Ang Biskek ay isang lungsod ng malalawak na bulebard at pampublikong gusali na may marmol na mukha, sabay-sabay sa mga bloke ng apartment (Ruso: хрущёвка, romanisado: khrushchyovka) mula sa panahong Sobyetiko na lumiligid ng panloob na mga patyo. May rin libu-libong mga bahay na mas maliit, pribadong itinayo, karamihan sa labas ng sentro ng lungsod. Isinasaayos ang mga kalye sa isang grid, kung saan ang karamihan ay may mga kanal ng patubig nasa magkabilang panig, na ibinibigay ang tubig sa mga puno, na ibinibigay ang lilim habang maininit na tag-init.
Etimolohiya
Parang ipinangalan ang Bisket sa pamalong ginagamit para haluin ang inasim na gatas.
Ibinibigay ng opisyal na website ng bulwagan ng lungsod ng Biskek ang kasunod na etimolohikal na pangangatwiran para sa pangalan ng lungsod: ang buntis na asawa ng isang heo ay nawalan ng isang pamalong ginagamit para haluin ang kumis. Habang paghahanap, biglang nagkaanak ng isang batang lalaki, tinawag na Biskek. Si Biskek ay lumaki at naging isang marangal na lalaki, at pagkatapos ng niyang pagkamatay, ibinaon sa isang tambak na malapit sa pampang ng Alamüdün (Kyrgyz: Аламүдүн). Dito, itinayo ang isang lapida. Ang gusali ay nakita at inilarawan ng mga biyahero ng ika-17 at ika-18 siglo.
Ayon sa ebidensiya ng DNA, ang lugar na malapit na Biskek ay ipinalalagay bilang isa sa mga posibleng pinagmulan ng Salot na Itim sa pagitan ng AD 1346 at 1353.
Paghaharing Kokhand
Orihinal na isang pahingahang pangkarabana, posibleng itinayo ng mga Sogdiyano, sa isa sa mga sanga ng Daan ng Sutla, na pinagdaan ang hanay ng Tian Shan, ang lugar ay pinalakas noong 1825 ng khan ng Kokand sa pamamagitan ng isang moog na yari sa putik. Sa mga huling taon ng paghaharing Kokhand, ang itong moog ay pinamahalaan ni Atabek, ang Datka. Noong 1844, ang mga puwersa ni Ormon Khan, ang lider ng Khanatong Kara-Kyrgyz [ky], bahagyang bumihag ng moog.
Panahong Tsaristo
Noong 1860, nagdagdag ang Imperyong Ruso ng purok, at ang mga puwersang militar ni Koronel Apollon Zimmermann [ru] ay kumuha at sumira ng moog. Ang Koronel Zimmerman ay muling gumawa ng bansa sa itaas ng siraing moog at nagtakda ng kampong-Poruchik Titov bilang ulo ng isang bagong Rusong garison. Mula sa 1877 muling nabuo ng Imperyong Rusong pamahalaan ang pook, at hinimok ang pagtira ng mga Rusong magsasaka sa pamamagitan ng mga regalo ng matabang lupain.
Ang maagang dekada 1990 ay magulong panahon para sa Biskek. Noong Hunyo 1990, ipinahayag ang isang estado ng emerhensiya, pagkatapos ng matinding kaguluhan sa lahi sa katimugang Kirgistan na halos kumalat sa kabisera. Ang lungsod ay muling pinangalanan Biskek noong Pebrero 5, 1991, at nakagawa ang Kirgistan ng kasarinlan nang mamaya sa taong iyon habang pagbuwag ng Unyong Sobyet. Bago kasarinlan, ang karamihan ng populasyon ng Biskek ay etnikong mga Ruso. Noong 2004, bumuo ang mga Ruso ng 20% ng populasyon ng lungsod, at mga 7–8% in 2011.
Ang Biskek ay sentro ng pananalapi ng Kirgistan, at ang lahat ng 21 komersyal na bangko ng bansa ay may kanilang punong himpilan doon. Habang panahong Sobyetiko, ang lungsod ay tahanan para sa mararaming pang-industriya na planta, pero mula sa 1991 ang karamihan ay sarado o binabagalan. Ngayon ang isa sa mga pinakamalaking sentro ng empleyo ng Biskek ay Bazar Dordoy (Kyrgyz: Дордой Базары, romanisado: Dordoj Bazary) kung saan ibinebenta ang mararaming Tsinong panindang inaangkat sa mga bansang CIS.
