U zalivu se nalazi veliko naftno polje Cantarell, koje je otkriveno 1976. godine. Usled havarije na naftnoj platformi Ixtoc I 3. juna1979. u zaliv su se izlile velike količine sirove nafte, i bila je to u to vreme treća najveća ekološka katastrofa izazvana izlivom nafte u svetu.
Tokom juna i jula meseca u zalivu se formiraju brojni tropski uragani.[2] Zaliv je poznat i kao važna ruta tokom migracije ptica selica.[3]