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Michael Buthe (* 1. August 1944 in Sonthofen; † 15. November 1994 in Bad Godesberg) war ein deutscher Kunstmaler, Bildhauer, Buchkünstler, Collageur und Schriftsteller.

Leben und Werk

Michael Buthe besuchte von 1956 bis 1963 die Städtische Realschule in Höxter und fiel dort durch sein Zeichentalent auf.

Von 1964 bis 1965 studierte er an der Werkkunstschule Kassel in der Klasse „Angewandte Malerei“ und „Gestaltlehre“ bei Adolf Buchleiter, anschließend bis 1968 an der Staatlichen Hochschule der Bildenden Künste in Kassel bei Arnold Bode. In seiner Kasseler Zeit lebte er im besetzten Münstermannhaus am Königsplatz. Zu seinen Bekannten gehörten Jutta Schmidt, Gisela Schmidt und Gerhard Büttenbender.

1968 bezog er eine Wohnung und ein Atelier in der Roonstraße in Köln; seine Werkstätten wechselte Buthe in den folgenden Jahren häufiger, Köln blieb aber stets seine Wahl-Heimatstadt.

1970 unternahm Buthe eine erste Reise nach Marokko, was ihn veranlasste fortan jedes Jahr für mehrere Monate dort zu leben und zu arbeiten. Der Orient, seine Menschen und seine Spiritualität prägten in hohem Maße Buthes künstlerisches Werk, er wurde zum „Reisenden zwischen den Welten“ von Köln und Marrakesch.

1976 erhielt Michael Buthe den Villa-Romana-Preis und verbrachte ein Jahr in Florenz; auf der Rückreise nach Köln entstand 1977 das Märchen Die wunderbare Reise des Saladin Ben Ismael. Es folgten zahlreiche weitere Märchen, Parabeln, Gedichte und Tagebuchtexte. Der WDR drehte 1979 ein künstlerisches Porträt Buthes unter dem Titel Phantomas Phantastico; von der Schnittfassung des Senders distanzierte sich Buthe später. 1981 übernahm Buthe als Gastprofessor einen ersten Lehrauftrag an der Kunstakademie Düsseldorf und bezog ein Jahr später sein großes Atelier in Köln-Ostheim. Im dortigen Alten Kraftwerk, einem ehemaligen Umspannwerk der Kölner Verkehrs-Betriebe, lebte er in einer Künstlerkolonie mit dem Schauspieler Udo Kier und dem Videokünstler Marcel Odenbach zusammen. Kier wirkte auch an mehreren von Buthes Performances mit und war darüber hinaus häufiges Motiv von Buthes Arbeiten.

Von 1983 an war er Professor an der Kunstakademie Düsseldorf, zu seinen Meisterschülern zählt unter anderem Klaus Girnus.

Michael Buthe gab 1991 sein Haus in Marrakesch auf und bezog ein Atelier und eine Wohnung auf Mallorca, wo er sich aber nur selten aufhalten konnte. Eine schwere Lebererkrankung, die ihren Ursprung schon in einer Gelbsucht in der Jugend hatte, verursachte Buthe wachsende gesundheitliche Schwierigkeiten, so dass er in den 1990er Jahren zahlreiche Krankenhausaufenthalte, vor allem in Bonn, auf sich nehmen musste. 1994 erschien Buthes Gedichtband Steine anlässlich einer Ausstellung in der Kölner Galerie Orangerie-Reinz. Michael Buthe starb im Evangelischen Waldkrankenhaus in Bad Godesberg; er wurde am 22. November 1994 in Höxter beigesetzt.

Ausstellungen

Einzelausstellungen (Auswahl):

1970: Galerie René Ziegler, Zürich
1972: Galerie Möllenhoff Köln
1980: Museum Folkwang, Essen
1982: Holly Solomon Gallery, New York
1984: Museum van Hedendaagse Kunst, Gent
1984: Villa Stuck, München
1985: Galerie Moderne Kunst Dietmar Werle, Köln
1986: Galerie Munro, Hamburg
1986: Museum Ludwig, Grafisches Kabinett, Köln
1988: Museum of Modern Art, Humlebaek (Louisiana)
1989: Württembergischer Kunstverein, Stuttgart
1989: Galerie Crousel-Robelin, Paris
1991: Galerie Curtze, Wien
1993: Galerie Heinz Holtmann, Köln
1995: Evangelische Trinitatiskirche, Köln
1994: Galerie Orangerie-Reinz, Köln
1994: Galerie Rippentrop, Eltville am Rhein
1997: Galerie Ott, Düsseldorf
1998: Galerie Lange, Bonn
2006: Altes Pfandhaus, Köln
2009: Ernst-Barlach-Haus, Hamburg; Arp Museum Bahnhof Rolandseck, Remagen
2012: Galerie Thomas Flor, Berlin
2016: Haus der Kunst, München
2016: Sammlung Goetz, München
2020/2021 „Grenzenlos: Michael Buthes Künstlerbücher“, Kunsthalle Mannheim

