Clara Bow

Clara Bow
Bow pada tahun 1932
Lahir	Clara Gordon Bow (1905-07-29)29 Juli 1905 Brooklyn, New York, AS
Meninggal	27 September 1965(1965-09-27) (umur 60) Culver City, California, AS
Makam	Forest Lawn Memorial Park
Nama lain	"The 'It' Girl"
Pekerjaan	Aktris
Tahun aktif	1921–1947
Suami/istri	Rex Bell ​ ​ (m. 1931; meninggal 1962)​
Anak	2
(8 Februari 1960) star on Hollywood Walk of Fame (en)

Clara Gordon Bow (/boʊ/; 29 Juli 1905 – 27 September 1965) adalah seorang aktris Amerika yang menjadi bintang selama era film bisu tahun 1920-an dan berhasil beralih ke "film bicara" pada tahun 1929. Penampilannya sebagai gadis toko yang pemberani dalam film It membawa ketenaran globalnya dan julukannya "The It Girl".^[1] Bow datang untuk mempersonifikasikan Roaring Twenties^[2] dan digambarkan sebagai simbol seks utamanya.^[3]

Bow muncul dalam 46 film bisu dan 11 film bicara, termasuk hits seperti Mantrap (1926), It (1927), dan Wings (1927). Ia dinobatkan sebagai film dengan perolehan box office pertama pada tahun 1928 dan 1929 dan film dengan perolehan box office kedua pada tahun 1927 dan 1930.^[4][5] Kehadirannya dalam sebuah film dikatakan telah menjamin para investor, dengan peluang hampir dua banding satu, mendapatkan "keuntungan yang aman".^[6] Pada puncak ketenarannya, ia menerima lebih dari 45.000 surat penggemar dalam satu bulan, pada bulan Januari 1929.^[7]

Dua tahun setelah menikah dengan aktor Rex Bell pada tahun 1931, Bow pensiun dari dunia akting dan menjadi seorang peternak di Nevada.^[8][9][10] Film terakhirnya, Hoop-La, dirilis pada tahun 1933. Pada bulan September 1965, Bow meninggal karena serangan jantung pada usia 60 tahun.

Bow lahir di bagian Prospect Heights Kota New York, di 697 Bergen Street,^[11] di sebuah ruangan yang suram dan jarang dilengkapi perabotan di atas [sebuah] Gereja Baptis yang bobrok".^[12] Tahun kelahirannya, menurut Sensus AS tahun 1910 dan 1920, adalah 1905. Dalam catatan sensus AS, yang dihitung pada tanggal 15 April 1910 dan 7 Januari 1920, Usia Bow masing-masing dinyatakan 4 dan 14 tahun. Sensus tahun 1930 menyatakan usianya 23 tahun,^[13] dan pada batu nisannya tahun 1965, prasasti itu mengatakan 1907, tetapi 1905 adalah tahun yang diterima oleh sebagian besar sumber.^[14]

Bow adalah anak ketiga orang tuanya. Kedua kakak perempuannya, yang lahir pada tahun 1903 dan 1904, telah meninggal saat masih bayi.^[15] Ibunya, Sarah Frances Bow (née Gordon, 1880–1923), diberitahu oleh seorang dokter untuk tidak hamil lagi, karena takut bayi berikutnya akan meninggal juga. Meskipun telah diperingatkan, Sarah tetap hamil Clara pada akhir tahun 1904. Selain kehamilan yang berisiko, gelombang panas melanda New York pada bulan Juli 1905, dan suhu mencapai puncaknya sekitar 100 °F (38 °C).^[16] Bertahun-tahun kemudian, Clara menulis: "Saya kira tidak ada dua orang yang pernah menatap wajah kematian lebih jelas daripada ibu saya dan saya pada pagi saya dilahirkan. Kami berdua menyerah, tapi entah bagaimana kami berjuang kembali untuk hidup."^[17]

Orangtua Bow adalah keturunan imigran Inggris dan Skotlandia-Irlandia yang datang ke Amerika pada generasi sebelumnya.^[18] Bow mengatakan bahwa ayahnya, Robert Walter Bow (1874–1959), "memiliki pikiran yang cepat dan tajam... semua kualifikasi alami untuk mencapai sesuatu dari dirinya sendiri, tapi tidak... semuanya tampak salah baginya, ayahku yang malang".^[17] Ketika Clara berusia empat setengah tahun, ayahnya sudah tidak bekerja.^[19] Antara tahun 1905 dan 1923, keluarga tersebut tinggal di 14 alamat berbeda, namun jarang di luar Prospect Heights, karena ayah Clara sering tidak ada di rumah.^[20] "Kurasa ibuku tidak pernah mencintai ayahku," katanya. "Dia tahu itu. Dan itu membuatnya sangat tidak bahagia, karena dia selalu memujanya."^[17]

Ketika ibu Bow berusia 16 tahun, dia jatuh dari jendela lantai dua dan mengalami cedera kepala yang parah.^[18] Dia kemudian didiagnosis dengan "psikosis karena epilepsi".^[a][22] Sejak usia dini, Bow telah belajar bagaimana merawat ibunya selama kejang, serta bagaimana menghadapi episode psikotik dan permusuhannya. Ia mengatakan ibunya bisa saja "jahat padaku—dan memang sering begitu", tetapi "ibunya tidak bermaksud begitu dan itu karena ia tidak bisa menahannya".^[17] Meski begitu, Bow merasa kehilangan masa kecilnya; "Saat kecil aku yang mengurus ibuku, tapi dia tidak mengurusku".^[23]

Kondisi Sarah makin memburuk, dan saat ia menyadari putrinya sudah siap berkarier di film, ibu Bow mengatakan kepadanya bahwa putrinya "akan lebih baik jika mati". Suatu malam di bulan Februari 1922, Bow terbangun karena pisau daging yang dipegang ibunya di lehernya. Clara berhasil menangkis serangan itu, dan mengunci ibunya di kamarnya. Pagi harinya, ibu Bow tidak ingat kejadian itu. Kemudian, ia dirawat di sanitarium oleh Robert Bow.^[17]

Clara berbicara tentang kejadian tersebut kemudian:

Saat itu sedang turun salju. Ibu dan aku kedinginan dan lapar. Kami sudah kedinginan dan lapar selama berhari-hari. Kami berpelukan, menangis, dan berusaha menghangatkan diri. Itu semakin memburuk. Jadi malam itu ibuku—tapi aku tidak bisa memberitahumu tentang itu. Hanya ketika aku mengingatnya, rasanya aku tidak bisa hidup.^[24]

Menurut penulis biografi Bow, David Stenn, Bow diperkosa oleh ayahnya pada usia enam belas tahun sementara ibunya dirawat di rumah sakit jiwa.^[25][26][27] Pada 5 Januari 1923, Sarah meninggal dunia di usia 43 tahun karena epilepsi yang dideritanya. Ketika kerabat berkumpul untuk pemakaman, Bow begitu terpukul hingga ia "menjadi gila" dan mencoba melompat ke dalam liang lahat untuk bersamanya, sambil berteriak bahwa mereka adalah "munafik" dan bahwa mereka tidak mencintai atau peduli pada ibunya saat ia masih hidup.^[17]

