День рожде́ния — годовщина рождения, соответствует дате рождения человека.

Обычно день рождения празднуется как домашний праздник с семьёй и друзьями. Практикуется также и отмечание этой даты с коллегами.

Человека в день его рождения называют новорождённым, виновником торжества, именинником. Последнее название в ходу уже с XIX века и связано со сменой традиции праздновать именины на традицию праздновать день рождения и смешением названий праздников. Некоторыми словарями такое употребление слова именинник отмечается как ошибочное или просторечное^{[1][2][3][4][5][6]}.

Также для обозначения человека в день его рождения в XX веке употреблялось просторечное, ныне устаревшее, рожде́нник^[7][8].

Во множестве культур с древнейших времён по достижении ребёнком определённого возраста проводился обряд инициации, но он не был привязан к дате рождения. Самые ранние упоминания о праздновании дня рождения относятся к особо значительным фигурам — фараонам, царям, богам. День рождения как личный праздник стал распространяться в 1-м тысячелетии до нашей эры.

Наиболее ранние свидетельства о праздновании дней рождения относят к фараонам древнего Египта с датировкой около 3000 года до н. э., однако некоторые историки отмечают^[9], что ни достоверные свидетельства празднования именно дня рождения (в отличие от празднования рождения наследника и ежегодного дня воцарения), ни даже записи точной даты рождения фараонов не появляются до VII века до н. э., или даже до времён эллинизма. День рождения праздновался только для фараонов и их наследников, первое празднование дня рождения женщины относится к правлению царицы Клеопатры II (II век до н. э.). Обычай праздновать день рождения царя существовал и в Ассирии. День рождения праздновался пиром, в котором принимали участие знать, а также слуги и рабы; в честь праздника из тюрем нередко выпускали заключённых^[10].

Существуют записи о точных датах рождения детей и о праздничных жертвоприношениях по этому поводу при дворе шумерского энси Лугальанда в XXIV веке до н. э.. Возможно, именно это — первое достоверное свидетельство о праздновании дня рождения. При этом у шумеров и вавилонян по крайней мере до VIII или даже до VI века до н. э. обычно не записывались не только даты рождения, но даже и возраст людей, героев и богов^[9].

В книге Бытия упоминается, что фараон в день своего рождения «сделал … пир для всех слуг своих» (Быт. 40:20–22)^{[прим. 1]}.

Интерес к точной дате рождения распространился в V веке до н. э. среди завоёванных персами вавилонян в связи с популярностью гороскопов. Празднование частных дней рождения было принято у персов державы Ахеменидов (согласно сообщениям Геродота и Платона). Обычай отмечать день рождения пирами и поднесением подарков виновнику торжества знали и другие восточные народы^[9][11].

В Древней Греции и Древнем Риме праздновалось само рождение ребёнка; обычай праздновать частные дни рождения начал приживаться в Греции лишь с эпохи Александра Македонского, а позднее схожий обычай установился и у римлян^[11]. В эпоху до эллинизма в Греции отмечались дни рождения богов, при этом они были не ежегодными, а ежемесячными (например, день рождения Артемиды — 6-е число каждого месяца по афинскому календарю). Существует теория^[12], возводящая обычай именинного пирога со свечками к посвящённым Артемиде пирогам, украшаемым зажжёнными свечами, символизировавшими свет луны. Признавались общественно важными также даты рождения общенационально известных фигур (например, Платона), при этом точность даты была совершенно не важна — дата привязывалась к примечательным событиям задним числом. По некоторым источникам, ежемесячно в эллинистическом мире могли отмечаться и дни рождения правителей (например, ежемесячный день рождения Антиоха Епифана упоминается в 2Мак. 6:7), и даже частных лиц.

