Quách Canh Mậu thời trẻ công tác tổ chức đảng của Đảng Cộng sản Trung Quốc tại quê hương, tháng 11 năm 1975 tham gia công tác, ông nhậm chức Phó Bí thư Đảng ủy công xã Thành Quan thuộc huyện Ký, tỉnh Hà Bắc.[1]
Tháng 1 năm 1980, ông được bổ nhiệm làm Phó Bí thư Đảng ủy công xã Bá Nha thuộc huyện Ký, quyền Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng công xã rồi nhậm chức Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng công xã Bá Nha kiêm Bí thư Đảng ủy công xã Bá Nha.[1]
Tháng 9 năm 1984, sau khi tốt nghiệp, Quách Canh Mậu lại trở về Hà Bắc tiếp tục tại cơ sở nhậm chức Phó Bí thư Huyện ủy Tảo Cường, huyện trưởng Chính phủ huyện Tảo Cường.[1] Tháng 9 năm 1988, ông được bổ nhiệm làm Bí thư Huyện ủy Tảo Cường.
Tháng 12 năm 1991, ông được bổ nhiệm làm Phó Bí thư Địa ủy địa khu Hình Đài, tỉnh Hà Bắc. Tháng 7 năm 1992, ông kiêm nhiệm chức vụ Phó Chuyên viên Cơ quan hành chính Địa khu Hình Đài.
Tháng 6 năm 1993, sau khi địa khu Hình Đài được nâng cấp thành địa cấp thị, Quách Canh Mậu lại nhậm chức Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy Hình Đài, Phó Thị trưởng Chính phủ nhân dân thành phố Hình Đài. Sau một năm, tháng 11 năm 1994, ông được bổ nhiệm giữ chức Phó Bí thư Thành ủy Hình Đài, Thị trưởng Chính phủ nhân dân thành phố Hình Đài.
Tháng 12 năm 1997, ông nhậm chức thành viên Ban Cán sự Đảng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Bắc. Tháng 1 năm 1998, ông kiêm nhiệm chức vụ Phó Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Bắc. Sau 2 năm, tháng 12 năm 2000, ông được bầu làm Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy Hà Bắc kiêm Phó Bí thư Ban Cán sự Đảng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Bắc, Phó Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Bắc. Ngày 14 tháng 11 năm 2002, tại phiên bế mạc của Đại hội Đảng Cộng sản Trung Quốc lần thứ 16, Quách Canh Mậu được bầu làm Ủy viên dự khuyết Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc khóa XVI.[1]
Tháng 3 năm 2008, Quách Canh Mậu được luân chuyển làm Phó Bí thư Tỉnh ủy Hà Nam, tỉnh ở miền trung của Trung Quốc và được đề cử đảm nhiệm chức Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Nam. Tháng 4 năm 2008, Ủy ban Thường vụ Đại hội đại biểu nhân dân tỉnh Hà Nam bổ nhiệm Quách Canh Mậu làm Phó Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Nam, quyền Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Nam. Ngày 17 tháng 1 năm 2009, ông chính thức được bầu giữ chức vụ Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Nam.[2]
Ngày 26 tháng 3 năm 2016, nguyên nhân do ở tuổi tác, Quách Canh Mậu được miễn nhiệm chức danh Ủy viên Tỉnh ủy, Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy và Bí thư Tỉnh ủy Hà Nam.[5][6] Thay thế ông ở vị trí Bí thư Tỉnh ủy Hà Nam là Tỉnh trưởng Chính phủ nhân dân tỉnh Hà Nam Tạ Phục Chiêm.
Lãnh đạo bốn cơ cấu: Tỉnh ủy; Nhân Đại; Chính phủ; Chính Hiệp. Người đứng đầu các cơ quan đều cấp chính tỉnh, lãnh đạo cao nhất là Bí thư, thứ hai là Tỉnh trưởng.
Lãnh đạo bốn cơ cấu: Tỉnh ủy; Nhân Đại; Chính phủ; Chính Hiệp. Người đứng đầu các cơ quan đều cấp chính tỉnh, lãnh đạo cao nhất là Bí thư, thứ hai là Tỉnh trưởng.