Bow bersekolah di P.S. 111, P.S. 9, dan P.S. 98.^{[28] [b]} Seiring bertambahnya usia, ia merasa malu di antara gadis-gadis lain, yang mengejeknya karena pakaiannya yang usang dan rambutnya yang seperti wortel. Ia bercerita tentang masa kecilnya, "Aku tak pernah punya baju.... Dan sering kali aku tak punya apa-apa untuk dimakan. Kami hanya hidup, itu saja. Para gadis menjauhiku karena aku berpakaian sangat buruk."^[29]

Sejak kelas satu, Bow lebih suka ditemani anak laki-laki, menyatakan, "Aku bisa menjilati anak laki-laki mana pun seukuranku. Lengan kananku cukup terkenal. Lengan kananku terbentuk karena terlalu banyak melempar... Suatu kali aku naik di belakang mobil pemadam kebakaran besar. Aku mendapat banyak pujian dari geng untuk itu."^[17] Seorang teman dekatnya, seorang anak laki-laki yang lebih muda yang tinggal di gedungnya, terbakar hingga tewas, sesuatu yang menghantuinya. Ia mendengar jeritan anak laki-laki itu dan berlari untuk menolongnya, menggulungnya di karpet untuk menghentikan api, tapi dia meninggal di pelukannya.^[17] Pada tahun 1919, Bow mendaftar di Bay Ridge High School for Girls. "Aku mengenakan sweter dan rok tua... tidak ingin diperlakukan seperti seorang gadis". Ibunya sehat walafiat dan mengubah penampilan Bow dengan memotong rambutnya lebih feminin. Bow berkata bahwa "Ada seorang cowok yang selalu jadi sahabatku... dia menciumku... Aku tidak merasa sakit hati. Aku tidak merasa marah. Aku merasa ngeri dan terluka... Aku tahu aku tidak akan pernah bisa kembali menjadi tomboi."^[17]

Ketertarikan Bow pada olahraga dan kemampuan fisiknya mendorongnya untuk merencanakan karier sebagai instruktur atletik. Dia memenangkan lima medali di "cinder tracks" dan memberi penghargaan kepada sepupunya Homer Baker—juara lomba lari setengah mil nasional (ca 800 m) pada tahun 1913 dan 1914 dan 660 yard (ca 600 m) pemegang rekor dunia—karena menjadi pelatihnya.^[30] Keluarga Bows dan Baker tinggal di sebuah rumah—yang masih berdiri—di 33 Prospect Place pada tahun 1920.^[22][31][32]

Formulir kontes "Fame and Fortune"

Bow pada tahun 1921

Pada awal tahun 1920-an, sekitar 50 juta orang Amerika—setengah dari populasi pada saat itu—menonton film setiap minggu.^[33] Saat Bow beranjak dewasa, statusnya sebagai "anak laki-laki" di geng lamanya menjadi "mustahil". Ia tidak punya pacar, dan sekolahnya "patah hati" dan rumahnya "menyedihkan". Di layar perak, ia menemukan penghiburan; "Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku tahu ada keindahan di dunia. Untuk pertama kalinya aku melihat negeri-negeri yang jauh, rumah-rumah yang tenang dan indah, romansa, kebangsawanan, dan kemewahan". Dan selanjutnya; "Aku selalu punya perasaan aneh tentang aktor dan aktris di layar ... Aku tahu aku akan melakukannya secara berbeda. Aku tidak bisa menganalisisnya, tapi aku selalu bisa merasakannya".^[17] "Aku akan pulang dan menjadi seorang gadis sirkus, mengambil bagian dari semua orang yang pernah kulihat, menjalaninya di depan kaca."^[34] Pada usia 16 tahun, Bow mengatakan dia "tahu" bahwa dia ingin menjadi seorang aktris film, meskipun dia adalah seorang "anak yang kolot, canggung, dan berwajah lucu."^[17]

Melawan keinginan ibunya tetapi dengan dukungan ayahnya, Bow berkompetisi dalam kontes akting tahunan nasional majalah publikasi Brewster, "Fame and Fortune", pada musim gugur 1921. Pada tahun-tahun sebelumnya, pemenang kontes lainnya telah mendapatkan pekerjaan di film.^{[35][perlu rujukan lengkap]} Dalam tes layar terakhir kontes tersebut, Bow bersaing dengan seorang wanita yang sudah berpengalaman di dunia akting dan menampilkan "akting yang sangat indah". Seorang anggota set kemudian menyatakan bahwa ketika Bow melakukan adegan itu, dia benar-benar menjadi karakternya dan "menjalaninya".^[36] Pada edisi Januari 1922 dari Motion Picture Classic, juri kontes, Howard Chandler Christy, Neysa McMein, dan Harrison Fisher, menyimpulkan:

Dia masih sangat muda, baru 16 tahun. Namun, dia penuh percaya diri, tekad, dan ambisi. Dia dikaruniai mentalitas yang jauh melampaui usianya. Dia memiliki percikan api ilahi yang nyata. Lima tes layar berbeda yang dia jalani menunjukkan hal ini dengan sangat jelas, rentang ekspresi emosinya memicu antusiasme yang luar biasa dari setiap juri kontes yang melihat hasil tesnya. Dia tampil sempurna. Penampilan pribadinya hampir cukup untuk membawanya menuju kesuksesan tanpa bantuan otak yang tidak diragukan lagi dimilikinya.

Bow memenangkan gaun malam dan piala perak, dan penerbit berkomitmen untuk membantunya "mendapatkan peran dalam film", tetapi tidak ada yang terjadi. Ayah Bow menyuruhnya untuk "menghantui" kantor Brewster, yang terletak di Brooklyn, sampai mereka menemukan sesuatu. "Untuk menyingkirkan saya, atau mungkin mereka benar-benar bermaksud (memberi saya) semua waktu dan hanya sibuk", Bow diperkenalkan kepada sutradara Christy Cabanne, yang memilihnya Beyond the Rainbow, diproduksi akhir tahun 1921 di New York City dan dirilis pada tanggal 19 Februari 1922.^[37] Bow melakukan lima adegan dan membuat Cabanne terkesan dengan kemampuannya mengeluarkan air mata sesuai isyarat, tetapi dipotong dari cetakan akhir.^[17] ""Saya merasa mual", kenangnya dan mengira ibunya benar tentang bisnis film.

Bow menyamar di Down to the Sea in Ships, 1922

Bow dipilih dalam iklan surat kabar untuk Ships, 1923

Bow keluar dari sekolah di tahun terakhirnya, setelah dia diberitahu tentang kemenangannya di "Fame and Fortune Contest", memungkinkan pada bulan Oktober 1921, dan mendapat pekerjaan kantoran biasa.^[38] Namun, iklan film dan komentar editorial surat kabar dari tahun 1922 hingga 1923 menunjukkan bahwa Bow tidak dipotong dari Beyond the Rainbow. Namanya ada di daftar pemeran bersama bintang-bintang lainnya, biasanya diberi label "pemenang kontes kecantikan majalah Brewster" dan terkadang bahkan dengan gambar^[rujukan?] .

