1138 delas Polen upp i hertigdömen där den äldste hertigen som regerade Kraków kallades senior och skulle ha överhöghet över de andra. Under slutet av 1100-talet och början av 1200-talet lämnades senioratsprincipen. Hertigen av Kraków hade fortfarande en viss överhöghet, men ofta erkändes inte seniorhertigen i hela Polen som länsherre.
Efter Napoleonkrigen hamnade större delen av det historiska Polen inom det ryska väldet, och den ryske kejsaren lade sig därför till med titeln kung av Polen1815.
^När Tyskland och Sovjetunionen ockuperade Polen 1939, upprättades en exilregering i London. Formellt fanns denna exilregering kvar ända till 1990, då den dåvarande exilpresidenten lade ned sitt ämbete med hänvisning till att Polen i Lech Wałęsa hade fått en demokratiskt vald president igen.