Първите британски крайцери от ново поколение. Всички кораби от този тип са наречени в чест на герои от древногръцката митология.
История на създаването
През 1928 г. започват работите над проект за 6000-тоненкрайцер, който трябва да замени отписваните кораби от типа „Таун“. Анализът на използването на крайцерите от типовете „Чатъм“,
„Аретуза“, „Каледон“ и „Даная“ показва, че за подсигуряване на 27-възлов ход при вълнение 4 – 5 бала е необходима водоизместимост не по-малка от 6000 тона.
На конференцията стигат до извода, че бронирането трябвада осигурява защита от 152-мм снаряди на дистанции от 50 до 80 кбт. и от 120-мм – на дистанции над 35 кбт. В тези изисквания се вписват 76-мм брониран пояс и 51-мм бронирана палуба. Водоизместимостта за всички проекти е преизчислена според тези параметри[1].
Тъй като новият крайцер ще е предназначен за действия не само в състава на флота, но и по океанските комуникации, вече след залагането на главния кораб е прието решението за включването в състава на въоръженията на втори самолет и 53-футовкатапулт (вместо 46-футов), позволяващ използването на най-тежкият бордови разузнавач от онова време – поплавъчният биплан „Фейри IMF“. Освен това, е решено да се постави втори зенитендалекомер HACS на кърмоватанадстройка и да се защити мостикът с 12,7-мм броня. В резултат на всичко това проектната водоизместимост нараства до 7184 дълги тона.
Конструкция
Крайцерите от типа „Леандър“ са проектирани на основата на крайцерите от типа „Йорк“, с аналогична схема на бронирането но по-малки по размер и с по-слаба силова установка. Корпусът е с надлъжна схема на набора и е разделен на 15 отсека.
Цялата броня е хомогенна, нецементирана. Схемата на бронирането на „лиандърите“, конструктивно, като целя повтаря „Ексетър“.
Бронираният пояс прикрива отсеците на енергетичната установка и е изпълнен от 76,2-мм плочи хомогенна нецементирана стомана „NC“ върху 25,4-мм подложка от средновъглеродна стомана Дюкол „D“. Той се спуска под водолинията, а по височина достига до главнатапалуба (в района на машинно-котелните отделения – до горната палуба). Напречните траверси са с единаква дебелина – 25,4 мм, броневата палуба е дебела 31,8-мм (25,4-мм „NC“ върху 6,4-мм подложка), продължаваща към краищата на кораба, в района на отсека на кърмовия редуктор тя има 37-мм скосове. Освен това, всички прегради между котелните и машинните отделения са направени от 6,3-мм бронева стомана. Рулевата машина е защитен от 37-мм палубна броня и 31-мм скосове, затваряни от 25-мм траверси. Кулите имат дебелина 25/25/25 мм – чело/борд/покрив. Барбетите и подаващите боеприпаси тръби имат тдебелина 25 мм. Погребите за кулите на главния калибър са защитени по бордовете от 89-мм броня, а отгоре с 51-мм палуба, отпред и отзад със 76-мм траверси.
Конструктивна противоторпедна защита няма.
Общото тегло на главния „Леандър“ съставлява 871 т (11,7% от водоизместимостта), при последващите кораби то нараства до 882 т.
Енергетична установка
Главната енергетична установка се състои от четири турбозъбчати агрегата „Парсънс“ и четири триколекторни парниводотръбни котела „Адмиралтейски“ тип[2]. Всички котли имат форсирано обдухване, подгряване на горивото и въздуха, а в носовотокотелно отделение са оборудвади с паропрегреватели за използване при икономичен режим на хода. Котлите и турбините стоят по двойки в тре котелни и две машинни отделения. „Леандърите“ стават последните британски крайцери, имащи традиционната линейна компоновка на енергетичната установка. Работното налягане на парата в котлите е 21,28 кг/см² (21 атм.), а температурата ѝ е 315°С.
