В 2005 году острова включены в предварительный список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО[1]. В общей сложности на островах живет более 300 тыс. животных, относящихся к 40 видам (морские котики, ларги, сивучи, каланы — такого разнообразия морских млекопитающих больше нет нигде в России), и 50 тыс. птиц, включая кречетов, сапсанов и серокрылых чаек. Самые редкие звери на островах — песец и тюлень Стейнегера[2].
Почтовая маркаСССР, 1966 год: открытие Командорских острововМогила Витуса Беринга
Первыми европейцами, посетившими Командорские острова, считаются участники Второй Камчатской экспедиции, во главе с русским мореплавателем, датчанином по происхождению, капитаном-командором Витусом Берингом. Его корабль «Святой Пётр» был выброшен во время шторма на берег неизвестного острова в 1741 году. Команде пришлось остаться на вынужденную зимовку. Беринг её не пережил и навечно остался на острове, названном в честь себя — остров Беринга. Участники экспедиции вернулись на Камчатку в августе 1742 года. Остров Медный был открыт промышленником Емельяном Басовым, который и дал ему это название.
Публикации о природных ресурсах островов начали появляться с конца XVIII века.
После открытия островов там временно селились русские охотники, прибывавшие на пушной промысел. В 1825—1826 годах с островов Атха и Атту прибыли семьи алеутов и креолов, которые стали первыми постоянными жителями Командорских островов. Затем на островах поселились эскимосы, индейцы, русские, камчадалы и айны[3].
В 1888 году острова административно были выделены в отдельную Командорскую округу Приморской области. Административным центром островов с этого момента и по сей день является село Никольское на острове Беринга. В 1902 году округа была переименована в уезд.
На протяжении всей русско-японской войны японцы многократно производили налёты на котиковые и каланьи лежбища Командорских островов. На острове Беринга была сделана крупная попытка высадиться на Северном лежбище, закончившаяся потоплением шхуны.
Частым налетам подвергался остров Медный. Так, после одного из них было подобрано 266 самок и 455 молодняка, убитых и брошенных японцами при бегстве. Была сделана серьезная попытка захватить остров и водрузить японский флаг. Но охотники-алеуты и немногочисленные русские успешно отбили все попытки, сбросили японцев в море. 68 участников этих боев были награждены медалями, а организатору обороны надзирателю за промыслами Лукину-Федотову присвоено звание подпоручика запаса. На его могиле установлен памятник. На чугунной плите надпись: «Старшему Надзирателю Подпоручику Запаса Николаю Никитичу Лукину-Федотову, умершему 19 августа 1909 года, от товарищей сослуживцев и почитателей»[4].
В 1928 году был образован Алеутский островной туземный район, который в 1932 году был переименован в Алеутский национальный район[5].
Острова сложены в основном базальтами и андезитами. Из поделочных камней по берегам можно найти яшму, агат, опал, халцедон[2]. Встречаются коллекционные образцы раухтопаза.
Как и соседние регионы Дальнего Востока, архипелаг подвержен сильным землетрясениям. Рельеф островов горист. Максимальная высота — 755 м. Береговая линия скалиста, слабо изрезана. Острова примечательны наличием песчаных дюн. Самый протяженный песчаный участок длиной около 7 км и шириной около 800 м находится в бухте Никольский рейд[2].
Климат
Климат океанический с прохладным летом и мягкой зимой. Средняя температура августа +10 °C, февраля −4 °C. Абсолютные минимумы отмечаются в феврале. Они составляют −18 °C для о. Беринга и −24 °C для о. Медный. Максимально высокие температуры отмечались в августе: +23 °C для о. Беринга и +24 °C для о. Медный. Среднегодовые температуры положительные и составляют +2,1 °C для о. Беринга, +2,8 °C для о. Медный. Осадков выпадает до 500 мм в год. Океанские воды вокруг островов не замерзают. Часто дуют ураганные ветра, более 100 км/ч — в зоне низкого атмосферного давления Алеутской депрессии.
Наземная фауна довольно бедна и представлена всего 6 видами млекопитающих, из которых единственным аборигенным видом является голубой песец, представленный на островах двумя подвидами (беринговским и медновским). Остальные млекопитающие интродуцированы: серая крыса, домовая мышь, красная полёвка, американская норка и северный олень. Попытки акклиматизации северного оленя предпринимались неоднократно, начиная с 1882 года, нынешняя популяция насчитывает 1200—1500 голов[7].
↑Lorelli, John A. (1984) The Battle of the Komandorski Islands, March 1943. Annapolis, Md: Naval Institute Press, ISBN 0-87021-093-9
↑ 12Barabash-Nikiforov, I. (November 1938). "Mammals of the Commander Islands and the Surrounding Sea". Journal of Mammalogy. 19 (4): 423—429. doi:10.2307/1374226. JSTOR1374226.
↑Anderson, P. (1995). "Competition, predation, and the evolution and extinction of Steller's sea cow, Hydrodamalis gigas". Marine Mammal Science. 11 (3): 391—394. doi:10.1111/j.1748-7692.1995.tb00294.x.
