Газета основана 20 февраля1918 года в Яранске под наименованием «Голос трудового народа». Она пришла на смену первой яранской газете — «Крестьянское слово»[2], издававшейся Яранским уездным земством с 1 мая по 11 ноября1917 года. В 1919 году была переименована в «Крестьянин-Коммунист». С 7 февраля1925 года — «Деревенская жизнь». В 1929—1930 годах редакция газеты располагалась в Котельниче. В 1931 году редакция вернулась в Яранск, а издание преобразовано в газету «Яранский колхозник». В 1952—1991 годах носила название «Знамя коммунизма». С августа 1991 года и по настоящее время — «Отечество». Редакция и районная типография находятся в Яранске, в 2-этажном особняке купца Родыгина, являющегося объектом культурного наследия регионального значения[3].