Didorong oleh ayahnya, Bow terus mengunjungi agensi studio untuk meminta peran. "Tapi selalu saja ada masalah. Saya terlalu muda, atau terlalu kecil, atau terlalu gemuk. Biasanya saya terlalu gemuk."^[17] Pada akhirnya, sutradara Elmer Clifton membutuhkan seorang tomboi untuk filmnya Down to the Sea in Ships, melihat Bow di majalah Motion Picture Classic, dan memanggilnya. Dalam upaya untuk menutupi penampilan mudanya, Bow mengikat rambutnya dan datang dengan gaun yang ia "curi" dari ibunya. Clifton bilang dia terlalu tua, tapi tertawa terbahak-bahak saat Bow yang gagap membuatnya percaya bahwa dialah gadis di majalah itu. Clifton memutuskan untuk mengajak Bow bersamanya dan menawarinya $35 seminggu. Bow menawar sebesar $50 dan Clifton setuju, tetapi dia tidak dapat mengatakan apakah dia "cocok untuk peran tersebut".^[36] Bow kemudian mengetahui bahwa salah satu subeditor Brewsters telah mendesak Clifton untuk memberinya kesempatan.^[39]

Down to the Sea in Ships, diambil di lokasi di New Bedford, Massachusetts, dan diproduksi oleh independen "The Whaling Film Corporation", mendokumentasikan kehidupan, cinta, dan pekerjaan di komunitas pemburu paus. Produksi ini mengandalkan beberapa aktor dan talenta lokal yang kurang dikenal. Film ini ditayangkan perdana di Olympia Theater in New Bedford, pada tanggal 25 September 1922, dan mulai didistribusikan secara umum pada tanggal 4 Maret 1923. Bow diiklankan sebagai film ke-10, tetapi bersinar:

• "Miss Bow pasti akan mendapatkan ketenaran sebagai komedian layar lebar".^[40]
• "Clara Bow yang telah mencapai peringkat depan pemain utama film ... [telah] mencetak hit yang luar biasa dalam Down To The Sea In Ships."^[41]
• "Dengan kecantikannya, kecerdasannya, kepribadiannya, dan kemampuan aktingnya yang luar biasa, tak lama lagi ia akan menikmati ketenarannya sepenuhnya. Kalian harus melihat Down to the Sea in Ships".^[42]
• "Dalam bahasa film, dia 'mencuri' adegannya ..."^{[43][perlu rujukan lengkap]}

Pada pertengahan Desember 1923, terutama karena jasanya dalam Down to the Sea in Ships, Bow dipilih sebagai WAMPAS Baby Stars yang paling sukses pada tahun 1924.^[45] Tiga bulan sebelum Down to the Sea in Ships dirilis, Bow menari di atas meja, tidak disebutkan dalam Enemies of Women (1923).^[46] Selama tahun itu dia membuat film pendek, The Pill Pounder (1923).^[47] Pada musim semi Bow mendapat bagian dalam The Daring Years (1923), di mana dia berteman dengan aktris Mary Carr, yang mengajarinya cara menggunakan riasan.^[36] Di musim panas, dia mendapat peran "tomboy" di Grit, sebuah cerita yang membahas tentang kejahatan remaja dan ditulis oleh F. Scott Fitzgerald. Bow bertemu pacar pertamanya, seorang juru kamera Arthur Jacobson, dan dia mengenal sutradara Frank Tuttle, yang bekerja sama dengannya dalam lima produksi berikutnya. Tuttle mengenang:

Emosinya meluap-luap. Ia bisa menangis sesuka hati, membuka pintu air mata hampir seketika aku memintanya menangis. Dia adalah dinamit, penuh energi gugup dan vitalitas dan sangat ingin menyenangkan semua orang.^[36]

Grit dirilis pada tanggal 7 Januari 1924. Ulasan Variety mengatakan, "Clara Bow masih terkenang di mata, lama setelah filmnya hilang."^[48] Saat syuting Grit di Pyramid Studios, di Astoria, New York, Bow didekati oleh Jack Bachman dari studio independen Hollywood Preferred Pictures. Dia ingin mengontraknya untuk masa percobaan tiga bulan, ongkos dibayar, dan $50 seminggu. "Tidak ada salahnya," katanya.^[17] "Mengapa aku tidak bisa tinggal di New York dan membuat film?" Bow bertanya kepada ayahnya, tetapi ayahnya mengatakan padanya untuk tidak khawatir.^[49] Pada tanggal 21 Juli 1923, dia berteman dengan Louella Parsons, yang mewawancarainya untuk New York Morning Telegraph. Pada tahun 1931, ketika Bow berada di bawah pengawasan tabloid, Parsons membelanya dan tetap pada pendapat pertamanya tentang Bow:^[36]

Dia begitu menyegarkan, tidak terpengaruh, seolah-olah dia tidak pernah menghadapi cara untuk berpura-pura. Dia tidak menyembunyikan rahasia apa pun dari dunia, dia memercayai semua orang... dia hampir terlalu baik untuk menjadi kenyataan ... (Aku) hanya berharap ada reformis yang percaya layar itu mencemari semua orang yang berhubungan dengannya bisa bertemu anak ini. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, mungkin itu tidak aman: Clara menggunakan sepasang mata yang berbahaya.

Wawancara tersebut juga mengungkapkan bahwa Bow sudah berperan dalam Maytime dan menyukai restoran chop suey.^[50]

Pada tanggal 22 Juli 1923, Bow meninggalkan New York, ayahnya, dan pacarnya untuk pergi ke Hollywood.^[36] Sebagai pendamping perjalanan dan kunjungannya berikutnya ke California Selatan, studio menunjuk penulis/agen Maxine Alton, yang kemudian dicap Bow sebagai pembohong. Pada akhir Juli, Bow memasuki kantor kepala studio B. P. Schulberg dengan mengenakan seragam sekolah menengah sederhana yang dia kenakan "telah memenangkan beberapa medali emas di lintasan cinder".^{[52][perlu rujukan lengkap]} Dia diuji dan siaran pers dari awal Agustus mengatakan Bow telah menjadi anggota "saham permanen" Preferred Pictures.^[53]

Bow menandatangani kontrak dengan Preferred Pictures, juga bekerja sama dengan studio lain.^[54] Alton dan Bow menyewa sebuah apartemen di The Hillview dekat Hollywood Boulevard.^[36] Preferred Pictures dijalankan oleh Schulberg, yang memulai sebagai manajer publisitas di Famous Players–Lasky, Namun, setelah perebutan kekuasaan seputar pembentukan United Artists, ia berakhir di pihak yang kalah dan kehilangan pekerjaannya. Sebagai hasilnya, ia mendirikan Preferred pada tahun 1919, di usia 27 tahun.^[55]

Maytime adalah film Hollywood pertama Bow, sebuah adaptasi dari operet populer Maytime, di mana ia memerankan "Alice Tremaine". Sebelum filmnya selesai, Schulberg mengumumkan bahwa Bow diberi peran utama dalam film studio mendatang Poisoned Paradise.^[52] Namun pertama-tama dia dipinjamkan ke First National Pictures untuk ikut bermain dalam adaptasi buku terlaris tahun 1923 karya Gertrude Atherton Black Oxen, diambil pada bulan Oktober, dan akan beradu akting dengan Colleen Moore dalam Painted People, yang diambil pada bulan November.^[56] Sutradara Frank Lloyd sedang mencari pemain untuk peran Janet Oglethorpe, seorang flapper kelas atas, dan lebih dari 50 wanita mengikuti audisi, sebagian besar memiliki pengalaman di layar lebar.^[36] Bow mengenang: "tapi dia belum menemukan apa yang dia inginkan dan akhirnya seseorang menyarankan saya kepadanya ... Ketika saya datang ke kantornya, senyum lebar muncul di wajahnya dan dia tampak sangat geli."^[17] Lloyd mengatakan kepada pers, "Bow adalah personifikasi dari seorang bangsawan flapper yang ideal, nakal, cantik, agresif, cepat marah, dan sangat sentimental."^[57] Film ini dirilis pada tanggal 4 Januari 1924.

