24°44′11.80″N 121°5′29.68″E / 24.7366111°N 121.0915778°E / 24.7366111; 121.0915778
竹東鎮(臺灣客家語海陸腔:zhug dungˋ zhinˊ),舊稱「樹杞林」,位於臺灣新竹縣中心,為新竹縣溪南地區的交通樞紐及商業重鎮。鎮內人口約9.7萬人[1],是新竹縣人口第二多的行政區[註 1],亦為臺灣人口最多的鎮[2],結構上以清朝時來自廣東移民客家後裔族群為主,亦有不少泰雅族、賽夏族等原住民族居住。
竹東鎮在漢人移民未開發前,是泰雅族、賽夏族以及其他原住民族人的聚集地、狩獵地。早期以製造樟腦聞名,其後石油的鑽探、水泥及玻璃工業的設廠及林場集散場的拓展下,成為新竹縣溪南地區的工商重鎮,並曾與東勢、羅東共稱為臺灣三大林業集散地。隨著1973年工業技術研究院設置於頭重里、以及1980年新竹科學園區設置於西鄰的新竹市東區及新竹縣寶山鄉,該地的二重埔地區已逐漸轉型為高科技研發中心,而竹東舊市區則維持傳統產業發展。
竹東古名樹杞林,本是原住民聚集地區大本營 。係因於漢民族初到本地時,見樹杞繁茂成林,故以此命名。然而遠在漢民族入墾之前,竹東地區即有原住民狩獵遊耕,今五豐里番社子可能為為其聚居故地。亦多數客家與當地原住民結婚第二代 外省與原住民組成竹東現今人口。
清乾隆中葉,漢民族越過頭前溪開始進入竹東地區。1769年(乾隆34年)已有廣東省的惠州人入墾上、下七份及麻園肚一帶,並漸形成村落。5年後饒平人林欽堂向竹塹社土木什班、通事丁老吻承墾頭重埔、員山一帶荒地,由六張犁(今六家)率男丁40餘人前往建立村落。乾隆末年,陸豐人彭乾和、彭乾順兄弟由芎林下山遷往樹杞林開墾。1806年(嘉慶11年)彭乾和等奉官諭合夥組成「金惠成墾號」,從事大規模的墾拓。
開發初期,行政區屬於淡水廳管轄,屬竹塹堡東南廂。1875年(光緒元年)淡、新分治,本地改隸屬新竹縣,為竹北一堡樹杞林莊。1889年(光緒15年)新、苗分治,本地改稱為竹塹堡樹杞林莊。
1895年(光緒21年)臺灣島割讓給大日本帝國後,本地改隸為台北縣新竹支廳。2年後恢復新竹縣,本地又改稱為樹杞林辦務署樹杞林街。1898年(明治31年)再廢新竹縣,置新竹辦務署,本地設樹杞林署樹杞林區。1920年(大正九年)行政區域調整,以本地在新竹東方而改名為「竹東」,置新竹州竹東郡竹東街[4]。
戰後新竹州改為新竹縣,轄區為今日的桃竹苗地區,竹東郡改為縣轄區竹東區,竹東街改為竹東區下轄竹東鎮;1946年(民國35年)新竹市擴編,竹東鎮併入新竹市,改為新竹市竹東區;1950年(民國39年)縣轄區制度被廢除,新竹縣拆分為新竹、桃園、苗栗三縣,新竹市降為縣轄市,原新竹市竹東區自新竹市劃出,改為新竹縣竹東鎮。
竹東鎮位居新竹縣中央位置,為典型的內陸鎮,市中心地勢為典型台地地形,海拔標高約130公尺。幅員狹長,略呈北北西-南南東走向。極東點位於上坪里東南方花園吊橋附近;極西點位於員山里西方之柴梳山與柯子湖溪交界處;極南點位於上坪里西南方之五指山主峰西南900公尺高的山地;極北點位於員山里西北端之頭前溪攔水壩西方320公尺處[5]。
根據新竹縣政府民政處及內政部戶政司統計,2023年底竹東鎮戶數約3.7萬戶,人口約9.7萬人[1][2]。鎮內人口最多與最少的里分別是二重里與上坪里,2023年底兩里人口分別為15,418人與319人,其中二重里也是新竹縣人口第三大村里[註 2]、[1]。
竹東鎮公所是竹東鎮最高層級的地方行政機關,在中華民國政府架構中為鎮自治的行政機關,同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項,竹東鎮的自治監督機關為新竹縣政府。鎮長由全體鎮民直接選舉產生,任期為四年,可連選連任一次。竹東鎮公所並置鎮政會議,為鎮政最高決策機構,在鎮長之下,設有5課4室等9個內部單位及5個附屬機關[10]。
