Auf Vermittlung des Rates Georg von Komerstadt besuchte Weigel 1549 bis 1554 die Fürstenschule St. Afra in Meißen und studierte zunächst an der artistischen, später theologischen Fakultät in Leipzig. 1558 wurde er Baccalaureus und Magister. Seit 1564 studierte und lehrte er in Wittenberg und wurde am 16. November 1567 durch den Wittenberger Generalsuperintendenten Paul Eber als Pastor Primarius in Zschopau ordiniert.
1565 heiratete er Katharina Beuche, mit der er die Kinder Theodora (geb. 1569), Nathanael (geb. 1571) und Christian (geb. 1573) hatte.
Weigel verbreitete seine handschriftlichen Werke nur in einem kleinen Kreis. Dies geschah aber nicht, um seine Sebastian Franck und Jakob Böhme nahestehenden mystischen Auffassungen zu verbergen, sondern offenbar, weil er vor allem anlassbezogen veröffentlichte. So sind trotz einer Anzeige des Augustusburger Pfarrers Matthias Seidel (1528–1602) keine weiteren Behelligungen von Weigels Amtsführung nachzuweisen, im Gegenteil wirkte er aktiv an der Lokalvisitation der ChemnitzerEphorie mit. Gedruckt wurde zu seinen Lebzeiten nur eine Leichenpredigt für Martha von Rüxleben, der Ehefrau des Zschopauer Landjägermeisters Cornelius von Rüxleben. Erst zwanzig Jahre nach Weigels Tod gelangten viele seiner Schriften, befördert von seinem Amtsnachfolger Benedikt Biedermann, dem Zschopauer Kantor Christoph Weickhart (tätig von 1577 bis 1583) und seinen Söhnen Joachim und Nathanael, zum Druck. Unklar ist, welche Schriften von Biedermann selbst verfasst worden sind. Auch andere Bearbeitungen und fremde Texte fanden unkritisch Eingang in das gedruckte Gesamtwerk.[1] 1626 wurden diese Bücher öffentlich verbrannt.
Erst nach seinem Tod – mit Bekanntwerden des Druckwerks – bildete sich der Begriff der Weigelianer, als Weigelianismus konnte dann im gesamten 17. Jh. jede Form von Heterodoxie bezeichnet werden.
Werke
Unterrichts-Predigt: Wie man christlich trauern und täglich solle im Herrn sterben, 1576
Libellus de vita beata, 1609
Ein schön Gebetsbüchlein, welches die Einfältigen unterrichtet, 1612
Valentin Weigel: Das Buch vom Gebet. hrsg. und sanft modernisiert von M. P. Steiner, Edition Oriflamme, Basel, ISBN 3-9520787-5-1.
Valentin Weigel: Ausgewählte Werke. hrsg. und eingeleitet von Siegfried Wollgast. Union Verlag, Berlin 1977; darin: Erkenne dich selbst, Das andere Büchlein von der Erkenntnis seiner selbst, Ein nützliches Traktätlein vom Ort der Welt, Der güldene Griff, Predigt vom armen Lazarus, Dialog über das Christentum
Horst Pfefferl: Weigel, Valentin (1533–1588). In: Theologische Realenzyklopädie (TRE), Bd. 35: Vernunft III – Wiederbringung aller. de Gruyter, Berlin 2003, S. 447–453.
Jürgen Mittelstraß: Weigel. In: Jürgen Mittelstraß (Hrsg.): Enzyklopädie Philosophie und Wissenschaftstheorie. 2. Auflage. Band 8: Th – Z. Stuttgart, Metzler 2018, ISBN 978-3-476-02107-6, S. 434 f. (mit ausführlichem Werk- und Literaturverzeichnis).
