До прихода в политику работал в строительных организациях Челябинской, Оренбургской и Московской областей. С 1959 по 1969 год работал арматурщиком треста «Копейскуголь», каменщиком треста «Челябгражданстрой», затем мастером, технологом, начальником цеха, начальником отдела, главным инженером Оренбургского завода сборного железобетона. Окончил Челябинский политехнический институт в 1964 году.
В 1969—1973 годах — главный инженер Орехово-Зуевского домостроительного комбината, главный инженер Егорьевского сельского строительного комбината. В 1973—1982 годах — главный инженер, управляющий трестом, начальник технического управления ПСМО-9 Главмособлстроя (в Электростали). В 1982—1990 годах — начальник ПСМО-9 Главмособлстроя, заместитель начальника Главмособлстроя, первый заместитель Мособлстройкомитета, председатель государственно-производственной ассоциации «Мособлстройматериалы».
Политическая деятельность
До августа 1991 года был членом КПСС. В 1990 году был выдвинут кандидатом в народные депутаты РСФСР по Коломенскому национально-территориальному округу.
В 1990—1991 годах — председатель исполкома Московского областного совета.
17 декабря 1995 года был избран губернатором Московской области. Политически был близок другим выходцам из советской производственной номенклатуры Борису Ельцину, Виктору Черномырдину и Юрию Лужкову, поддерживал идею интеграции Москвы и Московской области.
Избирался президентом Международной ассоциации «Породненные города» (1991), президентом Ассоциации глав администраций краев и областей — председателем Союза губернаторов России (1992). Входил в Координационный совет по введению в действие системы приватизационных чеков при Правительстве РФ (1992), в состав Федеральной государственной комиссии по вопросам реформы органов представительной власти и организации местного самоуправления (с 1993 года), в состав Комиссии Правительства РФ по вопросам разграничения полномочий федеральных органов исполнительной власти и органов исполнительной власти субъектов РФ (1994). Избирался членом Совета и членом ревизионной комиссии Всероссийского общественно-политического движения «Наш дом — Россия» (НДР), до мая 1999 года являлся председателем совета московской областной региональной организации НДР, был освобожден от обязанностей по собственной просьбе в связи с избранием в апреле 1999 года главой московского областного регионального отделения движения «Отечество» (позднее «Отечество — Вся Россия» — ОВР).
Избирался депутатом Совета Федерации первого созыва (1993—1995). В 1996—1999 годах — член Совета Федерации по должности, являлся членом Комитета по делам СНГ. 19 декабря 1999 года на очередных выборах губернатора Московской области в первом туре занял четвертое место (13 % голосов) и выбыл из дальнейшей борьбы, его место занял Борис Громов. Предвыборная кампания Громова в значительной мере была построена на критике промосковской политики Тяжлова, не дававшей региону никаких преимуществ, его связях с уходящей и крайне непопулярной «командой Ельцина».
Скончался 28 июля 2008 года[3] в деревне Никифоровское Одинцовского района. 30 июля состоялось отпевание в Георгиевском соборе города Одинцово, похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.
Награды и звания
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (9 октября 1997 года) — за заслуги перед государством, большой вклад в укрепление экономики, проведение реформ и демократических преобразований[4]
Почётная грамота Кыргызской Республики (22 января 1997 года, Кыргызстан) — за вклад в укрепление сотрудничества Кыргызской Республики с Российской Федерацией и в связи с 5-летием образования Содружества Независимых Государств[8]
