ ήταν η Ρίτα Χέιγουορθ που απέρριψε το ρόλο. Η Τζιν Τίρνεϊ, το ανερχόμενο αστέρι της 20th Century Fox, πήρε τη θέση της και έδωσε την καλύτερη ερμηνεία της καριέρας της. Η ηθοποιός επανέλαβε το θρίαμβο των προηγούμενων δυο ετών (με τη συμμετοχή της στην ταινία του Ερνστ ΛούμπιτςΟ ουρανός ας περιμένει (Heaven Can Wait, 1943) και Λάουρα (Laura, 1944)) και ενίσχυσε τη θέση της ως ένα από τα μεγάλα αστέρια του Χόλιγουντ εκείνης της περιόδου. Η υπόθεση της ταινίας εκτυλίσσεται με μια σειρά από φλάσμπακ και η ταινία έκανε εισπράξεις 5.000.000 δολαρίων[6] αποτελώντας την πιο εμπορική παραγωγή της 20th Century Fox για το 1945.
Βραβεία
Η Τίρνεϊ βρέθηκε για πρώτη και μοναδική φορά στη λίστα με τις υποψήφιες για Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου, χάνοντας από την Τζόαν Κρόφορντ που κέρδισε το βραβείο για το δυναμικό της comeback με την ταινία Θύελλα σε μητρική καρδιά (Mildred Pierce). Η ταινία βραβεύτηκε με Όσκαρ για την έγχρωμη φωτογραφία της[7].