Gruppenausstellungen (Auswahl):

1970: „Beuys, Buthe, Eggenschwiler....“, Kunstmuseum Luzern & Kunstverein München
1972: documenta 5, Kassel
1977: documenta 6, Kassel
1978: 26. Jahresausstellung des Deutschen Künstlerbundes, Berlin
1982: documenta 7, Kassel
1984: Biennale Venedig
1985: Kunsthalle Bern
1986: Sammlung Toni Gerber, Bern
1989: 37. Jahresausstellung des Deutschen Künstlerbundes e. V., Kunsthalle zu Kiel, Stadtgalerie im Sophienhof, Stadtmuseum Warleberger Hof, Kiel^[1]
1992: Documenta IX, Kassel; 40. DKB-Jahresausstellung, Aachen^[2]
2012: Stapelhaus, Köln

2024/2025 Kunstmuseum Villa Zanders, Bergisch Gladbach

Werke (Auswahl)

Faksimiles

Die wundersame Reise des Saladin Ben Ismael aus den nördlichen Provinzen des nordafricanischen [nordafrikanischen] Kontinents in das Reich des Ägypters Ismael Pascha, um im Süden des Landes der schönen Wollust der Liebe zu frönen ... A (1-50) Auflage. Lamuv-Verlag, Köln 1977, ISBN 978-3-921521-04-5.
Die wundersame Reise des Saladin Ben Ismael aus den nördlichen Provinzen des nordafricanischen [nordafrikanischen] Kontinents in das Reich des Ägypters Ismael Pascha, um im Süden des Landes der schönen Wollust der Liebe zu frönen ... B (51-550) Auflage. Lamuv-Verlag, Köln 1977, ISBN 978-3-921521-03-8.

Literarisches Werk

Die Renaissance war ausgebrochen. In: Dietmar Werle: Michael Buthe – Florentinische Bilder. Ostfildern/Köln, 1995.
Hommage an einen Prinzen aus Samarkand. In: Stephan von Wiese: Michael Buthe – Skulptura in Deo Fabulosa. München 1983.
Steine. Köln 1994.

Literatur

Jean-Christophe Ammann (Hrsg.): Joseph Beuys, Michael Buthe, Franz Eggenschwiler und die Berner Werk-Gemeinschaft (Konrad Vetter, Robert Waelti), Markus Raetz, Diter Rot. Ausstellungskatalog. Kunstmuseum – Luzern, Luzern 1970, DNB 577086480.
Stephan von Wiese (Hrsg.): Michael Buthe. Skulptura in Deo Fabulosa. Silke Schreiber, München 1983, ISBN 978-3-88960-002-8.
Tilman Osterwold (Hrsg.): Michael Buthe – Primavera Pompeijana. Edition Cantz, Stuttgart 1989, ISBN 3-89322-147-6.
Udo Kier: Footprints. Köln/New York 1991.
Hans-Michael Herzog (Hrsg.): Michael Buthe – Frühe Zeichnungen, Collagen, Tagebücher. Ostfildern-Ruit/Bielefeld 1999.
Marietta Franke: Der absurde Blick. Künstlerische Entwicklungsfähigkeit. Spiritualität und Abstraktion bei Michael Buthe. Peter Lang, Frankfurt am Main u. a. 2010, ISBN 978-3-631-61278-1.
Natalie Göltenboth: Michael Buthe: Mein inneres Marrakesch. Hrsg.: Goethe-Institut. Juli 2016 (goethe.de).
Udo Kier, Jürgen Klauke, Dominikus Müller, Marcel Odenbach, Ulrike Rosenbach, Antje von Graevenitz, Stephan von Wiese: Michael Buthe und Ingvild Goetz – eine Freundschaft. Ausstellungskatalog. Hrsg.: Ingvild Goetz, Karsten Löckemann, Leo Lencsés. Hatje Cantz, Ostfildern-Ruit 2016, ISBN 978-3-7757-4224-5.

Widmungen

Wolfgang Niedecken: Novembermorje (Lied der Gruppe BAP), Köln 1996
Gerd J. Pohl: Ostheim (Essay), Lantershofen 2006
Gerd J. Pohl und Konstantin Gockel: Michael Buthe (Konzert- und Rezitationsprogramm), Köln 2006