Родился 1 декабря 1936 года в селе Куракино Сердобского района (ныне — Пензенской области) в семье потомственных крестьян. Отец, Николай Иванович Родионов, после демобилизации в 1948 году перевёз семью в город МукачевоЗакарпатской областиУССР, на место расположения своего последнего места службы — местной горно-стрелковой дивизии. В результате длительного общения с военными сам Игорь уже в старших классах школы твёрдо решил стать офицером[2]. В юности параллельно увлекался музыкой: учился в музыкальной школе по классу аккордеона, но не сумел закончить её, так как класс закрыли по идеологическим соображениям (в порядке борьбы с джазом как с «иностранщиной»)[2].
В 1956 году вступил в КПСС и оставался её членом вплоть до запрещения партии в августе 1991 года.
Годы на военной службе
В Вооружённых силах с 1954 года. После окончания училища и присвоения офицерского звания направлен в ГДР для прохождения службы в ГСВГ. С октября по декабрь 1957 года находился в распоряжении Главнокомандующего Группы, с декабря 1957 по февраль 1958 года — командиртанкового взвода танкового полка мотострелковой дивизии, с февраля 1958 года — командир танкового взвода, а с апреля 1963 по декабрь 1964 года занимал командную должность в той же танковой роте тяжёлого танкового полка 10-й танковой дивизии4-й гвардейской танковой армииГСВГ.
Для прохождения дальнейшей службы направлен в Московский военный округ (МВО): с декабря 1964 по май 1967 года — командир танковой роты тяжёлого танкового полка танковой дивизии армейского корпуса Московского военного округа, с мая по август 1967 года являлся заместителем командира танкового батальона танкового полка танковой дивизии армейского корпуса МВО.
С 1974 года — заместитель командира 24-й мотострелковой дивизии. В 1975 году назначен командиром 17-й гвардейской мотострелковой дивизииПрикарпатского военного округа. В этом же году был возвращён в Железную дивизию в качестве её командира и оставался в этой должности до февраля 1978 года.
После произошедшего в Тбилиси: «В сентябре 1989 года я обратился к Язову с просьбой перевести меня из Закавказья в любой другой округ Советского Союза. Он мне сказал: „Нет, Горбачёв тебя вообще в армии видеть не желает. После Тбилиси Запад требует твоего наказания“. И меня тихо убрали на должность начальника Академии Генерального штаба, где я прослужил семь лет»[4]. С 31 июля 1989 до 1992 года занимал должность начальника Военной академии Генерального штаба Вооружённых сил имени К. Е. Ворошилова, а с 1992 по 1996 год — начальника Военной академии Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации.
«Если меня спросить, какой самый негативный опыт за 50 лет службы, то их было два: это полгода под командованием Зайцева, без всякой помощи сверху, как хочешь — так с ним и живи, а мы посмотрим со стороны — кто кого сожрёт. И второй — это землетрясение в Армении 1988 года»[5].
С мая 1994 года Родионов являлся президентом, затем Председателем Совета Межрегиональной общественной организации ветеранов Вооруженных сил "Клуб "ЖЕЛЕЗНАЯ ДИВИЗИЯ“. В октябре 1995 года был избран членом Совета общественного движения «Честь и Родина».
Империя зла — это США, мировая олигархия и мировое масонство. Структуры, которые создают условия для собственного выживания за счёт других народов. А мировой терроризм — выдумка США, которым после распада СССР нужен был новый враг.
19 декабря 1999 года по списку избирательного блока «ЗА ПОБЕДУ» (КПРФ) от Движения в поддержку армии входящего в блок был избран депутатом Государственной думы третьего созыва. С 26 января по 5 апреля 2000 года — член Комитета Государственной думы по труду, социальной политике и делам ветеранов, затем — член Комитета Государственной думы по делам ветеранов, член фракции КПРФ.
7 декабря 2003 года по спискам избирательного блока «Родина» избран депутатом Государственной думы четвёртого созыва, член Комитета Государственной думы по безопасности. После преобразования блока в одноимённую партию стал её членом[9].
Надгробный памятник на могиле Родионова Игоря Николаевича на Федеральном военном мемориальном кладбище.
10 марта 2005 года вошёл в т. наз. «народное правительство России» коалиции «Патриоты России», которую возглавлял депутат Госдумы Геннадий Семигин.
В 2006 году в состав «Родины» вступили 2 другие партии и она получила новое название «Справедливая Россия».
Автор ряда статей, посвящённых проблемам военной безопасности, строительству Вооружённых сил и военной реформе.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
