Dříve byl zařazen jako samostatný druh, ale v současnosti je považován za formu hřibu smrkového (Boletus edulis) zvanou hřib smrkový citronový (Boletus edulis f. citrinusVenturi (Muñoz)).[1] To odpovídá nejen výsledkům molekulární analýzy z roku 2005, ale také absenci přesné barevné hranice mezi touto a běžnou formou hřibu smrkového.[1]
Klobouk dosahuje 60–150 milimetrů, od mládí je žlutý (čímž se liší o běžné formy hřibu smrkového), na otlačených místech často hnědnoucí. Povrch v mládí plstnatý, později více či méně olysalý.[1]