Stora björnen förväxlas ibland med Karlavagnen, som emellertid är en asterism, som bara består av de sju ljusstarkaste stjärnorna i Stora björnen.
Stora björnen är den tredje största stjärnbilden på himlen.
Historik
Stora björnen var en av de 48 konstellationer som listades av astronomen Klaudios Ptolemaios i hans samlingsverk Almagest.
Mytologi
Enligt den grekiska mytologin var Kallisto en av guden Zeus älskarinnor, som hans svartsjuka fru Hera hämnades på genom att förvandla henne till en björn. Björnen placerades senare på himlavalvet av Zeus.
Läge
Från nordliga breddgrader, exempelvis Europa och de norra delarna av Asien och Nordamerika, är Stora björnen en cirkumpolär stjärnbild, det vill säga den går aldrig ner under horisonten, till skillnad mot andra kända stjärnbilder, till exempel Orion.
Stjärnor
Stjärnbildens namngivna stjärnor i alfabetisk ordning efter deras latinska namn. [2]
Cigarrgalaxen (Messier 82, NGC 3587) har en osedvanligt hög produktionstakt av nya stjärnor och är därför klassad som en så kallad starburstgalax. Den har också varit klassad som en irreguljär galax men senare omdefinierad som en spiralgalax.
Vindsnurregalaxen (Messier 101, NGC 3587) är en frontalvänd spiralgalax, ungefär dubbelt så stor som Vintergatan.