竹東鎮民代表會是竹東鎮的最高民意機關,代表竹東鎮全體鎮民立法和監察鎮政。鎮民代表由公民直選選出,任期為四年,可連選連任。竹東鎮民代表會共有14位鎮民代表,分別為第一選區3席鎮民代表、第二選區3席鎮民代表、第三選區4席鎮民代表、第四選區5席鎮民代表,主席、副主席由15位鎮民代表互選產生[11]。
現今竹東鎮行政範圍的確立,來自於1920年,日本將臺灣改為五州二廳,設竹東庄屬新竹州竹東郡[12]:12。竹東庄轄上坪、燥樹排、員崠子、下公館、上公館、雞油林、麻園社、下員山、竹東、荳子埔、三重埔、二重埔、頭重埔、柯子湖等14個大字[13]。1933年12月12日,竹東庄改制為竹東街[12]:17。1945年12月11日,改為竹東鎮,屬新竹縣竹東區。1946年3月18日,竹東鎮編入新竹市,改為新竹市竹東區[12]:12。1947年9月至1950年10月上坪里及瑞峰里改劃北埔鄉。[14]。1950年10月25日,復置竹東鎮,屬新竹縣[12]:14。
竹東鎮共轄25里[15],其行政區域分布情形為[16]:
竹東鎮位於新竹平原與山地接壤的山麓地帶,地理位置優越,是新竹縣「溪南地區」(包括竹東鎮、芎林鄉、寶山鄉、峨眉鄉、北埔鄉、橫山鄉、五峰鄉、尖石鄉八鄉鎮)的交通網路樞紐與商品集散中心。因此,自清代以來,竹東的商業活動便相當興盛。另外,由於鄰近山區富涵石油、天然氣、煤炭、矽砂、石灰石等天然工礦資源,吸引業者來此設廠。竹東以商、工為主流的經濟發展軌跡,也因此與台灣一般平地鄉鎮有所不同[17]。
工業技術研究院中興院區位於頭重里,成立於1973年,是台灣最大的產業技術研發機構,也是台灣半導體產業的開路先鋒。透過技術引進、人才培育、衍生公司、育成中心、技術服務與技術移轉等不同方式協助業者,對台灣產業發展歷程具有舉足輕重的地位[18]。
竹東鎮商業發展依時間順序排列為:
竹東鎮內現在有竹東市區商圈及東寧商圈兩部分:
商圈隨著市區擴大發展至商華街、東寧路及長春路兩側,東寧路有著客運行經的交通優勢,東寧路三段商家林立,一直到竹東高中前仍還有不少店家。長春路則是從中山路口開始,到朝陽路口為止,是與東寧路同時發展的兩條街。 過了樹杞林橋(人行天橋)後的長春路三段前是新興商圈,較知名的速食店皆在此設立店面。
本段依教育階段列舉竹東鎮內學校單位
竹東鎮北側雖有新竹縣最大河川頭前溪圍繞,但該溪並無舟楫之利,因此對外交通以鐵、公路為主。
台鐵內灣線西起新竹市新竹車站,東抵位於橫山鄉境最東端,已臨近尖石鄉的內灣車站,為運輸橫山石灰、水泥及橫山、尖石山區林木的重要管道,並兼辦客運業務。該鐵道以西北-東南走向貫穿竹東鎮北側丘陵及河谷平原地帶,並以位於竹東市區的竹東車站為轉運中心,對竹東鎮早年的工商業發展助益極大。
除竹東車站外,內灣線於竹東鎮境內尚設有榮華、上員、竹中3個車站。其中竹中車站為連接位於竹北市的台灣高鐵新竹站與台鐵新竹站的六家線與現有內灣線的交會點,頗具發展潛力。
自2007年3月1日起為便於興建六家線,內灣線竹東站-新竹站間暫時停駛3年8個月,期間以新竹客運5673路作為新竹市到竹東的交通維持專車,於2011年11月12日復駛。
←往新竹方向- 竹中車站 - 上員車站 - 榮華車站 - 竹東車站→往內灣方向
←往新竹方向- 竹中車站 →往六家方向
明治40年11月(1907年)開設「新竹拓殖軌道株式會社」,以新竹為中心,軌道設至竹東、北埔、內灣、舊港、浸水等地,竹東至北埔、關東橋至芎林等線則於大正二年(1913年)鋪設完成,直至昭和十三年(1938年)受到竹東公路鋪設柏油,運輸更為便利的影響而撤去。大正十二年(1923年)年由地方士紳彭錦球、彭清政所組成的「竹東軌道組合」於次年鋪設上公館至上坪的鐵道,總站設於今天竹東國小禮堂前,之後搬到竹東高中前,並在昭和三年(1928年)延長至十八兒(今五峰鄉),以利木材及各項物資的運輸[20]。
竹東鎮現有兩座大型醫院:
也有兩座較小規模的醫院:
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