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鵺、鵼、恠鳥、夜鳥、奴延鳥（ぬえ），是日本傳說妖怪和物怪之一。

外觀

根據《平家物語》中的描述，牠擁有猴子的相貌、貍的身軀、虎的四肢與及蛇的尾巴。有的文獻並未描述軀幹的部分，有的文獻則稱其軀似虎。另外，在《源平盛衰記》中鵺的樣貌變成虎背、貍足和狐尾。而到了室町時代亦有將其描述為貓首雞身的資料^[1]

有一說認為牠的樣貌是將代表東北的寅（虎）、東南的巳（蛇）、西南的申（猴）、西北的乾（狗和豬）這些干支的動物集合而成的產物^{[註 1]}。

據稱，鵺會發出類似虎鶇鳴叫聲般讓人背脊發涼「咻咻」叫聲。

有一說認為其為雷獸。

根據記載，鵺是在平安時代後期現世，但究竟是在平安時代的哪個時候出現，則有二條天皇時代、近衛天皇時代、後白河天皇時代、鳥羽天皇時代等各種說法，眾說紛紜。

最初，鵺（や）是指稱外型似雉的鳥^[2]，但無法確認是此說是否正確。「夜」僅為形聲字的聲符，並無意義。根據諏訪春雄所述，這是日本將中國博物誌《山海經》「北山經」中所收錄的虛構禽鳥白鵺（はくや）視同為另一種虛構的怪鳥鵼（こう・くう）^[2]並同樣以「ぬえ」稱之，而在意義上產生了混淆^[3]。

在日本，鵺原是指在夜間啼叫的鳥，在《古事記》、《万葉集》中階可見其名^[4]。該叫聲被認為來自鴿子大小的橙色鳥類^[2]，現在則普遍認為是虎鶇^[4]。由於此鳥寂寥的啼叫聲在平安時代的人們聽來有不祥之感，遂被視為兇鳥，據說天皇或貴族們在聽到其叫聲後都會禱念祈求別發生壞事^[4]。

《平家物語》中出現的怪物只是「叫聲如鵺的不明生物」，並未賦予任何名稱。然而現在鵺已然被認為是此一怪物的稱謂，比原本指稱的對象更為有名。

也因此，「鵺」亦被用來比喻飄忽不詳、無法捉摸的人或集團。

《平家物語》中記載，平安時代末期，鵺經常於夜間出沒在近衛天皇所居住的御所清涼殿，令天皇苦惱不已。當時天皇敕令源賴政充當驅魔者，賴政以山鳥的尾巴製作出尖銳的箭，成功把鵺射殺。天皇為了嘉賞賴政的功勞，便把名刀「獅子王」賜予賴政作為賞賜。

在《山海经·北山经》也有关于鵺（yè）的记载，样貌如同雉，但是头上有斑纹，翅膀是白色的，脚颜色黄色。吃它的肉可以治咽喉痛和治痴病。^[5]

晋郭璞《诸犍兽白鵺竦斯鸟》也有引用。^[6]

^ 水木しげる. 水木しげる , 编. 日本妖怪大全. 講談社. 1991: 324. ISBN 978-4-06-313210-6.
^ ^2.0 ^2.1 ^2.2 角川書店『角川漢和中辞典』「鵺」「鵼」^{[需要完整来源]}
^ 諏訪春雄『霊魂の文化誌』勉誠出版 2010 ISBN 978-4-585-23002-1 pp.88-89.
^ ^4.0 ^4.1 ^4.2 村上健司. 京都妖怪紀行 - 地図でめぐる不思議・伝説地案内. 日本: 角川書店. 2007. ISBN 978-4-04-710108-1.
^ 《山海经·北山经》：“（单张之山）有鸟焉，其状如雉，而文首、白翼、黄足，名曰白鵺，食之已嗌痛，可以已痸。”
^ 《诸犍兽白鵺竦斯鸟》：“白鵺、竦斯，厥状如雉，见人则跳，头文如绣。”