В древнем Риме день рождения праздновался как день гения-покровителя, в его честь совершалось возлияние, жертвоприношение (специальным пирогом), курился фимиам. Дом и очаг украшались венками, новорождённый надевал праздничную тогу (toga alba), устраивал пир для друзей и принимал пожелания счастья, поздравления (нередко — стихотворные и песенные), и подарки; на пиру в его честь возглашались тосты-здравицы. Праздновались даже дни рождения отсутствующих и умерших. Первые упоминания о праздновании дней рождения частных лиц относятся к началу II века до н. э. (Плавт) и относились к празднованию дня рождения главы семьи, дни рождения женщин и детей не праздновались (помимо празднования самого рождения). Против празднования дня рождения, как бессмысленного обычая, выступал Цицерон: «никоим образом недостойно мудреца … думать, что у каждого человека существует какой-то день рождения». В отличие от Греции, дни рождения богов в Риме не отмечались; вместе с тем существует теория^[12], связывающая римские традиции празднования дня рождения с обычаями празднования дня рождения бога Митры. Дни основания обществ и организаций (например, городских общин и храмов), дни воцарения императоров рассматривались как вид дня рождения. Дни рождения римских императоров отмечались подарками народу, а также парадами, спортивными и музыкальными состязаниями, играми в цирках и амфитеатрах; праздновались также дни рождения предыдущих императоров^{[9][10][14][15][16][17]}.

В III веке н. э. римский писатель Цензорин составил в качестве подарка на день рождения своему патрону книгу De die natali (с лат. — «О дне рождения») об обычаях дня рождения и обо всем, что счёл связанным с рождением человека (например, астрология, нумерология, календари)^[18].

О праздновании дня рождения у древних евреев нет свидетельств, за редкими исключениями дней рождения правителей в эпоху эллинизма и позже. В частности, Флавий («Древности», XIX, 7, § 1) упоминает пир в честь дня рождения Агриппы I. Помимо того, из Евангелий известно о праздновании дня рождения правителя Галилеи Ирода, которое завершилось казнью Иоанна Крестителя (Мф. 14:6—11, Мк. 6:21—28)^[11][17][19].

В Талмуде в нескольких местах отмечается, что день рождения — особая дата, имеющая значение для человека; одновременно с этим для мудрецов Талмуда и более поздних раввинов день рождения — это языческий праздник, отмечать который не следует. Среди аргументов приводился тот факт, что упоминание дня рождения фараона — единственное в Торе упоминание празднования дня рождения. Такое отношение сохранялось среди части иудеев в течение долгого времени^[17][20][21].

Значительно позже, с XIV века, у евреев появился обычай праздновать 13-й день рождения, совпадающий с достижением религиозного совершеннолетия^[11] (см. Бар-мицва).

Ранние христиане рассматривали празднование дня рождения как языческую традицию, такое празднование не одобрялось церковью, и традиция отмечать чьи-либо дни рождения прекратилась^[10].

К XII веку, с развитием регистрации рождений и крещений в приходской книге и со смягчением позиции церкви, повторно возникла традиция празднования в семьях дня рождения. В XIII веке у немецких крестьян сложился определённый ритуал детского дня рождения, включающий задувание свечей на специальном круглом пироге одновременно с загадыванием желания, которое надлежало держать в тайне. Количество свечей на пироге соответствовало возрасту новорождённого^[10].

Распространённым обычай праздновать день рождения стал во времена протестантской Реформации.

В древнем Китае, как и у соседних народов (тибетцы, монголы, корейцы, японцы) не было принято вести отсчёт возраста от даты рождения, возраст человека отсчитывался от Нового года, который был как бы всеобщим днём рождения^[22].

Обычай праздновать день рождения вошёл в Китае в обиход скорее всего под влиянием празднования дня рождения Будды в буддизме. Если в 644 году император Тай-цзун выражал недовольство новомодным обычаем и неуместным весельем в этот день, то к VIII веку императоры устраивали по поводу своего дня рождения многолюдные пиры, а празднование дня рождения прочно вошло в быт китайцев. Отмечалось, что если родители виновника торжества умерли, то веселье неуместно, но на подарки общественная мораль ограничения не налагала. Дорогие подарки чиновникам по случаю дня рождения вызывали недовольство власти и в XIII веке были запрещены под страхом ссылки^[23].

В дореволюционной России обычно праздновали не день рождения, а именины^[24], и даже празднование именин не было повсеместным^[25].

Тем не менее, в особых случаях праздновались и дни рождения: первоначально день рождения был в России «царским» праздником. Празднование царских дней рождения началось в России с Фёдора Алексеевича: в 1676 году в «Книгах царских выходов» появились отметки о службах в день его рождения. Впоследствии стали праздновать дни рождения и других членов царской семьи^[26]. Историк Алексей Доронин указывает, что Пётр I, хотя и не считал свой день рождения великим праздником, всё же отмечал его, если находился в Петербурге. Интересно и то, что масштаб торжеств в день рождения Петра с течением времени возрастал^[27].