"Flapper, yang diperankan oleh aktris muda, Clara Bow, ... memiliki lima gelar bicara, dan semuanya sangat sesuai dengan karakter dan suasana adegan itu mengundang tawa dari mereka yang dalam dunia perfilman disebut sebagai penonton 'keras kepala'."^[58] Los Angeles Times berkomentar bahwa "Clara Bow, wanita vulgar yang berharga. Dia lucu dan bersemangat, tetapi dia tidak pernah cocok dalam film tersebut".^[59] Variety mengatakan bahwa "si flapper kecil yang mengerikan itu diperankan dengan sangat menggemaskan".^[60]

Colleen Moore memulai debut flappernya dalam adaptasi sukses dari novel berani Flaming Youth, dirilis pada 12 November 1923, enam minggu sebelum Black Oxen. Kedua film tersebut diproduksi oleh First National Pictures, dan sementara Black Oxen masih dalam tahap penyuntingan dan Flaming Youth belum dirilis, Bow diminta untuk ikut bermain bersama Moore sebagai adik perempuannya di Painted People (The Swamp Angel).^[61] Moore mencoba permainan bisbol tomboi dan Bow, menurut Moore, mengatakan "Aku tidak suka peranku, aku ingin memainkan peranmu."^[62]

Moore, seorang bintang mapan yang berpenghasilan $1200 seminggu—Bow mendapat $200—tersinggung dan menghalangi sutradara untuk mengambil gambar close-up Bow. Moore menikah dengan produser film tersebut dan protes Bow sia-sia. "Aku akan ke wanita bajingan itu," katanya kepada pacarnya, Jacobson, yang baru saja tiba dari New York. Bow mengalami masalah sinus dan memutuskan untuk menanganinya malam itu juga. Dengan wajah Bow yang kini diperban, studio tak punya pilihan selain mengganti perannya.^[63]

Pada bulan Mei, Moore memperbarui upayanya dalam The Perfect Flapper, diproduksi oleh suaminya. Meskipun mendapat ulasan bagus, dia tiba-tiba mengundurkan diri. "Tidak ada lagi flapper... mereka telah mencapai tujuan mereka... orang-orang sudah bosan dengan hubungan cinta bersoda", katanya kepada Los Angeles Times,^[67] yang berkomentar sebulan sebelumnya, "Clara Bow adalah tipe yang luar biasa. Dia hampir langsung terpilih untuk semua peran flapper baru-baru ini".^[68] Pada bulan November 1933, melihat kembali periode karirnya, Bow menggambarkan suasana di Hollywood seperti adegan dari film tentang Revolusi Perancis, dimana "para wanita berteriak dan mengacungkan garpu rumput dua kali lebih keras daripada para pria... satu-satunya wanita yang terlihat adalah mereka yang kepalanya dipenggal."^[69]

Pada Tahun Baru 1924 Bow telah menentang kepemilikan Maxine Alton^[rujukan?]

dan membawa ayahnya ke Hollywood. Bow mengingat reuni mereka: "Saya tidak peduli dengan rap, untuk (dia), Baik B. P. Schulberg, maupun karier film saya, maupun Clara Bow, saya hanya melemparkan diri ke pelukannya dan menciumnya berulang kali, dan kami berdua menangis seperti dua anak kecil yang konyol. Oh, sungguh luar biasa."[17] Bow merasa "Mrs Smith", nama samaran yang digunakan Alton, telah menyalahgunakan kepercayaannya: "Dia ingin terus mengendalikan saya sehingga dia membuat saya berpikir bahwa saya tidak akan bisa melupakannya dan tidak ada yang bisa membuat saya terus maju selain manajemennya yang cerdas."[17] 

Bow dan ayahnya pindah ke 1714 North Kingsley Drive di Hollywood, bersama dengan Jacobson, yang saat itu juga bekerja untuk Preferred. Ketika Schulberg mengetahui pengaturan ini, ia memecat Jacobson karena berpotensi melibatkan "bintang besarnya" dalam skandal. Ketika Bow mengetahuinya, "Dia merobek kontraknya dan melemparkannya ke wajahnya dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa mengatur kehidupan pribadinya." Jacobson menyimpulkan, "[Clara] adalah gadis termanis di dunia, tapi kamu tidak menyakitinya dan kamu tidak menyakitinya."^[70] Pada tanggal 7 September 1924, The Los Angeles Times, dalam artikel penting "Setan kecil yang berbahaya adalah Clara, nakal, menarik, tapi oh, bagaimana dia bisa bertindak!", ayahnya disebut sebagai "manajer bisnis" dan Jacobson disebut sebagai saudara laki-lakinya.^[71]

Bow muncul dalam delapan rilisan pada tahun 1924, dua di antaranya dirilis pada hari yang sama. Dalam Poisoned Paradise, dirilis pada tanggal 29 Februari 1924, Bow mendapatkan peran utama pertamanya; "pendatang baru kecil yang cerdas yang karyanya selalu mendapat rekomendasi baru di setiap film baru yang dibintanginya".^{[72][perlu rujukan lengkap]} Berbeda dengan karakternya di masa itu, “terampil dalam seni bela diri, kesiapsiagaan dan semua perangkat lain yang dimiliki flapper modern,” dengan berani mengalahkan penjahat.^[73] Dalam Daughters of Pleasure, juga dirilis pada tanggal 29 Februari 1924, Bow dan Marie Prevost "mengepak tanpa hambatan sebagai flapper De luxe... Saya berharap seseorang dapat membintangi Clara Bow. Saya yakin 'ragamnya yang tak terbatas' akan membuat kita tidak bosan, tidak peduli berapa banyak adegan yang ia bintangi."^[74]

Dipinjamkan ke Universal, Bow menjadi bintang utama, untuk pertama kalinya, dalam drama/komedi larangan, perampokan Wine, dirilis pada tanggal 20 Agustus 1924. Gambar tersebut memperlihatkan perdagangan minuman keras yang meluas di kalangan kelas atas, dan Bow menggambarkan seorang gadis polos yang berkembang menjadi "mama yang sangat seksi", "seorang flapper yang nakal dan mabuk".^[75] Carl Sandburg mengulasnya pada tanggal 29 September dengan mengatakan; "Jika tidak dianggap sebagai informasi, itu adalah hiburan yang bagus".^[76] Alma Whitaker dari Los Angeles Times mengamati pada tanggal 7 September 1924:

Dia memancarkan daya tarik seks yang diimbangi dengan selera humor yang nakal... Dia menenai rambut pirangnya sehingga akan terlihat gelap di foto ... Kesopanan sosial nya adalah jenis yang alami, baik hati, dan menyenangkan secara informal... Dia dapat bertindak di dalam atau di luar layar—merasa gembira menerima tantangan untuk menggoda pria mana pun yang dipilih—semakin tidak menjanjikan semakin baik. Ketika korban malang itu ketakutan hingga tak bisa berkata-kata, dia bergumam dengan gembira dan mencoba lagi.

