Föräldrar var rådmannen George Kennedy (1807–1879) och Eleonore Maria Landgren. Efter avlagd studentexamen 1870 började sin karriär på Gamla Varvet, som då ägdes av hans morbror, och där han med början 1872 var disponent i 25 år. Han kom att bli en av de mest inflytelserika personerna i stadens affärsvärld. Kennedy var med i ledningen för Rederi AB Svenska Lloyd och var initiativtagare till bildandet av Rederi AB Transatlantic. Det senare rederiets skolskepp, numera af Chapman, fick namn efter honom. Han var – utan att vara sjökapten – ordförande för Sjömannasällskapets stiftelse och ledamot av flera sjömansinstitutioner. Han var även intressent i en snickerifabrik, försäkringsbolag, Bryggeri AB Kronan och Lindholmens mekaniska verkstad samt en av stiftarna av Göteborgs Handelsbank.
Kennedy var ledamot av både stadsfullmäktige som kyrkofullmäktige och hade ett flertal kommunala uppdrag.
Fredberg, Carl Rudolf A:son (1902). Från vår merkantila och industriela verld : porträtter, autografier, biografier och skizzer från Sveriges handel, industri och handtverk : illustreradt arkiv för affärsmän och allmänheten. 2, Göteborg. Göteborg: Bonnier. sid. 22-23. Libris1902902
Jerker Örjans (2007). Sigyn – ett lyckosamt skepp (Första upplagan). Åbo: Stiftelsen för museifartyget Sigyn. ISBN 978-952-92-1869-1