В начале XX века в Российской империи именины (тезоименитства) и дни рождения императора, императрицы, наследника престола и его супруги, а также иных представителей царствующего дома входили в число так называемых царских дней, и по случаю дня рождения кого-либо из указанных лиц в храмах после литургии служили благодарственный молебен^[28].

Обычай праздновать дни рождения в России стал распространяться только в XIX веке и только в некоторых кругах (дворянство, богатое купечество). Традиции празднования именин в России определили традиции празднования дня рождения, вплоть до переноса названия праздника на день рождения^[2].

Празднование обычно включает угощение для друзей и близких, приём гостей, дарение подарков виновнику торжества и поздравление его. В большинстве случаев день рождения празднуется как домашний (семейный) праздник, однако существует и традиция поздравлять с днём рождения коллег и отмечать праздник в кругу сослуживцев; распространяется также празднование дня рождения в развлекательных учреждениях (клубах, кафе и т. д.)^[24][29].

Распространены традиции многократного (по числу лет) тягания за уши или других физических воздействий (например, поднимание за руки и за ноги, раскачивание, щипки), исполнения служащей приветственным поздравлением песни (например, в англоязычных странах, и не только, — Happy Birthday to You, самая популярная в мире песня, согласно Книге рекордов Гиннесса). Принято украшать праздничный пирог или торт зажжёнными свечами, число свечей при этом равно исполнившемуся возрасту или больше на одну; именинник должен задуть все свечи и загадать при этом желание^[12][29].

Антрополог Ральф Линтон (англ. Ralph Linton) полагает, что традиция пожеланий имениннику на день рождения имеет магические корни и связана с идеей о том, что в день своего рождения человек ближе (или более открыт) для мира духов; коренятся в языческих магических ритуалах и дарение подарков, и специальный пирог со свечами, задуваемыми при загадывании желания.

В некоторых культурах дни рождения по достижении определённого возраста выделяются особо и могут иметь специальные названия и ритуалы. Например, праздник 15-летия у девочек в Латинской Америке (кинсеаньера), праздник религиозного совершеннолетия у евреев (бат-мицва в 12 у девочек и бар-мицва в 13 у мальчиков), 16-летие у девушек в США (sweet sixteen).

Обыкновение праздновать день рождения постепенно укоренялось в советское время, ещё в 1970-е годы празднование дня рождения для всех членов семьи описывался как в основном городской обычай^[30]. В современной России и СНГ праздновать день рождения, в той или иной мере, принято практически всеми.

В день рождения приняты общераспространённые обычаи приёма гостей с угощением, пирогом или тортом со свечами, подарками имениннику, нередко рукодельными; женщинам часто дарят цветы, а детям — игрушки.
В качестве песни-поздравления, особенно для детей, традиционно используется хороводная песня «Каравай», начинающаяся словами: «Как на (имя) именины испекли мы каравай…»^[31]. В последнее время нередко исполняют известную английскую песню-поздравление «Happy Birthday to You», часто и в русском переводе — «С днём рождения тебя!…».
Существует традиция приходить в гости без приглашения, с тем, чтобы поздравить новорождённого^{[1][24][29][32]}.

Среди дней рождения выделяют так называемые юбилеи. Особо торжественно празднуют 50-летие и достижение пенсионного возраста^[1].

В Китае дни рождения, как правило, торжественно празднуются только для младенцев и пожилых людей; отмечать день рождения каждый год не принято. Когда день рождения празднуется, это может быть сделано и по традиционному лунному календарю и по западному григорианскому календарю, при этом система подсчёта возраста включает в себя время беременности. С днём рождения и подарками на этот день связаны множество суеверий.

В Японии обычай празднования дня рождения широко прижился в XX веке, с введением в 1902 году современной системы отсчёта возраста человека от даты его рождения^[33][34]. Принято поздравлять своих родителей с годовщиной их дня рождения. Существуют праздники в честь детей, которым в текущем году исполняется 3, 5 и 7 лет, а также праздник для тех, кто достиг 20 лет, но они празднуются в одну для всех дату. Национальным праздником является День рождения императора.

• Именины
• Парадокс дней рождения