Bow mengingat: “Selama ini saya ‘berlari liar’, saya kira, dalam artian mencoba untuk bersenang-senang ... Mungkin ini adalah hal yang baik, karena saya kira banyak kegembiraan, kegembiraan hidup, yang ditampilkan di layar."^[17] Pada tahun 1925, Bow muncul dalam 14 produksi: enam untuk pemilik kontraknya, Preferred Pictures, dan delapan sebagai "pinjaman keluar". Majalah Motion Picture Classic menulis pada bulan Juni bahwa "Clara Bow... menunjukkan gejala yang mengkhawatirkan akan menjadi sensasi tahun ini", dan menampilkannya di sampul.^[78]

Aku hampir tidak pernah merasa puas dengan diriku sendiri, pekerjaanku, atau apapun... saat aku siap menjadi bintang besar, aku akan berada di layar kaca dalam waktu yang sangat lama sehingga semua orang akan bosan melihatku ... (Air mata memenuhi matanya yang besar dan bulat dan hampir akan jatuh).^[79]

Saya bekerja di dua atau bahkan tiga film sekaligus. Saya memainkan berbagai macam peran di berbagai film ... Saat itu sangat sulit dan saya sering kelelahan dan menangis sampai tertidur karena kelelahan setelah 18 jam sehari di berbagai lokasi syuting, tapi sekarang [Awal 1928] saya senang akan hal itu.^[17]

Preferred Pictures meminjamkan Bow kepada produser "dengan jumlah mulai dari $1500 hingga $2000 seminggu"^[80] sambil membayar Bow gaji sebesar $200 hingga $750 per minggu. Studio tersebut, seperti studio atau teater independen lainnya pada saat itu, diserang oleh "The Big Three", MPAA, yang telah membentuk sebuah trust untuk memblokir Independen dan menegakkan sistem studio monopoli.^[81] Pada tanggal 21 Oktober 1925, Schulberg mengajukan Preferred Pictures untuk bangkrut, dengan utang sebesar $820.774 dan aset $1.420.^[82]

Tiga hari kemudian diumumkan bahwa Schulberg akan bergabung dengan Adolph Zukor untuk menjadi produser asosiasi dari Paramount Pictures, "terlempar ke posisi ini karena dia memiliki Clara Bow di bawah kontrak pribadinya".^[83]

Adolph Zukor, CEO Paramount Picture, menulis dalam memoarnya: "Segala keterampilan sutradara dan dentuman drum agen pers tidak akan menghasilkan bintang. Hanya penonton yang bisa melakukannya. Kami mempelajari reaksi penonton dengan sangat saksama."^[84] Adela Rogers St. Johns memiliki pandangan yang berbeda. Pada tahun 1950, ia menulis, "Jika ada bintang yang tercipta atas permintaan publik, itu adalah Clara Bow."^[85] Louise Brooks pada tahun 1980 menyatakan: "[Bow] menjadi bintang tanpa bantuan siapa pun".^[86]

The Plastic Age adalah karya terakhir Bow untuk Preferred Pictures dan hit terbesarnya hingga saat itu. Bow berperan sebagai mahasiswi baik-jahat, Cynthia Day, beradu akting Donald Keith. Film ini diambil di lokasi di Pomona College pada musim panas tahun 1925, dan dirilis pada tanggal 15 Desember. Karena pemesanan blok, film ini tidak ditayangkan di New York hingga tanggal 21 Juli 1926. Photoplay tidak senang: "Suasana kampus tidak masuk akal dan Clara Bow bukanlah gambaran kami tentang gadis kampus."^[87] Pemilik teater senang, manajer The Liberty Theater mengatakan bahwa "Film ini adalah sensasi terbesar yang pernah kami alami di bioskop kami... Film ini 100 persen laku di box-office."^[88] Beberapa kritikus merasa Bow telah menaklukkan wilayah baru, "[Bow] menyajikan sentuhan unik pada karyanya yang menambah penghargaan lebih besar pada popularitas layarnya yang sedang menanjak pesat."^[89] Time menyoroti Bow, memujinya karena menyelamatkan film tersebut dengan mengatakan, "Hanya akting Clara Bow yang lucu dan lugas yang menyelamatkan film ini dari ketidakpastian."^[90]

Bow mulai berkencan dengan lawan mainnya Gilbert Roland, yang menjadi tunangan pertamanya. Pada bulan Juni 1925, Bow dianggap sebagai orang pertama yang memakai kaki yang dilukis dengan tangan di depan umum, dan dilaporkan memiliki banyak pengikut di pantai-pantai California.^[91] Sepanjang tahun 1920-an, Bow bermain-main dengan konvensi gender dan seksualitas dalam citra publiknya. Selain peran-peran tomboi dan flappernya, ia membintangi film tinju dan berpose untuk foto promosi sebagai seorang petinju. Dengan mengadopsi ciri-ciri androgini atau maskulin yang tradisional, Bow menampilkan dirinya sebagai wanita modern yang percaya diri.^[92]

"Latihan menguras semangat saya", Bow menjelaskan pada bulan November 1929,^[93] dan sejak awal karirnya dia mengandalkan arahan langsung: "Katakan padaku apa yang harus aku lakukan dan aku akan melakukannya."^[94] Bow gemar pada puisi dan musik, tetapi menurut Rogers St. Johns, rentang perhatiannya tidak memungkinkan dia untuk menghargai novel.^[95] Titik fokus Bow adalah adegannya, dan kreativitasnya membuat para sutradara memanggil kamera tambahan untuk meliput tindakan spontannya, daripada menahannya.^[94]

Bertahun-tahun setelah Bow meninggalkan Hollywood, sutradara Victor Fleming membandingkan Bow dengan biola Stradivarius: "Sentuh dia, dan dia merespons dengan jenius."^[85] Sutradara William Wellman kurang puitis: "Ketenaran film bukan soal kemampuan akting—melainkan kepribadian dan temperamen ... Saya pernah menyutradarai Clara Bow (Wings). Dia memang gila dan sinting, tapi kepribadiannya LUAR BIASA!".^[96] Dan pada tahun 1981, Budd Schulberg menggambarkan Bow sebagai "pemenang mudah penghargaan dumbbell" yang "tidak bisa berakting," dan membandingkannya dengan anak anjing yang dilatih oleh ayahnya B. P. Schulberg untuk menjadi Lassie."^[97]

Bow muncul dalam delapan rilis pada tahun 1926: lima untuk Paramount, termasuk versi film dari musikal Kid Boots dengan Eddie Cantor, dan tiga pinjaman yang telah difilmkan pada tahun 1925. Pada akhir tahun 1925, Bow kembali ke New York untuk ikut membintangi drama Ibsenesque^[98] Dancing Mothers, sebagai Kitten, putri kelas atas yang "flapperish" baik/jahat. Alice Joyce berperan sebagai ibunya yang suka menari, bersama Conway Tearle sebagai Naughton yang "nakal". Film ini dirilis pada 1 Maret 1926.^[99] Ulasan lokal sangat positif; "Clara Bow, yang dikenal sebagai flapper sempurna di layar, melakukan tugasnya sebagai anak kecil, dan melakukannya dengan baik",^[100] dan "penampilannya yang luar biasa dalam Dancing Mothers ... ".^[101] Louise Brooks mengingatnya dalam buku Brownlow; "Dia benar-benar sensasional di Amerika Serikat... di Dancing Mothers ... dia baru saja menyapu bersih negara ini... aku tahu aku melihatnya... dan aku berpikir... luar biasa."^[86]

