Предки Ву происходили из Тайюаня, провинция Шаньси, но сама она родилась в Тайцане провинции Цзянсу, в 1929 поступила в Национальный центральный университет, в 1930—1934 обучалась на физическом факультете Центрального университета Нанкина, в 1934—1936 занималась научной работой при университете.
В публичных выступлениях Ву Цзяньсюн заявляла о недопустимости сексизма и о равном праве женщин заниматься наукой: «Я сомневаюсь, что найдётся непредвзятый человек, который считает женщин недостаточно интеллектуальными для работы в науке и технике»; «не думаю, что для крошечных атомов и ядер, математических символов или молекул ДНК есть хоть какая-то разница, кто ими занимается — мужчины или женщины»[4].
В 1997 скончалась от инсульта. Похоронена в Китае неподалёку от школы, основанной её отцом ради дочери, во дворе этой школы стоит памятник Ву Цзяньсюн[4].
Вклад в науку
В 1956Ли Чжэндао и Янг Чжэньнин предложили Ву поставить эксперимент для проверки их новой теории слабых взаимодействий, которая была построена без использования закона сохранения пространственной чётности. Этот опыт, известный ныне как «опыт Ву», был поставлен под её руководством в 1956 и показал, что закон сохранения чётности не работает в слабых взаимодействиях. Научное сообщество поначалу восприняло этот результат с недоверием, однако повторение экспериментов, как сходных по схеме с опытом Ву, так и принципиально отличных, подтвердило полученные ею результаты. Позднее Ли и Ян были удостоены Нобелевской премии по физике, а Ву осталась без награды[4], что было воспринято многими как проявление сексизма.
1975 — Национальная научная медаль США, «За ее гениальные эксперименты, которые привели к новому и удивительному пониманию распада радиоактивного ядра»[5][6]
1975 — Премия Тома Боннера, «За новаторскую работу в области бета-распада и, в частности, за проведение исключительно точных экспериментов, имеющих решающее значение для раскрытия природы слабых взаимодействий»[7][8]
Wu C. S., Shaknov I. The Angular Correlation of Scattered Annihilation Radiation // Physical Review. — 1950. — Vol. 77, № 1. — P. 136. — doi:10.1103/PhysRev.77.136.
Wu C. S., Ambler E., Hayward R. W., Hoppes D. D., Hudson R. P. Experimental Test of Parity Conservation in Beta Decay // Physical Review. — 1957. — Vol. 105, № 4. — P. 1413-1415. — doi:10.1103/PhysRev.105.1413.
Ву Ц. С.Нейтрино // Теоретическая физика 20 века / Под ред. Я. Смородинского . — М.: ИЛ, 1962. — С. 290—356.
Ву Ц. С., Мошковский С. А. Бета-распад. — М.: Атомиздат, 1970. — 397 с.
Bardin R. K., Gollon P. J., Ullman J. D., Wu C. S. A search for the double beta decay of 48Ca and lepton conservation // Nuclear Physics A. — 1970. — Vol. 158. — P. 337-363. — doi:10.1016/0375-9474(70)90187-9.
Hitlin D., Bernow S., Devons S., Duerdoth I., Kast J. W., MacAgno E. R., Rainwater J., Wu C. S., Barrett R. C. Muonic atoms. I. Dynamic hyperfine structure in the spectra of deformed nuclei // Physical Review C. — 1970. — Vol. 1. — P. 1184-1201. — doi:10.1103/PhysRevC.1.1184.
Huynh B. H., Papaefthymiou G. C., Yen C. S., Groves J. L., Wu C. S. Electronic structure of Fe2+ in normal human hemoglobin and its isolated subunits // Journal of Chemical Physics. — 1974. — Vol. 61. — P. 3750-3758. — doi:10.1063/1.1682561.
Wu C. S., Kasday L. R., Ullman J. D. Angular correlation of compton-scattered annihilation photons and hidden variables // Il Nuovo Cimento B. — 1975. — Vol. 25. — P. 633-661. — doi:10.1007/BF02724742.
Храмов Ю. А. Ву Цзиньсян (Wu Chien Shiung) // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 68. — 400 с. — 200 000 экз.