Далечината на плаване съставлява 5730 мили на 13-възлов ход, 5100 мили на 20-възлов ход, на скорост от 30 възела крайцерите могат да изминат 1910 мили. Има данни за разхода на гориво за основните турбини на „Ахилес“, съгласно които на 12-възлов ход той изгаря 3,6 т мазут за час, на 20-възела – 7 т/ч, на 30-възела – 26 т/ч. Данните за разхода на гориво за крайцерските турбини са неизвестни. В някои справочници се привежда далечина на плаването на крайцерите от серията от 10 300 мили на 12-възлов ход.
Представители на проекта
Серия „Леандър“
„Леандър“ (HMS Leander, HMNZS Leander) – заложен: 8 септември 1930 г., спуснат: 24 септември 1931 г., влиза в строй на 24 март 1933 г.
„Ахилес“ (HMS Achilles, HMNZS Achilles, HMIS Delhi, INS Delhi) – заложен: 11 юли 1931 г., спуснат: 1 септември 1932 г., влиза в строй на 6 октомври 1933 г.
„Нептун“ (HMS Neptune) – заложен: 24 септември 1931 г., спуснат: 31 януари 1933 г., влиза в строй на 12 февруари 1934 г.
„Орион“ (HMS Orion) – заложен: 26 септември 1931 г., спуснат: 24 ноември 1932 г., влиза в строй на 18 януари 1934 г.
„Аякс“ (HMS Ajax) – заложен: 7 февруари 1933 г., спуснат: 1 март 1934 г., влиза в строй на 12 април 1935 г.
Три крайцера от типа „Леандър“ са предадени на Австралия, където те са преименувани в чест на австралийски градове. Основната им разлика спрямо прототипа е прехода към ешелонно разположение на силовите установки. Поради увеличената дължина на бронепояса, прикриващ СЕУ, е увеличена и ширината на корпуса за съхраняване на устойчивостта. Благодарение на широкото използване на електродъговото заваряване, реалната водоизместимост на всички три кораба на подобрения проект се оказва по-малка от проектната.
Чуждите аналози на „Леандър“ не са много. Френските крайцери от типа „Дюге Труен“ и италианските „Кондотиери“ от ранните серии при равенство в артилерията на главния калибър съществено им отстъпват по брониране, артилерия за ПВО, далечина на плаване и мореходност, макар „на хартия“ да имат превъзходство по скорост (сложно реализируемо на практике, както показва печалният опит на „Колеони“). Немските леки крайцери, започвайки от типа „К“ и завършвайки с „Нюрнберг“, са по-лошо защитени, имат по-неефективна зенитна артилерия за далечен бой и по-малка далечина на плаване. Естествено проектът има и недостатъци. „Леандърите“ стават не толкова универсални, както се очаква от тях. За ескадрена служба те са по-големички (с цел икономии за това е създаден типът „Аретуза“), а крайцерите нямат и достатъчна маневреност за лидиране на разрушителите и не съответстват на задължителните изисквания за минимален силует. За действия в океана далечината на плаване е по-малка (проблемът е решен при „подобрените „Леандъри““). Опитът от войната показва, че „Леандърите“ нямат запаса водоизместимост за усилване на зенитното въоръжение и за поставянето на ново оборудване. „Леандърите“ имат линейно разположение на силовата установка, „подобрените „Леандъри““ – ешелонно. Обаче опитът от войната не дава отговор за това, коя компоновка на енергетичната установка е по-добра: линейната или ешелоннате.
Ненахов Ю. Ю. Энциклопедия крейсеров 1910 – 2005. – Минск, Харвест, 2007.
Патянин С. В. «Наглые» крейсера – охотники за рейдерами. Москва, Яуза, ЭКСМО, 2011, 128 с. ISBN 978-5-699-48494-2.
Патянин С. В., Дашьян А. В. и др. Крейсера Второй мировой. Охотники и защитники. – М.: Коллекция, Яуза, ЭКСМО, 2007. – 362 с. – (Арсенал коллекция). – ISBN 5-69919-130-5.
Conway's All The Worlds Fighting Ships, 1922 – 1946 / Gray, Randal (ed.). – London: Conway Maritime Press, 1980. – 456 p. – ISBN 0-85177-1467
M. J. Whitley. Cruisers of World War Two. An international encyclopedia. – London, Arms & Armour, 1995.
Smithn P.C. Dominy J.R. Cruisers in Action 1939 – 1945. – London: William Kimber, 1981.