Pada tanggal 12 April 1926, Bow menandatangani kontrak pertamanya dengan Paramount: "untuk mempertahankan layanan Anda sebagai aktris selama periode enam bulan dari 6 Juni 1926 hingga 6 Desember 1926, dengan gaji $750,00 per minggu".^[102] Bow menegosiasikan kontrak Paramount-nya untuk tidak memiliki klausul moral.^[103] Dalam komedi segitiga karya Victor Fleming Mantrap Bow, sebagai Alverna si tukang manikur, menyembuhkan hati yang kesepian Joe Easter (Ernest Torrence) dari utara yang hebat, serta pengacara perceraian New York yang sedang melarikan diri Ralph Prescott (Percy Marmont). Bow berkomentar: "(Alverna] ... memang buruk di buku, tapi—sial!—tentu saja, mereka tidak bisa membuatnya seperti itu di film. Jadi aku mempermainkannya sebagai penggoda."^[104]

Film ini dirilis pada tanggal 24 Juli 1926,^[105] dengan ulasan yang sangat baik. Variety mengatakan bahwa "Clara Bow langsung meninggalkan foto tersebut sejak dia masuk ke dalam jangkauan kamera",^[106] sementara Photoplay memberi tahu para pembaca bahwa "Saat ia tampil di layar, tak ada hal lain yang penting. Saat ia tak tampil, hal yang sama juga berlaku."^[107] Carl Sandburg menulis bahwa ini adalah "Karya paling cerdas dan tercepat yang pernah ada dari Miss Clara Bow."^[108] dan Sam Carver dari Teater Newman dikutip dalam The Reel Journal mengatakan bahwa "Clara Bow menggantikan Gloria Swanson...(dan)...mengisi kebutuhan lama untuk seorang aktris film dengan selera populer."^[109]

Pada tanggal 16 Agustus 1926, perjanjian Bow dengan Paramount diperbarui menjadi kesepakatan lima tahun: "Gajinya akan mulai dari $1700 seminggu dan naik setiap tahun menjadi $4000 seminggu untuk tahun terakhir."^[80] Bow menambahkan bahwa ia bermaksud meninggalkan bisnis perfilman saat kontraknya berakhir, yakni pada tahun 1931.^[80] Pada tahun 1927 Bow muncul dalam enam rilisan Paramount: It, Children of Divorce, Rough House Rosie, Wings, Hula dan Get Your Man. Dalam cerita berdasarkan Cinderella It, gadis toko miskin Betty Lou Spence (Bow) menaklukkan hati majikannya Cyrus Waltham (Antonio Moreno). Kualitas pribadinya—"It"—memberikan keajaiban untuk mewujudkannya. Film ini memberi Bow julukannya, "The 'It' Girl". Ulasannya sangat luar biasa: The New York Times mengatakan bahwa "(Bow)...sangat lincah dan, seperti Betty Lou, nakal, yang mungkin merupakan salah satu bahan dari It."^[110]

The Film Daily menulis bahwa "Clara Bow mendapat kesempatan nyata dan membawanya dengan kehormatan...(dan)...dia benar-benar pertunjukan yang utuh",^[111] dan Variety berkata "Anda tidak bisa lepas dari gadis Clara Bow ini. Dia jelas memiliki 'It' tertentu...dan dia hanya melarikan diri dengan filmh."^[112] Carl Sandburg menulis bahwa "'It' cerdas, lucu, dan nyata. Itu menjadikan Clara Bow bintang berukuran penuh."^[113] Dorothy Parker sering dikatakan merujuk pada Bow ketika dia menulis, "It, neraka; dia punya Itu."^[114] Parker sebenarnya tidak merujuk pada Bow atau karakter Bow dalam film It, tetapi pada karakter yang berbeda, Ava Cleveland, dalam novel dengan nama yang sama.^[115]

Pada tahun 1927, Bow membintangi Wings, sebuah film perang yang ditulis ulang untuk mengakomodasi dirinya, karena dia adalah bintang terbesar Paramount, tetapi tidak senang dengan perannya: "[Wings adalah]... film seorang pria dan aku hanya krim kocok di atas pai."^[116] Film ini kemudian memenangkan Academy Award untuk Film Terbaik yang pertama. Pada tahun 1928, Bow muncul dalam empat rilisan Paramount: Red Hair, Ladies of the Mob, The Fleet's In, dan Three Week-Ends, semuanya hilang. Adela Rogers St. Johns, seorang penulis skenario ternama yang telah membuat sejumlah film dengan Bow, menulis tentangnya:

[T]erasa tak ada pola, tak ada tujuan dalam hidupnya. Ia beralih dari satu emosi ke emosi lain, tetapi ia tak mendapatkan apa pun, tak menyimpan apa pun untuk masa depan. Dia hidup sepenuhnya di masa sekarang, bukan untuk hari ini saja, tapi juga di masa sekarang.^[29] Clara adalah seorang nonkonformis sejati. Apa yang dia inginkan, dia dapatkan, jika dia bisa. Apa yang dia inginkan, dia lakukan. Dia berhati besar, otaknya luar biasa, dan penghinaan terbesar terhadap dunia secara umum. Waktu tidak ada baginya, kecuali ia berpikir waktu akan berhenti besok. Ia memiliki keberanian sejati, karena ia hidup dengan berani. Siapakah kita, pada akhirnya, yang mengatakan dia salah?^[95]

Gaya hidup bohemian Bow dan perilakunya yang "mengerikan" dianggap sebagai pengingat posisi elit Hollywood yang tidak nyaman dalam masyarakat kelas atas.^[117] Bow menggerutu: "Mereka meneriakiku agar bermartabat. Tapi seperti apa orang-orang bermartabat itu? Orang-orang yang dijadikan teladan bagiku? Mereka sombong. Sombong yang mengerikan... Aku adalah keingintahuan di Hollywood. Aku orang aneh, karena aku adalah diriku sendiri!"^[118] Eksekutif MGM Paul Bern mengatakan Bow adalah "aktris paling emosional di layar kaca, ... dia sentimental, sederhana, kekanak-kanakan, dan manis, dan sikap keras kepalanya adalah mekanisme pertahanan dirinya."^[119]

• 
  Bow sebagai "Kittens" dalam Dancing Mothers (1926) hanya beberapa saat sebelum ia menyadari bahwa ibunya adalah saingannya. Conway Tearle sebagai "Jerry" terjebak di antara.
• 
  Bow sebagai "Rosie O'Reilly" di Rough House Rosie, 1927
• 
  Bow sebagai "Mary Preston" dalam Wings, 1927
• 
  Bow sebagai "Hula Calhoun" dalam Hula (1927)

Dengan "film bicara" The Wild Party, Dangerous Curves, dan The Saturday Night Kid, semuanya dirilis pada tahun 1929, Bow mempertahankan posisinya sebagai film terlaris dan ratu Hollywood.^[120] Baik kualitas suara Bow maupun aksen Brooklyn-nya bukanlah masalah bagi Bow, penggemarnya, atau Paramount.^{[121][Verifikasi gagal]} Namun, Bow, seperti Charlie Chaplin, Louise Brooks, dan sebagian besar bintang film bisu lainnya, tidak menyukai hal baru tersebut: "Aku benci film bicara... film itu kaku dan membatasi. Kamu jadi kehilangan banyak kelucuanmu, karena tidak ada kesempatan untuk beraksi, padahal aksi adalah hal terpenting bagiku."^[122]

