航運,又称海运(英語:Maritime transport),是指通過海上運輸的方式來運送人或貨物。15世紀以來航運業的蓬勃發展,使得人類得以橫跨來往洲與洲之間,人力、貨物大量流通,極大的改變了社會與自然景觀。
直至今日,全球貿易中80-90%的商品比例仰賴海上運輸,處於絕對的統治地位,會造成這樣的原因,一般來說海上運輸具有所需時間較長的劣勢,但由於水路不用養護、運能靈活性高、費用較為低廉的特性,優勢是空中運輸與陸路運輸所不能比擬的。同時,海上運輸每次航程能運送大量貨物,而空運和陸運每次的負載數量則相對較少。廣義的海上運輸包含各式海上運具、港口、相關產業等。[1]
船舶和其他船隻用於海上運輸。類型可以透過推進力、尺寸或貨物類型來區分。 娛樂或教育船隻仍然使用風力,而一些較小的船隻使用內燃機來驅動一個或多個螺旋槳,或者在噴射船的情況下,使用舷內噴水器。在淺吃水區域,例如大沼澤地,一些飛行器,例如氣墊船,由大型推進式風扇推進。
大多數現代商船可以分為以下幾個類別之一,例如:
遠洋客輪通常建造堅固,具有較高的乾舷,以承受波濤洶湧的大海和公海遇到的不利條件,在長途航行中具有大容量的燃料、食品和其他消耗品。 這些是大多數客運公司的主要停留點,但由於航空旅行的成長,客船數量穩定下降。 遊輪後來填補了這一空白,主要由那些仍然熱愛大海的人使用,並且比舊客船提供更多便利設施。
定期船运输也作班轮运输是一种水上运输方式[3],它接受零星雜貨或貨櫃貨運,照固定航线和时刻表航行,将人员,货物和邮件从一个港口送往另一个港口。定期船的航线往往是在固定港口之间往返。[來源請求]
在19世纪到20世纪初非常常见的邮轮经营的业务就是远洋定期船运输。由于飞机的发展,长途客运定期船运输已经被空运所取代。短途和近海客运定期船运输依然存在。少数航运公司的货轮依然承长途载客运业务,但是居住环境与时间往往受船只的限制。[4][5]
與定期船運相對的是不定期船運。不定期船運以運送散裝乾貨或石油為主,既無固定班期,亦無固定航線,端視貨物流動之需要而決定其航程,與定期船運有所區別。[來源請求]
利用水路作國際貿易,會牽涉到一些條款。
航運對環境的影響包括溫室氣體的排放、人為噪音對生態的干擾及漏油造成的汙染等。[6]根據International Maritime Organization (IMO) 計算,2012 年全球人為二氧化碳排放中有 2.2% 是由航運所造成。他們在 2014 年更預測,若人們沒有採取進一步的行動,隨著經濟持續增長及能源發展,到了 2050 年航運所排放的二氧化碳量將上升 50-250%。[7]
在西元2020年,根據法國海運諮詢機構Alphaliner的最新資料顯示,全球海運公司前三名依序為埃彼穆勒-快桅(APM–Maersk),地中海航運(MSC)及中遠海運集團(COSCO Group)。而台灣的海運公司長榮海運和陽明海運位居第七名和第九名。
以下為全球十大海運公司及其資訊:
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