Den antike astronomen Ptolemaios inkluderade i sitt samlingsverk Almagest stjärnorna i Jakthundarna i stjärnbilden Stora björnen, Alfa Venaticorum var "28 of Ursa Major" och Beta Venaticorum var "29 Ursa Major".
Under medeltiden skedde emellertid ett misstag vid översättningen från grekiska till arabiska av Ptolemaios samlingsverk. I texten representerade några av Björnvaktarens stjärnor dennes påk. Ordet för påk (Κολλοροβος) översattes med “spjutskaft med krok” (“al-`aşā dhāt al-kullāb”). När den arabiska texten i sin tur skulle översättas till latin förväxlade översättaren ”kullāb” med ”kilāb”, som betyder “hundar.”[4]
1533 avbildade den tyske astronomen Peter Apian Björnvaktaren med två hundar på sin stjärnkarta och på 1600-talet fullbordade den polske astronomen Johannes Hevelius översättningsmisstaget genom att bestämma hundarnas position på himlen. Den norra hunden fick heta Asterion (“liten stjärna” på grekiska) och den södra Chara (“glädje”). Chara blev senare namnet på Beta Venaticorum.[5]
α - Cor Caroli (Alfa Canum Venaticorum) är den ljusstarkaste stjärnan i Jakthundarna med en magnitud som varierar 2,84–2,98. Namnet var från början Col Caroli Regis Martyris och anspelar på Karl I av England.
La Superba (Y Canum Venaticorum) är en av stjärnhimlens rödaste stjärnor. Sitt egennamn fick den av den italienske astronomen Angelo Secchi på grund av sitt vackra utseende. Den är en halvregelbunden variabel som varierar i magnitud 4,8–5,9.
Djuprymdsobjekt
Det finns gott om intressanta objekt i Jakthundarna. Här är några exempel.[6][5]
Messier 3 (NGC 5272) är en klotformig stjärnhop, en av de största och ljusstarkaste på stjärnhimlen. Den innehåller ungefär en halv miljon stjärnor och har magnitud 6,2.
Malströmsgalaxen (Messier 51, NGC 5194 eller Whirlpoolgalaxy på engelska) är en spiralgalax. Det var den första galaxen med spiralstruktur som observerades, 1773.
Solrosgalaxen (Messier 63 eller NGC 5055) är också en spiralgalax och ingår i samma galaxgrupp som M51.
Messier 94 (NGC 4736) är en spiralgalax som ibland klassificeras som stavgalax.
^Kunitzsch, P.; Smart, T. (2006). A Dictionary of Modern Star Names: A Short Guide to 254 Star Names and Their Derivations (andra upplagan). Sky Publishing. sid. 330-331. ISBN 1-931559-44-9