Bow yang terlihat gugup harus melakukan beberapa kali pengambilan ulang di The Wild Party karena matanya terus melihat ke mikrofon di atas. "Saya tidak bisa melawan kemajuan... Saya harus melakukan yang terbaik yang saya bisa," katanya.^[122] Pada bulan Oktober 1929, Bow menggambarkan sarafnya sebagai "semuanya hancur", mengatakan bahwa dia telah mencapai "titik puncak", dan Photoplay mengutip laporan tentang "deretan botol obat penenang" di samping tempat tidurnya.^[118] "Sekarang mereka menyuruhku bernyanyi. Aku seperti setengah bernyanyi, setengah bicara, dengan gerakan pinggul dan mata. Kau tahu maksudku—seperti Maurice Chevalier. Dulu aku bernyanyi di rumah dan orang-orang akan berkata, 'Diam! Kamu jelek!' Tapi studio menganggap suaraku bagus."^[122]

Dengan Paramount on Parade, True to the Navy, Love Among the Millionaires, dan Her Wedding Night, Bow berada di posisi kedua di box office setelah Joan Crawford pada tahun 1930.^[5] Dengan No Limit dan Kick In, Bow menduduki posisi kelima di box-office pada tahun 1931, tetapi tekanan ketenaran, skandal publik, dan terlalu banyak bekerja, berdampak buruk pada kesehatan emosional Bow yang rapuh.

Sidang pengadilan yang merugikan menuduh sekretarisnya Daisy DeVoe melakukan salah urus keuangan,^[123][124] oleh pejabat yang pro-Paramount: Jaksa Wilayah Los Angeles Buron Fitts, Asisten Jaksa Wilayah David Clark, dan Hakim Pengadilan Tinggi Los Angeles William C. Doran.^{[125][126][127][128]}

Menurut sensus tahun 1930, Bow tinggal di 512 Bedford Drive, bersama dengan sekretaris dan penata rambutnya, Daisy DeBoe (kemudian DeVoe), di sebuah rumah senilai $25.000 dengan tetangga yang status kerjanya "Horse-keeper", "Physician", "Builder". Bow menyatakan dia berusia 23 tahun, yaitu lahir pada tahun 1906, bertentangan dengan sensus tahun 1910 dan 1920.^[13]

Ketika dia semakin dekat dengan gangguan mental yang serius, manajernya, B.P. Schulberg, mulai menyebutnya sebagai "Crisis-a-day-Clara".^[129] Pada bulan April, Bow dibawa ke sanatorium dan, atas permintaannya, Paramount membebaskannya dari tugas terakhirnya: City Streets (1931). Pada usia 25 tahun, karirnya pada dasarnya sudah berakhir.^[29] B. P. Schulberg mencoba menggantikan Bow dengan pacarnya Sylvia Sidney, tetapi Paramount bangkrut, kehilangan posisinya sebagai studio terbesar (dari MGM), dan memecat Schulberg. David Selznick menjelaskan:

...[ketika] Bow berada di puncaknya dalam gambar, kita bisa membuat cerita dengannya dan meraup keuntungan satu setengah juta, di mana aktris lain akan meraup setengah juta dalam film yang sama dan dengan pemeran yang sama.

— Selznick^[130]

Bow meninggalkan Hollywood untuk peternakan Rex Bell di Nevada, "surga gurunnya", pada bulan Juni^[131] dan menikahinya di kota kecil Las Vegas pada bulan Desember.^[132] Dalam wawancara pada tanggal 17 Desember, Bow merinci jalannya kembali menuju kesehatan:^[133] tidur, olahraga, dan makanan, dan keesokan harinya dia kembali ke Hollywood "dengan tujuan tunggal untuk menghasilkan cukup uang agar bisa tetap keluar dari sana."^[134] Tak lama kemudian, setiap studio di Hollywood (kecuali Paramount) dan bahkan di luar negeri menginginkan jasanya.^[135] Mary Pickford menyatakan bahwa Bow "adalah seorang aktris yang sangat hebat" dan ingin dia memerankan saudara perempuannya di Secrets (1933),^[132]

Howard Hughes menawarinya kontrak tiga film, dan MGM ingin dia membintangi Red-Headed Woman (1932). Bow menyetujui naskahnya, tetapi akhirnya menolak tawaran tersebut karena Irving Thalberg mengharuskannya menandatangani kontrak jangka panjang.^[136] Pada tanggal 28 April 1932, Bow menandatangani kontrak dua film dengan Fox Film Corporation, untuk Call Her Savage (1932) dan Hoop-La (1933). Keduanya sukses. Variety lebih menyukai Hoop-La. Edisi Oktober 1934, Family Circle Film Guide menilai film tersebut sebagai "hiburan yang cukup bagus" dan menyatakan: "Ini adalah akting bicara yang paling dapat diterima yang pernah dilakukan Nona Bow." Namun, mereka mencatat, "Nona Bow diperkenalkan dengan pakaian dansanya sesering mungkin, dan pakaian dansanya tidak akan seberat dua pon jika basah kuyup."^[137] Bow mengomentari kostumnya yang terbuka di Hoop-La: "Rex menuduhku menikmati memamerkan diriku sendiri. Lalu aku merasa sedikit sakit. Dia tahu betul aku melakukannya karena kita butuh sedikit uang akhir-akhir ini. Siapa yang tidak bisa?"^[69] Bow merenungkan kariernya:

Hidupku di Hollywood penuh dengan kehebohan. Aku menyesali banyak hal, tapi tidak terlalu menyesal. Aku tidak pernah melakukan apa pun yang menyakiti orang lain. Saya membuat tempat untuk diri saya sendiri di layar dan Anda tidak dapat melakukan itu dengan menjadi ide Nyonya Alcott tentang Little Woman.^[69]

Bow dan aktor Rex Bell (kemudian menjadi wakil gubernur Nevada) memiliki dua putra, Tony Beldam (lahir tahun 1934, berganti nama menjadi Rex Anthony Bell, Jr., meninggal tahun 2011) dan George Beldam, Jr. (lahir 1938). Bow pensiun dari dunia akting pada tahun 1933. Pada bulan September 1937, dia dan Bell membuka The 'It' Cafe di Hollywood Plaza Hotel di 1637 N Vine Street dekat Hollywood Boulevard di Los Angeles. Kafenya ditutup pada tahun 1943.^[138] Penampilan publik terakhirnya, meskipun singkat, terjadi pada tahun 1947 di acara radio Truth or Consequences. Bow adalah suara misterius dalam kontes "Mrs. Hush".^[139]

Sepanjang waktu si flapper tertawa dan menari, ada perasaan tragedi di baliknya, dia tidak bahagia dan kecewa, dan itulah yang dirasakan orang-orang.

— Clara Bow^[140]

Bow akhirnya mulai menunjukkan gejala penyakit kejiwaan. Ia menjadi menarik diri secara sosial dan, meskipun ia menolak bersosialisasi dengan suaminya, dia juga menolak membiarkannya meninggalkan rumah sendirian.^[141] Pada tahun 1944, ketika Bell mencalonkan diri untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS, Bow mencoba bunuh diri.^[142] Sebuah catatan ditemukan di mana Bow menyatakan dia lebih memilih kematian daripada kehidupan publik.^[143]

Pada tahun 1949, ia masuk ke The Institute of Living untuk dirawat karena insomnia kronis dan nyeri perut yang menyebar. Terapi kejut listrik telah dicoba dan sejumlah tes psikologis telah dilakukan. IQ Bow diukur "agak normal", sementara yang lain mengklaim dia tidak mampu berpikir jernih, memiliki penilaian yang buruk dan menunjukkan perilaku yang tidak pantas atau bahkan aneh. Rasa sakitnya dianggap delusial dan dia didiagnosis dengan skizofrenia;^[144] Namun, dia tidak mengalami halusinasi pendengaran maupun penglihatan. Para analis menghubungkan timbulnya penyakit ini, serta insomnia yang dialaminya, ke "episode pisau daging" pada tahun 1922, tetapi Bow menolak penjelasan psikologis dan meninggalkan institut tersebut.^[145][146] Ia tidak kembali ke keluarganya. Setelah meninggalkan RSJ, Bow tinggal sendirian di sebuah bungalow, yang jarang ia tinggalkan, hingga akhir hayatnya.^[141]

Bow menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di Culver City, di bawah perawatan perawat yang konstan, Estalla Smith, yang hidup dari harta warisan senilai sekitar $500.000 pada saat kematiannya.^[145] Pada tahun 1965, di usia 60 tahun, ia meninggal karena serangan jantung, yang menurut otopsi disebabkan oleh aterosklerosis. Dia dimakamkan di Freedom Mausoleum, Sanctuary of Heritage di Forest Lawn Memorial Park Cemetery di Glendale, California.^[147] Pembawa jenazahnya adalah Harry Richman, Richard Arlen, Jack Oakie, Maxie Rosenbloom, Jack Dempsey, dan Buddy Rogers.^[2]

Sejarawan film Leonard Maltin berkata pada tahun 1999: "Anda berpikir tentang Greta Garbo, Lillian Gish, semua nama hebat ini, aktris hebat. Clara Bow lebih populer dalam hal pendapatan box office, dalam hal konsistensinya dalam menarik penonton ke bioskop. Dia berada di puncak."^[148] Pada tahun 1999 American Film Institute mengeluarkan Bow dari daftar final "100 Years...100 Stars",^[149] meskipun dia ada dalam daftar nominasi.^[150]

Sejarawan film Kevin Brownlow tidak menyebutkan Bow dalam bukunya tahun 1968 tentang film bisu, The Parade's Gone By. Louise Brooks, yang menerima satu bab penuh dalam buku itu, menulis kepada Brownlow, "Kamu mengabaikan Clara Bow demi wanita tua yang tidak seperti Brooks. Clara membuat tiga film yang tidak akan pernah terlampaui: Dancing Mothers, Mantrap, dan It."^[151] Dalam percakapan dengan pembuat film Thomas Hamilton, Brownlow menjelaskan bahwa ia telah berencana untuk memasukkan bab tentang Bow tetapi tidak dapat memperoleh wawancara dengan bintang penyendiri tersebut sebelum kematiannya, dan karena semua bab didasarkan pada kisah langsung, akan menjadi tidak konsisten jika menyertakan bab berdasarkan anekdot dari orang lain.^{[butuh rujukan]} Brownlow menebus kelalaian ini dengan memasukkan seluruh segmen tentang Bow dalam dokumenter televisinya Hollywood: A Celebration of the American Silent Film (1980), yang mana dia mewawancarai Brooks.^{[butuh rujukan]}

• Atas kontribusinya pada industri film, Bow dianugerahi bintang film pada Hollywood Walk of Fame pada tahun 1960. Bintangnya terletak di 1500 Vine Street.^[152]
• Pada tahun 1994, ia mendapat penghormatan dengan sebuah gambar pada perangko pos Amerika Serikat yang dirancang oleh kartunis Al Hirschfeld.

• Karakter kartun Max Fleischer Betty Boop dimodelkan berdasarkan penampilan Bow dan berdasarkan suara penghibur Helen Kane ("boop-boop-a-doop-girl").^[153]
• Rambut merah kusut Bow adalah salah satu ciri khasnya yang paling terkenal. Ketika penggemar bintang baru itu mengetahui ia menggunakan henna di rambutnya, penjualan pewarna rambut itu meningkat tiga kali lipat.^[154]
• Foto Bow yang bertanda tangan ditawarkan sebagai hadiah hiburan dalam kontes kecantikan dalam musikal George Gershwin tahun 1931 Of Thee I Sing.^[155]
• Selama hidupnya, Bow menjadi subjek rumor liar mengenai kehidupan seksnya; banyak di antaranya tidak benar. Sebuah tabloid bernama The Coast Reporter menerbitkan tuduhan-tuduhan yang mengerikan tentang dirinya pada tahun 1931, menuduhnya melakukan eksibisionisme, inses, lesbianisme, bestialitas, kecanduan narkoba, alkoholisme, dan telah tertular penyakit kelamin. Penerbit tabloid tersebut kemudian mencoba untuk memeras Bow, dengan menawarkan untuk berhenti mencetak cerita tersebut seharga $25.000, yang menyebabkan penangkapannya oleh agen federal dan, kemudian, hukuman penjara delapan tahun.^[156]
• Karakter utama Peppy Miller dari film tahun 2011 The Artist terinspirasi terutama oleh Clara Bow, dan dalam memainkan perannya, aktris Bérénice Bejo meniru banyak tingkah laku Bow di layar kaca.^[140]
• Bow menginspirasi nama karakter pemain Laura Bow dalam permainan video The Colonel's Bequest dan The Dagger of Amon Ra.^[157]
• Pada tanggal 5 Juli 2016, Variety mengumumkan bahwa Silver Bullet Entertainment dan MJW Media sedang memproduksi film berdasarkan biografi David Stenn, Clara Bow: Runnin' Wild.^[158]
• Bow disebutkan dalam lagu Prince "Condition of the Heart" dari albumnya tahun 1985 Around the World in a Day dan digambar pada sampul album.^[159]
• "Clara Bow" juga merupakan judul lagu di album debut band rock alternatif 50 Foot Wave 50 Foot Wave.^[160][161]
• Lagu "Picture Show" dalam musikal Broadway Bonnie and Clyde menyebutkan "Clara Bow", the "It Girl", untuk merujuk pada bintang film.^[162]
• Lagu ke-16 dan lagu penutup di album studio Taylor Swift tahun 2024, The Tortured Poets Department, berjudul "Clara Bow", dan merujuk pada perjuangan menuju ketenaran yang dialami oleh Bow.^[163]

• Bow diperankan oleh Jennifer Tilly dalam film Return to Babylon (2013).
• Margot Robbie memainkan karakter fiksi berdasarkan Bow dalam film tahun 2022 Babylon.^[164]

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Clara Bow.

• Clara Bow di IMDb (dalam bahasa Inggris)
• Photographs of Clara Bow
• The Clara Bow Page
• Clara Bow's death certificate Diarsipkan 2006-11-01 di Wayback Machine.
• Photographs and bibliography
• Clara Bow My Life Story

Artikel bertopik biografi Amerika Serikat ini adalah sebuah rintisan. Anda dapat membantu Wikipedia dengan mengembangkannya.

• l
• b
• s

Kesalahan pengutipan: Ditemukan tag <ref> untuk kelompok bernama "lower-alpha", tapi tidak ditemukan tag <references group="lower-alpha"/> yang berkaitan